“胡家与我们姬家并称洛商，天下商贾若分五斗，我们洛商可分一斗。只是这胡家虽与我们在生意上争斗，但是却格外低调，甚至还常常周济穷人。”

“照你这么说，这些外姓也不都是铁板一块？”沈乐一听便听出蹊跷。

姬仲赞赏地道：“大人聪慧，其实这四家里，胡家一心从商，另外三家也不得罪它，倒是相安无事，曾家与杨家是姻亲，吃着黑白两道，不管当兵的还是市井刁民，那都是一把抓在手里。江家虽然势力最大，掌握着洛州官场，但是其手中的力量主要是洛州六郡太守手里的士兵。还有就是江家的两千私兵。曾家可是一只眼馋着江家官场中的地位，只是毕竟是镐京治下的州，官场由谁说了算都得看上面的意思。”

“原来如此”沈乐每次一沉思就喜欢摸一摸下巴的短须。

姬仲见沈乐有意赶紧成热打铁道：“若是大人想要完全掌控整个洛州，不妨从此下手。”

沈乐抬起头盯着他的眼睛说道：“我很好奇，洛州曾经是你们姬家的老巢，传说中的凤鸣之地，怎么？这副如此多年却一直没有动静，如今我来了，便想怂恿我去把这些家族撂倒？”

姬仲略微尴尬，然后急忙笑着解释道：“大人说笑了，这里虽然曾经以我们为尊，可是那是几百年前的事了。帝室如此打压，我们不过是在苟延残喘而已，只是刚好与大人有亲，想借着太后她老人家这层关系，让我妹妹嫁给大人。哪怕是做妾，将来能帮扶我们这些孤魂野鬼一些也是好的。如今这些家族对我们越来越赶尽杀绝，只能仰仗大人耳！”

沈乐看了半天，这姬仲脸不红心不慌的，也就权且当真。“放心，我自有计较。先把眼前事做完吧！”

这一路倒是有惊无险，两天后，终于到了凤鸣镇，身后就是传说中凤凰栖息之所，丹穴山。丹穴山如今常年被大雾笼罩，无论是谁只要想上丹穴山都会被浓雾所吞噬。据说这些雾是当年被龙炎焚烧的梧桐神树的怨念所化。每年总有几天，大雾会散去，只是时间不固定。

凤鸣镇是个千人的小镇，基本上住的都是姬家人。等江棺椁安置妥当，姬家人很热情地邀请沈乐他们休息一晚。沈乐与凌灰去了姬盛的家中，同时姬家人也为军中将士送去牛羊酒菜以作犒劳。

酒宴之上，姬盛、姬仲等姬姓本宗与沈乐推杯换盏，而姬盼雪则坐在沈乐身旁替他们倒酒。

沈乐有了几分醉意，刚好心中有所疑惑便问道：“老族长，我曾听外祖母说过，当年丹穴山被吞山之蛇袭击时，有凰氏一族损失殆尽，怎么如今还看到那么多族人？”

姬盛饮了口酒道：“武安侯有所不知，我们有凰氏也分着本家与分家，作为千年的皇族，自然如大树开枝散叶。其实真正的有凰氏本家当年都是在丹穴山上与祖凰大人相伴守护着神山。后来突逢大变，只剩下我这一支与太后那一支，只可惜太后那支自先帝之后再无凰图腾。所以如今的本家只剩下我们祖孙三人。”

沈乐恍然大悟，这他也知道，楚国沈家以前也是如此，主干永远是楚王一脉，其他慢慢地也就成了分家。

“那我听你们说什么大宗小宗，这又有什么道道？”沈乐接着问道。

姬仲说道：“哈哈哈哈！这个问题我来替爷爷回答，这是八百年前前朝时的旧事了。前朝姬姓族人虽然是皇族，但是当年还在部落时代时，先有了有凤氏后来才分出了有凰氏。就像是当年的御龙氏与屠龙氏一样，不过他们那是自相残杀。

而我们这些凤凰天选之人，以五德为标榜，最为尊重这大宗小宗的宗法。大人身负有凤氏图腾，当得起我们称一声宗家。“

沈乐摸了摸脑袋：“没想到，我还能有这么厉害！哈哈哈哈哈哈！”也是酒上头了，沈乐顿时有些飘了。

姬盛赶紧道：“大人自然是厉害，按理我们也是表亲。这将来在洛州也要全靠大人提携！”沈乐哈哈大笑：“自然！自然！”

