化工学院是一所部属重大学，座落在市东郊。副教授以上老师几乎全都住在岭南高教宿舍区。这里风景秀丽，远离繁华，没有噪音污染，是个理想的住所。但它距离学院较远，往来多有不便，因此学院派车接送。此外，还给一些德高望重的和身体欠佳的正教授配车。丁炯是副教授，虽年事已高，又有风湿，也还未有资格享此殊遇，只能跟中青年讲师们一道挤大车。这种不公更使他增添了内心的自卑。</p>

吴峰仍如既往，把车直驶入丁家院内，习惯地按一声喇叭。稍倾，彦玲出来，看见真是吴峰，惊喜地问：“什么时候回？”</p>

“昨天上午。”他不打算瞒她。二人并肩进入客厅。客厅显得格外的冷清、空荡。她请他坐，冲来两杯咖啡，自个拿了一杯坐在稍远些的一张沙发。她把一往深情带住，眼眸不时流露一丝忧郁。吴峰没有留意，把目光停留在哥白尼和居里夫人的肖像上，那上面已积有一层薄薄的尘垢，居里夫人的脸上还罩上一层凋零的蜘蛛网。</p>

“丁老得的什么病？”他把目光收回，望她。</p>

“不懂。大夫只是神经受刺激。”</p>

这跟“重度jīng神劳损”有否共同之呢？吴峰不懂医学，无法解答这问题，但在心中却已有一个隐约的定见。正当要什么，任柯文潇潇洒洒地踱步出来。瞥见吴峰，先是一愕，转即满面chūn风，热情招呼。吴峰对他笑笑。“听丁老欠安，特来看看。”</p>

任柯文望一眼吴峰带来的东西，就近吴峰而坐。掏出雪茄，递一支过来。吴峰接过。任柯文又殷勤地替他划火，二人吞云吐雾。</p>

“久不见处长来玩，想必忙甚。”</p>

“回了一趟W市。”</p>

“探望双亲？”</p>

“开会。”吴峰望他。</p>

“W市天气，比南方凉爽多了？”</p>

“盛夏时节其实也差不多。”</p>

彦玲在一旁，听出他俩话不投机偏又虚与委蛇。她最见不得，便对吴峰：“去看爸爸吧。”</p>

任柯文瞥了彦玲一眼，对吴峰一笑，吹着口哨进了里面。吴峰看出他从未有过此种欣快的心情，自然增加了一分留意。丁炯半靠半躺在床上，身后垫了两张被。床尾有台电扇，却并不开。梓涓坐在床前，轻轻摇动区葵扇替他搧风。他夫妇俩见吴峰，非常高兴。</p>

“阿玲你到W市学习了？”丁炯望吴峰。</p>

“昨天回来——您现在好些啦？”</p>

“好多了……”</p>

“什么病呢？”</p>

“大夫，实验搞得过于紧张、jīng神受刺激，得了‘一过xìng脑贫血’。”梓涓代答。</p>

“都放假了，还做什么实验？”吴峰望丁炯。</p>

丁炯极力避开吴峰的目光。他不愿对吴峰谎，但又明知不能直真情。只好趁势猛咳，连脸都变了。梓涓和彦玲忙给他捶背、递药、递茶水。忙碌了一会，丁炯总算止了咳。</p>

任柯文不声不响地走了进来。吴峰看得出，任柯文一来到，丁炯的神情便变悒郁。虽然这变化甚微，梓涓母女不一定看出来，却逃不过吴峰的眼睛。他也明知任柯文正提防自己，并且这气氛跟自己去W市之前大有不同。这些变化，在外围的谭基江组是根本不可能觉察的，这使吴峰略感不安。他也看出丁炯那矛盾交织的心似乎怀有对自己的某种企望，只是这种在眼中的企望稍纵即逝，代之以深深的忧思。吴峰感到自己不能把丁案搁置一边，这并非是对谭基江组信不过；而是因为他们只能在外围监视，未能进到这家人中间来，观察、分析得如此透彻。为了掩饰心中的思绪，他乐陶陶地跟他们讲叙在W市的见闻。欢乐的情调果然唤来了他一家三口的笑。丁炯毕竟是大学者，凭借处世的敏觉，揣摸出吴峰似有来意，可什么样的来意他却又估不出。心里话，他很希望他是为柯文的事而来。但这念头只一闪便消失。他更深知吴峰和任柯文各自代表一个阵营，而自己正处在他们刀剑相拼的夹角！任何一方他都得罪不起。他预感到自己行将要有最大的不幸临降，还有可能殃及妻女……</p>

“这次到W市，回家了吧？”梓涓问。</p>