就在他眼看着要被巨蛇吞入腹中时，沈乐骑着白泽狠狠将大蛇撞开。黄龙图腾发出龙吟，狂风皱起，身边的长蛇被狠狠吹走。大蛇面露凶光一口向沈乐咬来，白泽不甘示弱利爪向前与大蛇战做一团。反倒是沈乐，光凭手中爵剑拨不开鳞片的防护。

巨蛇找了个机会一口咬向白泽背上的沈乐，沈乐身后的黄龙图腾勉强挡住片刻，他张弓搭箭，一箭射入巨蛇的口中。巨蛇发出凄厉的惨叫，被白泽一掌拍开，然后狠狠咬住三寸。巨蛇返身一口咬住白泽的脖子，身子入麻绳般缠住白泽，似乎是想要将它绞杀。沈乐顾不得其他，手中百鸟朝凤一箭又一箭朝它头射去，爆发出各类飞禽之力，轰的巨蛇鲜血直流。白泽也乘机用利爪破开巨蛇腹部，血拉拉流了一地，突然巨蛇松开大嘴。原来是沈乐一箭射中了它眼睛，这一箭用尽了全力，爆发出金雕之力，整个蛇瞳爆开。

沈乐也浑身疲惫，开强弓是体力活，比战阵挥刀厮杀还累。白泽咬得更紧，巨蛇疯狂挣扎，大尾巴向沈乐这边扫来，黄龙图腾刚刚已经退去，如今只能将长弓横在身前硬抗。百鸟朝凤瞬间断裂，沈乐也被扫了出去，吐出一口鲜血。

叶夕站在马车上，手里拿着长剑不停地将漏过来得小蛇斩杀。蛇这种生物，防不胜防，商人们的马车更是乱作一团。好在银龙军防守严密，漏网之鱼不多。

突然巨蛇一声垂死的哀鸣，再也不动弹。小蛇们似乎是受了蛇王的影响，四散逃去。银背猿王这边，也被姜封狠狠砍了一刀，刀头在它胸口留下一道血肉外翻的伤口。正当此时它听见了据巨蛇的哀鸣，怒吼几声，不甘地离去，只留下大片大片盗首灵猿的尸体。

“全军莫追，收敛尸体焚烧，半刻钟后上路！”沈乐急忙下令，这次损伤不大，主要都是巨蛇与猿王造成。所以简单整顿继续上路，倒是商贾与女眷们吓得不轻，闹腾了好一会儿。

天蒙蒙亮，王腾夫妇便追上了沈乐。沈乐看着他们，心里却高兴不起来，王腾代表的晋国王室总是在刻意与他交好，这种感觉让人很不舒服又无可奈何。毕竟是亲家，只要不对自己有害就行了。

“姐夫不在世叔身边，如今是要回晋国吗？”沈乐问道。

王腾羡慕看了眼沈乐胯下的白泽：“没想到你还弄来头白泽当坐骑，真是好福气呀！你姐姐担心你在洛州任上被人欺负，这不，我去帮你参谋参谋，洛州扼住西部咽喉，人情世故最为复杂。”

“镐京那边情况如何？”

王腾摸了摸胯下白虎道：“已经交兵，这个数目军队的战斗一时半会儿难分胜负，不过兵力上武阳王占优势，又有镐京地利之便，想来他败不了。你也不用挂怀，等到了洛城，想来又有新的战报。”

沈乐点了点头：“全军加速，不可怠慢！”

自那夜之后，又有两波袭扰不过规模不大，洛州号称三山环抱之地，北有云荡山脉与颍州相隔，西有五岭与雍州相望，南有大香山毗邻淮州。洛城又称为四水交汇之所，洛水、浊河、颖水、清江主干都从这里经过。亦是前朝定都之所，这里盘踞着前朝那些旧贵族们，不过经过数百年的经营，洛州往日的风光早就不复存在。

如今的洛州，虽然水脉独步天下，但是山林茂盛，加之贵族圈地，每年产粮还不如土地隔壁的梁国。

沈乐等人两天后到了洛城，与想象中前朝旧都不同，如今的洛城城小人少，远远望去，与淮东相比都差之甚远。淮东饱经战乱，却是如野草一般越烧越旺盛，城池之高、厚，乃大乾少见。

城中街道上人群熙熙攘攘，沈乐去了一趟刺史府，这里倒是修得富丽堂皇。寒浊、钱思跟在他身后，来到刺史府中，所见官吏大多是身上锦衣玉袍。一名体态庞硕蠢了一身大乾官服的中年胖子迎了上来：“您就是新来的沈刺史吧？幸会、幸会！鄙人乃洛州别驾江安字飞贺。”

沈乐还礼道：“沈乐，字昌正。”

胖子笑着道：“大人来的正是时候，我还在发愁这洛州刺史府上下没有体统，您就来了。大人请到正堂歇脚，我为大人讲讲这洛州的情况。”

“也好，有劳江别驾了！”

四人来到正堂，四周亭台楼榭极为豪奢，跟随的仆役见了江安都是毕恭毕敬。其实原来大乾初年，刺史一职只是替朝中巡视各州的监察长官，后来大乾皇帝觉得州牧权力过大，便废牧立史，将征兵等权力尽数收归镐京。比如之前何家接手洛州刺史后，便乘机大规模招募州兵，这就是违制。