放下热茶壶,坐到一旁小杌子上,“爹,娘,们说,当年姑姑是不是……呃,遇到过画皮妖?”
蔡平春皱眉:“长辈之事,岂能……”
“就算爹娘不肯说,女儿也能从旁处问到。”蔡昭保持微笑。
“算了,还是说吧。小春哥也不想想昭昭是谁养大,几曾见过平殊姐姐想知道事查不清楚?”宁小枫太清楚女儿秉性了,“其实……”
蔡昭微微前伸脑袋,竖耳倾听。
“其实我们也不甚清楚。”宁小枫道。
“娘!”
蔡平春:“大呼小叫什么,娘确不知道。不过……”瞥了妻子一眼,“姑姑之前南闯北,去哪儿都带娘。后来却托词所去之处风险太过,不让娘跟了。”
“起初我以为平殊姐姐是在外头结识了妹妹,于是扯爹绕世界去找姑姑!”宁小枫至今想来,犹自忿忿,“是后来觉得不大像。平殊姐姐在外头结识,应该是个男。”
“娘怎么知道是个男。”
“这还不简单。平殊姐姐与我一处时,见天给我找最好看珠花,最馨香脂粉,最衬人衣料……唉,谁叫平殊姐姐疼我呢,我也没法子,推都推不掉。”宁小枫大是得意,玉白脸颊上浮起淡淡晕红,仿佛忽然年轻了十岁。
蔡昭转头:“爹,看娘。”
蔡平春板脸:“看什么看,娘说哪里错了,打什么岔。”
蔡昭:好吧,我闭嘴。
“不过那两年间,姑姑再没找过珠花胭脂什么,反请石家兄弟给打了一副玄铁精甲护腕。我瞧那护腕大小,应是男子用。”宁小枫忆道。
蔡昭直起身子,“这么说来,姑姑,真在外面……”难道真被慕清晏那货猜中了!
“实情究竟如何,我就不知道了。”宁小枫两手一摊,“姑姑那性子也是知道,不想说话,谁也试探不出来。”
蔡昭怔了半晌:“……那周伯父未免委屈了。”固然敬爱姑姑,但想到周致臻一片深情空落,未免有些不忍,“三年前姑姑过世,周伯父都吐血了呢。”
宁小枫叹气道:“谁说不是呢。”
谁都知道蔡平殊天不假年,病骨支离了数年,谁也都知道大限将至。然蔡平殊没了脉搏那一刻,周致臻依旧哀恸不能自已,跌跌撞撞摸出门去吐了好几口血。
“我觉得……”蔡平春忽道,“当年周大哥多知道这件事。”
“啊?!”宁小枫与蔡昭母女一齐惊呼。
蔡平春道:“虽然没人知道那两年姐姐独自在外头做了什么,但我觉得周大哥隐约察觉到了。不然,不会那么快娶妻生子。”
宁小枫不解:“什么意思。”
蔡昭心头轻轻一痛,“周伯父知道姑姑另有所爱,也知道姑姑对心生歉意。为了不叫姑姑继续对自己歉疚,就听从姑姑劝说,去娶妻生子。”
蔡平春叹气点头:“昭昭说对。”看寡言鲁钝,实则心细如发,早在十几年前就暗暗猜到了这桩隐情,是以从没怨怪过周致臻在蔡平殊全身尽废后飞快另娶。
“原来是这。”宁小枫恍然,“难怪我从来没觉得周大哥对不住平殊姐姐呢。”
虽然不如丈夫体察入微,但天生直觉敏锐。从蔡平殊姐弟对周致臻态度中,也隐约有所察觉,所以对周致臻态度格外和气。
“那个人是谁?对姑姑不好么。”蔡昭心中难受。
宁小枫:“戚云柯都管那人叫画皮妖了,肯定不是什么好东西——不过刚才师父说也不清楚。我看子,不像是搪塞我们,估计也只知道一星半点。”
“那个人现在还活么,不知道在哪儿。”——蔡昭心中暗想。
“昭昭。”蔡平春道,“师父说话,都听进心里去了么。”
蔡昭抬头,看见父亲明睿了然眼睛,低下头,“女儿都听进去了。”
“对!”宁小枫加重语气,“师父那人虽然优柔寡断没担当,但疼爱心却是真真,不要做出叫亲长伤心失望事来。”
蔡昭犹如背负了上百斤枷锁一般,被压垂头丧气。
蔡平春语重心长:“昭昭,从小就聪明。才两三岁,院子里跌过跤地方就绝不会踩第;不到四岁,我们告诉蜀中传来茱萸十分呛口,便半口都不肯尝。”
宁小枫叹道:“是呀,那会儿姑姑尤其高兴,说昭昭不是那等自找苦吃好事孩子,这辈子定能过平顺妥帖。”
“爹,娘,们不必再说了。”蔡昭抬起头,“我会慢慢忘记之前那几个月。一天不行就两天,两天不行就一月,一年。我还要在青阙宗待三年呢,总能全都忘记。”
蔡平春望女儿懂事子,心中叹息:“听说那魔教君救助过许多,这笔恩情最好还是……”
蔡昭利落打断道:“既然打算一刀两断,就该断彻底。恩情不恩情也不要说了,以后有机缘再报吧。”
“若是一直没机缘呢?”宁小枫忍不住道。
“那就赖掉吧。”
年秀美女孩素来笑吟吟脸上,透出一股近乎冷酷坚毅果决。
宁小枫心头一跳,忽然想起蔡平殊决意诛杀聂恒城前一夜。
大雨滂沱,星月无光,哭哭啼啼求蔡平殊多找几个帮手,千万不能自己独自去。
蔡平殊惨然一笑,反问:“找谁帮忙?孟超大哥被乱刀砍死,缪建世万箭穿心亡,诸葛烈一家十几口死无葬身之地,尤氏五杰死一个不剩,石家兄弟重伤未愈,更说之前死在魔教手中那些兄弟们……”
“那还有戚大哥啊,还有周大哥啊,还有我和小春哥啊……”宁小枫哭语无伦次。
“周庄主旧伤在身,连床榻都下不了,周大哥怎能离开佩琼山庄。小春也得守落英谷,不叫魔教贼子有乘之机。至于云柯……”蔡平殊苦笑摇头,“算了,多饶上一个能如何呢。待聂恒城伏诛后,武林正道不能没有后继之。”
“那怎么办?要去送死吗!不行不行我不答应!咱们躲起来吧,聂贼年纪大了,咱们到深山林里躲起来吧,等死了再出来好不好?”宁小枫哭脸上红皱。
“聂恒城已经放出话来了,天下哪门哪派敢不听命于,就一家家杀过去。让多活一日,天下无辜之人就枉死许多。”蔡平殊柔声安慰,“小枫放心,我命金贵很,不把聂恒城带,我是不会死。”
“难道真没有人能帮了吗?”宁小枫不肯死心,病急乱投医,“那个,那个送玄铁护腕人呢?”
蔡平殊冷静表情似乎裂开了一条细细缝隙,许久之后,才道:“世上,已经没有那个人了。”
宁小枫记得清清楚楚,当时蔡平殊脸上也是这么一幅近乎冷酷坚毅果决。