“刘公子请讲。”萧言道。</p>

刘晔道：“郑宝虽死，尚有余孽盘踞巢湖，一日不除，终是心腹之患。”</p>

“今，郑宝新死，巢湖贼兵群龙无首，正是招安纳降良机。我欲率突骑数十，急赴巢湖，敲山震虎，一举收编巢湖贼兵，清剿郑宝余孽。我南去巢湖期间，还要麻烦萧十一郎总帅西城门亭亭卒，镇守我家，一则监管俘虏，勿使其逃散；二则守护我家，预防逃散斥候杀回马枪；三则沟通县衙，回禀何县令事情前后原委！”</p>

萧言有些犹豫：“巢湖贼穴，郑宝经营数年，想来余孽甚多。刘公子若只率数十突骑招安，出其不意是出其不意，却危险至极。若是没有人在一旁护卫，稍有不慎，刘公子却随时可能有性命之忧。刘公子若是坚持亲自前往巢湖，还请允卑职与你一起。”</p>

萧言这话，说的有些假。</p>

郑宝虽然骁勇悍斗，却终究有勇无谋，难为御众之帅。</p>

巢湖贼兵军民数万，实力原本相当强横。可惜，这股强横力量，内部却山头林立，彼此谁也不服谁，内耗严重。一军总帅的郑宝，缺乏御众统军经验，能管理两三千人，却不能管理数万军民，始终未能有效控制快速扩张的巢湖兵，将之整合、揉捏为一体。</p>

刘晔之所以能在巢湖贼兵内部，轻松安插间谍、策反部将，亦有此中因素。</p>

观乎刘晔层层布局，以及他收编三百余巢湖兵的种种手段，萧言几乎可以断定：比起郑宝带至成德县的三百余亲信，刘晔在巢湖留守部队中安插的棋子，恐怕将会更多。考虑种种因素，再加上郑宝已死，巢湖贼兵早有归顺袁术之意，刘晔南去巢湖招降一事，成功率最少估计，也有百分之八十。</p>

简而言之，萧言并不是真担心刘晔安危，而是想争功，想争名。</p>

有鉴于刘晔“高才无行”性格，萧言如今已经不愿再把赌注，尽数押在刘晔身上，输赢全看刘晔心情。</p>

萧言要为自己留一条后路。</p>

萧言所谓的后路，不是指活命自保，而是拥有一份资历，一份将来若是离开刘晔，萧言也可向其他当世豪杰证明自己实力、价值的资历——“协助刘晔，收编巢湖兵”的功绩。</p>

举一个例子来说。</p>

萧言现在若是前往江东投靠孙策，卑贱游侠出身的他，莫说得不到觐见孙策的机会，即便孙策帐下小小县令、区区校尉，恐怕也懒得多看萧言一眼：想追随孙策，好，那你就先当小兵，在战场慢慢厮杀，熬资历去吧！</p>

好似益州巴郡人，甘宁甘兴霸。</p>

甘宁年少时，也曾做过游侠。当然，甘宁属于游侠业界的成功人士，比起萧十一这种蜗居成德县城小打小闹的游侠，强横不知数倍。</p>

另外，甘宁的出身，更远非萧十一所能相比。甘宁，祖籍豫州南阳郡，而后迁家益州巴郡，甘家虽非土生土长的益州豪强，却也算知名一方的望族。</p>

甘宁少年时，也攀官场路，起家征拜郡吏，继而举计掾，拜蜀郡郡丞。</p>

郡丞，官秩六百石，为一郡副贰。</p>

汉世制度，每郡，置太守一人，两千石，掌一郡事务；置丞一人，官秩六百石，主佐辅。</p>

若以共和国和谐年间参照对比，郡太守是地级市市委书记，那郡丞便有点类似于地级市市长。</p>

甘宁的出身，可想而知。</p>

甘宁补缺蜀郡郡丞不久，见汉末时局动乱，遂弃官归家，聚集一帮少年，做州郡大游侠。啧啧，正厅级正职干部郡丞出身的大游侠，比起萧言这种副科级正职干部亭长出身的游侠，其中差距，单单比较正厅级与副科级区别，便可推测一二！</p>

甘宁出身，够牛.逼不？</p>

正厅级正职干部出身的大游侠，够威猛不？</p>

但是，汉末三国诸枭雄眼里，甘宁他什么都不是！</p>

三国志如是记载：“（甘宁）往依刘表，因居南阳，不见进用，后转托黄祖，祖又以凡人畜之。”</p>

若非甘宁后来有周瑜、吕蒙联袂推荐，便是孙权，恐怕也懒得理会甘宁。</p>

正厅级正职干部出身的大游侠甘宁，晋职之路尚且如此艰难，况乎萧言这种副科级正职干部亭长出身的市井游侠？</p>