“这要花一点儿时间，但我可以做点什么来处理。你明天早上能回来吗？”

精灵点点头，眼睛里闪烁着希望的火花。

“那我就去做。在那之前，尽量不要用那只胳膊碰任何东西，尤其是你的亲属，明白吗？”

精灵又点了一下头，然后走了出去。它消失后，维奥莱特转向诺丽。

“你能找到那片树林吗？”

诺丽又揉了揉脸颊，她感觉到了肯定的回答。

“小心点，不要碰任何东西。”

随着一声唧唧，诺丽从肩上跳下来消失了。

“哦，齐齐，看来我们还有工作要做。”

奇奇看起来没有什么兴趣，从厨房里悄悄地走到门口，然后走到外面。

“好吧，我想只有我一个人，”维奥莱特笑着说。这是她知道她能做的事。

在冰箱的左边，有一个旧的厨房作为她的食品储藏室。打开其中一扇门，她拿出一个破旧的铜坩埚和一个研钵和杵。她从抽屉里拿出一个装有干辣椒和羊皮纸包裹的俄勒冈州葡萄根的玻璃罐。当面包烘烤的时间到了，她把食物放在厨房的柜台上，抓起一个锅架，从烤箱里取出带香味的面包。

她的胃突然咯咯作响，提醒她还没吃东西。在热面包和制作药剂之间，她犹豫了一下，直到又一次咕噜声说服她先吃，然后再制作。

维奥莱特嚼着一片面包，面包裹着一片新鲜的西红柿和莴苣，走到门廊上。盛着饼干的托盘是空的，散落在它们周围的是野精灵作为回报留下的祭品。她用空闲的手把它们分类。剩下的植物和药草中有一小枝苦涩的樱花、一些橙色的金银花、一枝黑结草、羊酸模草、火柴和两株耶路撒冷洋蓟。她拿出一块玛瑙、两块冒烟的石英晶体和一块大小合适的石化木材。在供品中包括一个单环耳环，由于暴露在恶劣环境中而生锈；剪掉所有头发的芭比娃娃的头；还有一个旧的捕鼠器，没有弹簧。

她在最后三分钟伤心地笑了。野妖认为，既然她是人类，任何人造的东西都会受到欢迎。令人遗憾的是，即使在这个偏远地区，被丢弃的垃圾数量也在逐年增加。三个月前，她救了一只头部卡在罐子里的浣熊。

几颗橡子和松果圆了赏金。除了耳环、娃娃头和捕鼠器，她可以利用今天桌上的一切。她舔了舔手指上三明治上的面包屑，举起围裙，把东西刷到上面，带回屋里。当她的手扫除一捆火柴时，遇到了隐藏在杂草下面的硬东西。维奥莱特捡起它，把它放在阳光下。

那是一把旧的骷髅钥匙，船头镶着一块黑色的石头。这件作品精致而复杂，使它成为一件可爱的物品，但这并不是让维奥莱特喘息并把它放回桌上的原因。钥匙几乎充满了力量。少数熟练的女巫可以通过触摸感知善恶，但大多数需要使用咒语。在那之前最好不要弄乱一个未知的工件。维奥莱特用虎杖的树枝把钥匙从桌子上拿下来，放进了围裙口袋。她哼着歌回到屋里，很快就忘记了这件文物。

维奥莱特把精灵的供品放在一边，抓起祖母的灰色头发，翻了翻，找到了她需要的食谱。她撑着书打开，在厨房里忙碌着，收集了她所需要的其他成分：大蒜、柠檬和橄榄油。一切都准备好了，她只需要再加一种配料。回到小屋，她打开了一个凌乱的顶部装饰性的盒子。她从她小小的宝藏中挑选宝石，思考哪一种对这个应用程序最有利。她捡起一块小坦桑石，把它举到灯光下。虽然很小，但它很清晰，在阳光下呈现出一片钴蓝色。

“就是这个。”

她抓起一个用花岗岩做的较小的研钵和杵，回到厨房。她把所有的部件和工具都放在柜台上，往后退一步，闭上眼睛，慢慢地吸气和呼气，使自己居中。

“伟大的女神，魔法之母，请用你的恩典充满我。在我使用你神圣的力量时，请与我在一起。让我的咒语真实无误。”

一种平静的感觉充满了她的脑海，她知道她已经准备好开始了。在哼着她最喜欢的歌的同时，把小宝石放在灰泥里，磨成光滑的粉末。她把坩埚放在炉子上，点燃炉子下面的燃烧器，在加入一杯优质橄榄油之前，将火焰调到尽可能低的程度。让油加热，她转向其余的配料。两个鬼魂辣椒、三瓣大蒜和一片葡萄根被放入另一个研钵中磨成块状糊状。

