吴坦之叹了口气。朝廷这块牌子，对各地的方镇来说，也只有对自己有用的时候才会拿出来用一用。不过很显然，刘家兄弟认为，司州与豫州联手，并不一定能够打败桓温，反而会因为参与内战，而给了秦国和燕国以可乘之机。不过吴坦之不明白，既然刘家兄弟早就拿定了主意，为什么他还会允许自己来洛阳？

“既然辅国将军早已打定主意不参加内战，又何必劳动吴某跑来这一趟？”吴坦之不高兴了。

刘牢之笑道：“让吴功曹来洛阳，是小子的主意，并不关辅国将军的事！”

吴坦之一愣，满脸狐疑地看着刘牢之。

刘牢之解释道：“袁贵诚手上不过数千残兵败将，何况就这些人马，也未必全是肯跟着袁贵诚对抗大司马的。袁贵诚根本就没有取胜的可能。只要朝廷顶不住大司马的压力，把袁贵诚废黜，那么豫州势力将很快被大司马吃掉。小子听闻，贤昆仲都是至孝之人，不想功曹陷在内战的泥潭中，丢了性命。吴功曹若是不嫌我兄弟出身低微，可以留在司州一展胸中抱负。”

吴坦之“哼”了一声，怒道：“你年纪轻轻，竟然如此轻浮，来戏耍吴某！袁豫州一向待某不薄，某岂能在其危难之际弃之不顾？”

刘牢之摇了摇头，叹道：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠！既然吴功曹一心想要忠心护主，小子也有良言相劝。”

吴坦之气哼哼地道：“愿闻其详！”

刘牢之正色道：“豫州兵少，而且多有老弱，战斗力一向不高。经过这次北伐之后，豫州兵力损失惨重，士气也不高，想要依靠寿春城固守是不可能成功的。”

吴坦之冷笑道：“那可未必！”

刘牢之笑道：“《尉缭子》说，无必救之军者，无必守之城。吴功曹能如此笃定袁贵诚可以守住寿春，想来豫州是有外来的援军了！”

吴坦之心中一惊，没想到刘牢之反应如此敏锐。他心里有些慌乱，面上却不显，当下只是反驳道：“这是自然的。袁豫州被大司马构陷，蒙冤受贬，自然有正义之士前来应援！”

刘牢之正色道：“真要是晋国的人士，那也就罢了。不过，在这里，小子要代表辅国将军正告功曹，若是袁豫州期待的正义之士来自燕国或者是秦国，那是引狼入室，我们兄弟绝不答应！司州数万兵马，决不允许燕国或者秦国的军队越过淮北！”

吴坦之暗叹：“看来这才是刘家兄弟让自己北上的原因，他们是怕豫州和燕军或者秦军勾结。”不得不说，刘家兄弟现在挡在了秦燕两国南下淮南的必经之路。没有刘家兄弟的点头，这两家是无论如何也无法派兵支援寿春的。