宴饮结束，沈乐已经醉的不行，整个人精神恍惚，姬家人百般挽留他却坚持要回军营。无奈凌灰扶着他回了军营。路上，沈乐不经意间回头看了一眼，不知是酒劲上头还是怎样，他恍惚之间，好像看到不远处有个身披羽衣的绝代佳人在望着他，仔细再看又不见了。此事不表，沈乐送完棺椁，第二天一早便要返回洛城。

天气一天比一天冷，路上大雪纷飞，行人渐少，路面也越来越难走，原本一天的路程，现在要两天才抵达洛城。

洛城之外，银霜的营寨已经初具雏形，沈乐将三千银龙军调入，又询问了情况。

银霜一脸苦涩道：“大人，情况不太好，我们向洛城出示刺史公文调粮，司粮官却拒绝调粮。他说要别驾大人亲至才允许调粮，然后我们又找了江安，他又以州务繁忙将我拒之门外。”

“还有这等事？”沈乐眉头一挑。

银霜无奈道：“如今新招募兵丁已有三千，只是军中粮秣供给却快要耗尽。而且甲胄兵器，城中军械库那边也不予提供。”

沈乐想了想，道：“这样你点齐兵将，随我来，我自有计较。”同时他让皇甫延先进城内一趟。

沈乐带了兵马来到城下，城楼上守卫的州兵见状赶紧关闭城门。一个像是守城官的男子皱眉问道：“你乃何人，何为带兵至此！”

沈乐怒骂道：“瞎了你的狗眼，连本刺史都不认得了！我接到朝廷密令，洛州城内有玄教藏匿，需要立刻进行清剿，尔等速速打开城门！”

守城官犹豫片刻，道：“此时大人稍候，待我禀报别驾大人。”他话还没说完，突然身后传来惨叫，数百名黑衣人从城楼杀上来。

沈乐大叫道：“你看，玄教徒已经杀上城墙，还不速速开城，晚了这全城百姓的性命你的担当得起吗？”

守城官左右为难，咬牙道：“开城！”然后赶紧大人去抵抗。

沈乐这边片开城门，直接让人杀上城墙，把守城的一千州兵缴了械。刚刚那五百黑衣人不过是留在府中守卫的银龙军假扮。

沈乐没理会这一千没了武器的士兵，只留了二百人看管。“银霜、凌灰带两千人直奔军械库，同时包围别驾府。其余人随我直奔城中兵营。钱思知道兵营的位置吗？”

钱思刚忙上前掏出一份洛城地图上面清晰的标注了城中所有要害之处。“大人据我所知，洛城的大营由洛州将军曾文掌管，囤积了五千州兵，原还有两千分散在城外。今日正值江家老爷子寿诞，此时他们应该正在江府做寿。”

沈乐心中松了口气，若曾文还在大营，估计又是一场恶战。“皇甫延，我命你带五百军士围住江府，就是一只鸟也不准放走！”

“是！”

“所有人，随我夺了洛州兵营！”沈乐大喊一声。寒浊赶忙劝阻道：“大人，我们这么做恐怕会招来洛州官绅的敌视啊！”

沈乐大笑道：“敌视？俗话说不破不立，我乃帝室的银龙军将军，又是洛州刺史，还怕他们敌视？看来当初给他们的下马威没什么效果，如我所料，这些人吃硬不吃软。”

寒浊思索一会儿道：“既然主公决意动手光是一条玄教叛逆是不够的，这些日子我等已经探查清楚情况，这洛州杨、曾、江三家互相勾心斗角，要想收拾他们，要一头小火慢炖，一头大火燎原。不如正好以大不敬之罪清洗江家在官场的爪牙。据我所知何家余孽有不少是江家收留，而曾、杨两家眼馋洛州官场已久。不妨许给他们一些官位，也可以让他们帮忙对付江家在各郡的势力！”

沈乐摸了摸下巴，道：“也好，先围了江家，不要为难曾、杨两家之人，只是这大营在城中，我如何安坐？”

寒浊接着道：“此事不难，各郡郡守大半都是江家心腹，可以让曾文带兵征讨，这样两虎相争必有一伤。况且江安一走，别驾的位置就空出来了，到时候可以再拉拢杨家对付曾家，于主公而言，不过是游戏尔！”

“好，就依你，看来我得亲自去一趟江家老爷子的寿宴。”沈乐打消了夺取洛州兵营的打算，命令剩下三千人屯守城中各处，带了五百人围了江家大宅。