当维奥莱特在浆糊中搅拌时，她吟唱着祖母的灰色诗句：

“地球在下面，天空在上面

用爱填满黑夜

晨曦将带走这枯萎病

并将再次醒来。”

当她吟唱时，一股微弱的电流似乎在她的皮肤上形成，使她手臂上的毛发竖立起来。挤了一点柠檬就把活的食材都填好了。搅拌混合物，直到她的眼睛开始从辣椒和大蒜中流出水分，她把勺子放在一边，用碾碎的坦桑石捡起砂浆。她把闪闪发光的蓝色粉末洒进坩埚里，吟唱着剩下的台词：

“时间到了

由太阳更新。”

粉末漂浮在混合物的顶部，然后闪烁消失。能量在她皮肤上流动的感觉几乎爆裂，然后随着粉末消散。维奥莱特确信自己的咒语成功了，她关掉了坩埚下的火炉，用干净的毛巾盖上，放在一边浸泡一夜。

她把灰色的头发收起来，拿起自己的头发，带到外面的门廊上。记录成功和失败是她家庭的一大难题。她的先辈们都是些失败的人，这也增加了他们的厚度。她的祖母维奥莱塔总是说：“失败的女巫就是学习的女巫。”如果这是真的，那么维奥莱塔就是一个非常有学问的女巫！在一本五英寸厚的手写书里，她可以数出双手成功施法的次数。她刚服完的药水和治疗枯萎病的仪式就是其中之一，这就是她能够如此迅速地回忆起它们的原因。现在她想到了这一点，那本灰色的书里有好几页是关于枯萎病的。当她第一次读这时，她已经略读了一遍，但现在，也许值得再看一看她祖母在这个问题上所说的话。

记录她今天早上的成功和“木头精灵”的来访只用了不到一个小时。当她合上书时，诺丽又出现在栏杆上。

“你找到了吗？”

诺丽的翅膀扑动着，落在维奥莱特的肩膀上。她与人类摩擦，传播了她所看到的一切。维奥莱特知道这片森林；这是种蘑菇的好地方。她皱着眉头；感染的区域想想中大得多。

“这很糟糕，诺丽。”

她那熟悉的眼神闪过，同意了。

维奥莱特叹了口气站了起来。诺丽的翅膀拍打着，以保持肩上的平衡。

“看来我有一些书要读。”

晚餐包括一份沙拉和更多的面包，因为她不想停止足够长的时间来做饭。她的祖母在她母亲还只是个婴儿的时候就遭遇了严重的枯萎病。起初，她忽略了它，因为它位于远离家园的森林中的一个孤立区域，但随着几周过去，越来越多的精灵感染，她开始着手解决这个问题。通常的顺势疗法并没有起到任何作用，所以她被迫撤退，想出了一个神奇的解决办法。正常的林地平衡仪式失败了，被破坏的区域继续扩大。

维奥莱塔终于找到了温哥华的一个女巫小团体寻求解决办法。结果就是她头发上的仪式。他们一起把枯萎病赶出了森林。总共有四个女巫。

“好吧，见鬼，”维奥莱特啪的一声关上了音量。

这对她没有帮助，因为她不是一个巫师会的成员。从她的理解来看，她的母亲或祖母，以及她们之前的妇女都不是。自从来到美洲以来，她家的女巫们一直是孤独的。当她问为什么时，两人都没有给她满意的回答。也许他们也不知道真正的原因。来自爱尔兰的格里莫伊尔家族证实，至少她的一些祖先属于科文斯家族。达罗马和费诺拉都领导过他们的巫师会，这表明他们比他们的加拿大后裔更强大。

她的祖母曾联系过巫师会，这充分说明了在她任职期间，巫师会面临着多大的问题。她的母亲和祖母都对正常人有着根深蒂固的恐惧，这是他们从未向维奥莱特充分解释过的。巫师不再被教会追捕，许多巫师也不再躲藏起来，公开练习巫术。不过，大多数人认为他们是赝品或怪人，并不把他们当回事。

属于一个巫师会的想法很吸引人。维奥莱特相信女巫不应该是孤独的生物，尽管她的母亲和祖母教过她。毕竟，在他们死之前，他们一直是她的帮派。如果不是命运使然，他们应该还和她在一起。这两名妇女前往温哥华寻找在他们居住的荒野中不易获得的咒语成分。那天晚上，一名醉酒司机在回家的路上穿过他们的车道，驾驶他的suv迎面撞上了他们的老式卡车。据现场护理人员称，两名妇女几乎当场死亡。

她的祖母总是告诉她一切，好的和坏的，都是有原因的。如果说他们无谓的死亡有什么原因的话，维奥莱特还没有发现。

再次打开尘垢，她找到了驱除枯萎病的仪式，并对其进行了研究，也许有办法了。