依旧一身粗布青衣，徐步来到小祐子面前，他勾唇轻笑，“我知道你会来！”

声音低微，带着蛊惑人心的柔，“我知道你会保护我！”

“梦遥，走吧！”朝我伸出手，他迟疑了片刻，指尖滑过手背落在衣袖上，死死攥住。

终究还是没有勇气牵过我的手，不知是该庆幸，还是该难过……

失神凝望，满心烦杂，小祐子幽幽一句，“既然选择了这条路，只能前进，不能退缩，更不能逃避！”

寥寥几字，他替我道出心意，我漠然而笑，“明白了，谢谢你！”

秋风透着寒意，不禁有些颤抖，他瞧见了，惊问道，“怎么没穿我为你准备的衣裳？”

眸光流转，温和地笑，“锦绣罗裳，海棠霞绯，不适合我，倒是这身青衫布衣深得我意！”

捏了捏单薄的衣袖，他关切道，“一路北上，渐行渐冷，你要善待自己。”说着解下自己的貂绒风氅，将我团团裹住，吩咐影竹扶我上车。

掀开车帘，一股暖融融的馨香迎面扑来，丫头掩唇笑道，“看不出来，他还真细心，焚过熏香，加铺了厚厚的锦垫，就连暖手铜炉都预备了。”

“他……”我哀叹一声，不知该说些什么，微微阖眼，倚着车壁静*。

扬鞭催马，车驾缓行，一行三人，北上入京。

北上，数千里之遥，一路颠簸不平，刚行一日，我已熬不住了，吐得昏天黑地……

宛若泉水般清亮的眸子，溢满关切之色，小祐子亲自端茶递水伺候，柔声询问，“你还能坚持么？”

人已颠得七零八散，脑袋嗡嗡作响，我唉声叹气道，“怕是不行了……”

垂眸深思熟虑一番，他轻言细语道，“你再坚持一会儿，快到扬州府的地界了，一到扬州我们休息几日，转船沿大运河北上。”

面色煞白，倚靠在影竹怀中，勉强微笑，“一鼓作气，不用歇息，快些去扬州吧！”

赶到扬州，已是深夜，无暇欣赏二十四桥明月夜的佳境，小祐子安排我在客栈住下，就直奔埠头，找寻北上的船只。

心中隐着许多烦心事，我害怕面对那双含愁的明眸，一心只想快些北上入京，好早点摆脱他，这对彼此都要好……

直至三更天，才迷迷糊糊睡去；天还未亮，一阵急促的敲门声将我惊醒。

急急吩咐影竹开门，只见小祐子风尘仆仆而来，“梦遥，快起来，我们立刻要赶往邗江！”

朦朦胧胧睁眼，惊问一句，“为何？”

他一面示意影竹为我穿衣，一面不动声色答道，“近来漕运繁忙，江淮各地的船只早已被征用，我千方百计才托人寻到一艘！”

不敢怠慢，慌忙出门而行，风风火火赶往邗江。

刚踏上埠头，一船夫模样的老者蹒跚而来，高呼道，“公子，他们把船霸占了！”

小祐子立时蹙眉道，“何人如此大胆？”

“就是他们！”老船夫顺手一指，指向一高一矮身着短褂，头戴斗笠的虬髯大汉。

两名大汉上前，将小祐子左右挟住，拽住他的衣领，高个子惊声喝问，“好小子，吃了熊心豹子胆么，漕帮的运粮船也敢随意碰！”

“大哥，别跟他废话，索性抛入河中喂鱼！”说着两人合力将小祐子向水边推去。

见此情形，我疾声惊呼，“千万要小心！”

“没事的！”他定定站住，面不改色地大笑，“漕帮？来头还不小，不知江老帮主身体如何？”