指腹刷过一侧面颊，披香垂首抿唇，心底只觉格外沮丧。

若有可能，她一辈子也不想用这张脸、用这种方式来保全自己。

由来莫名的淡淡苦涩在胸中扩散开，泪雾伴着晦暗的痛楚一道涌上眼帘心尖。恍惚间，仿佛又看到那人的身影……那将她拉拢又推开去的，不生不灭之人。

为什么，她会因此对他感到愧疚？

深深吐纳一番后，披香强自镇定下来，收起夜行衣，重新回到床头坐下。又思及今夜在内院所见，这位祝阳侯对东宫和楼家都早有谋划，有怀疑自己之举实属正常。

“不过……他应该还不知道。”垂眸端详自己的手，这纤纤十指不仅可拨弄世间香事，还可仗剑横刀。只是祝阳侯尚不知自己会武，更不知是自己在他屋外偷听，特地往这西院走一遭，想来当是以防万一，暂时还没有危险。

然而无论如何……她想，一定要尽快完成制香，离开这听梅别院。

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清晨时分，薄铅色的云絮绵延天际，阳光在云幕后涌动隐现，或许今日将会放晴。用过早膳后，披香拢着阔袖站在门廊下眺望，远处的蔚山顶上，将现未现的暖阳给针叶林镶上了一圈金边，辉光烁烁格外耀眼。

……好天气是否也预示着好兆头呢？她这样想着，就听身后传来使女的声音：“夫人，我家侯爷已备下车马，现正在门外等候，恭请夫人同行前往蔚山。”

蔚山？披香蹙起眉峰，扭过头瞥向西院门外，正见一辆打着橄榄绿门帐的马车停在那里，两名车夫毕恭毕敬地候在车前。

不是说尚未到赏梅的时节么，为何现下要带她去蔚山？

心有顾忌，但想了想仍旧应下了，并且叫使女把制香的瓶炉用具一并捎上。所以当披香带着一摞瓶瓶罐罐出现时，特地亲身来迎的萧文胥显得既期待又不解：“夫人带这么多东西上山？”

“侯爷放心，披香带这些玩意，自然有用得着的地方。”如是说着，披香在面纱后微微一笑，爬上马车拂落门帐，“可以出发了。”

眼见披香顺手放下帘子，丝毫没有邀自己同乘一车的意思，萧文胥只得收起有些懊恼的眼神，回到自己的车驾上。两辆马车并着四五骑扈从离开听梅别院，一路往蔚山行去。

蔚山乃京畿地区首屈一指的名胜，春夏花树漫山，秋季遍赏红叶，时常可见许多游人往来，唯独冬季天寒，上山的除了猎户也就寥寥无几——但对于祝阳侯而言，能与披香夫人安安静静独处，正符合他的期望。

待披香下得车来，萧文胥指着不远处笑道：“山腰上有处先代修筑的祠堂，据说工艺精绝美轮美奂。此处有一步道可前往，不知夫人是否有兴趣一观？”

“侯爷邀请是披香的荣幸，请。”说着，披香抬步率先踏上步道。见美人并不拒绝，萧文胥更添三分得意，赶紧快步跟上，同时侧过头以眼神示意随从们留在原地，不得跟随。

披香走在前，萧文胥则不紧不慢跟在后头，不时说上两句或应景或打趣的话。披香倒不怎么开口，轻飘飘的薄纱遮掩住面容，清风掠过时可瞥见两片嫣红菱唇，直看得萧文胥心旌荡漾，口中不禁溜出一句：“……这般绝色娇娆，叫本侯如何能不倾心？”

“者蔚山既有灵秀之姿又不逊苍劲之气，披香也深为所动。”披香闻声转过头来，却被萧文胥突然凑近的脸庞吓一跳，不由退开些许：“……侯爷怎么了？”

话音刚落，萧文胥竟一把捉住她的手腕将她拽到身前，两眼中俱是炽热的迷醉：“我怎么了，夫人莫非还不明白？绝色娇娆是在形容什么，夫人也不明白？”他紧扣住披香的双肩，“你说，你说啊！你对我当真连半分绮念、半分好感也没有吗？我萧文胥身负祝阳侯之爵位，竟比不过区区一个楼夙？”

披香被他这席话惊得目瞪口呆，勉强稳住脚下，双肩却无法挣开他的牵制：“侯爷是不是误会什么了！披香只是个制香师，对侯爷绝无肖想，请侯爷放手！”

“哈，绝无肖想？昨儿个夜里那副模样对着本侯，还敢说对本侯绝无肖想？”满眼狂热登时如冰窖般冷酷，萧文胥嘴边扯开一记狞笑，“实话告诉你披香夫人，本侯请你来这儿是看得起你。你以为楼家还能逞能几时，太子还能逞能几时？一旦东窗事发，你以为那楼夙还能护你周全？倒不如识些时务，从了本侯才是正途啊夫人！”

说到这，他双臂使劲欲将披香扯进怀里，不防被披香反手一拧挣脱，披香连忙退开去，紧握着手中一枚金簪借以防身：“披香一介微不足道的制香师，无需楼二爷着意加护，更何况披香来此只为制香，还请侯爷放尊重些！”

“哟，还敢威胁本侯？”萧文胥危险地眯起眼，伸手就要逮披香。披香一个闪身躲过，掌中金簪转而贴近自己的咽喉，双眸下俱作霜寒：“披香敬你是楼府和二爷的贵客，对你再三容让，今日若再执意相逼，就莫怪披香不客气了！”

不料萧文胥满脸轻蔑：“不过就是个娘们，还跟本侯这儿装什么贞洁烈妇！”言毕竟冲披香扑了过来。披香还要再退，鞋跟一错，却已碰到步道边缘，呼啸轮转的山风自下方吹袭而来，她侧首瞥去，半步之后竟是千仞深渊！