一日，秦伯请镇上几个知名人士及亲朋好友，到家里作客，大厅之上，宾主互相敬酒，互致贺词，欢聚一堂。霜天及其他人等，则帮端菜倒酒，忙前忙后，宾客中有一位马遥峰先生，据说是镇里文化甚高，通晓诗文，善识人相，席中高谈阔论，频频与人敬酒行礼，回头看见霜天，便敬礼敬酒，秦伯说：“马先生，这是我请来的小帮手，不是宾客，不必礼貌相待，也不必与他敬酒？”

马先生说：“秦兄，人不可貌相，水不可斗量。我看他相貌不凡，眼下虽在此做下人，日后并非久居你家，敢不以礼相待。”众宾客皆大笑不已，不以为然。

秦伯道：“要不是我收留他，必当沦为乞丐，如此之人，马先生还当自尊。”说完继续招呼众人喝酒，并且留霜天侍立为众人斟酒，此后凡霜天与马先生斟酒，马先生必当立起，双手捧杯说：“不好意思了。”

旁边镇公社郑主任的公子笑说：“马先生，敢是做长辈反而敬晚辈么，此理不知为何？”。

马先生笑说：“郑公子，俗云，卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢；今日他虽身贱名微，焉知日后前程如何，会不如我等弟兄？”郑公子哈哈大笑，以为马先生危言耸听。

及至席终，众亲友乘兴，步出大门闲聊，镇上小街，沿街两排普通民居，如同现代旅游区古镇一般，没有高楼大厦，没有汽车通过，乡民们都在自家门口街上，随意纳凉，坐着聊天，讲故事，下棋，打牌；到了夏日炎炎，大门敞开到天亮，晚上铺个凉席在街上，一直睡到天明，真个是路不拾遗，夜不闭户。

众人在大门口见换对联，纸张笔墨放在桌上，大家围着观看，却久久不见动静，马先生问道：“既写对联，为何没人来写。”

秦伯说：“已经叫人去请镇上有名的书法家孔先生了，可能有事晚些来。”

“久闻其名，可惜不知要等到什么时候，让大家干着急。”

旁边闪过霜天说：“既然先生还没到来，我们可以先试写着玩耍，说不定我们当中有人也可以写，我先来。”

秦伯上前栏道：“霜天，做工去，不要浪费我的笔墨纸张，这没你的事。”

马先生说：“秦兄，不必如此，逢场作戏，大家高兴而已，这小哥敢于自告奋勇，说不定真能写！”

霜天道：“不敢说能，刚学会，拿大笔来，让大家看一回笑话，如其不然，等孔先生来时，重新再写不妨。”

内中一人道：“咱们哪里有大笔？都是孔先生自带来的。”

霜天看见旁有一扫桌用的棕刷，就拿来剪刀，修整成大笔摸样，蘸了浓墨，向纸上一气呵成，早写就了“两岸晓烟杨柳绿，一园春雨杏花红。”。

正待写横批，听得马先生喝彩道：

“此笔法果然苍劲有力，工整秀拔，自成体系，且笔锋与毛笔不同，疏密相间，轻重相扶，正偏顾盼，浓淡相映，虚实兼顾，神形兼备，飘逸潇洒。在我看来，比那孔先生好得多。”

“马老过奖了，晚辈闲在此，只博大家取笑作乐，哪有先生所说的如此高雅。”霜天答道。

不料却惹怒了旁边一位，原来正是孔先生，不知几时悄悄来到人群里，冲着秦伯发火道：“既如此，何必请我来出丑！”遂满脸愤恨不辞而别，众客也一齐散去。

霜天慌忙上前，对秦伯道歉说：“晚辈偶尔戏耍，不可当真？”

秦伯迁怒于霜天道：“小家伙，你知道吗，我不在意孔先生字的好坏，奥妙却在字外功夫，他与镇公社领导关系非同一般，醉翁之意不在酒，得罪了孔先生，今后我的生计还怎么做，真是悔之何及？小霜天，你可坏了我的大事，我这里养你不起，你走吧。”

这时，马先生和秦妈一起来求情，秦伯这才悻悻然说道：“若不看在他们面子上，定将赶你出去，作为惩罚，你一个人干两个人的活。”

霜天唯唯而退，回到厨房，柳妈与梦娇悄悄赶来安慰不题。

自此又在秦伯家干活一月有余，表面上看，镇上小街小巷，与大城市相比，风平浪静，但也并非世外桃园，不时见到一大群人围着一人在开会，不知说什么，可能是口诛笔伐，后来，人多的都散了，站在中间的那个人也找不到了；

有一次，几个民兵来询问霜天的来历，民兵们似乎也不很认真，秦伯巧妙答问，好像给他们点什么东西，民兵就走了，以后再没人来打扰。

闲时除了和秦妈说说话，与梦娇下棋外，偶尔到小镇小街闲逛，遇到人多闲聊时，也凑热闹旁听，听得人家说，泉阳市已经回复平静正常，汽车也开始恢复运行，霜天也开始边走边思量如何回城，忽然与一个中年人撞个满怀，那人喝道：“不要命了。”

“对不起，大叔。”霜天忙道歉：“不过，您的气量不如我刚才撞的另一个人，他温文尔雅不骂我。”