别了严纲之后，已是黄昏时节，严虎一面吩咐严舆传令各里集结男丁，一面领亲卫勘察足够容纳万人的平坦场地。

白虎山倒是有足够容纳宗人部曲操练的地方，但若是上万人聚集难免会拥堵，搞不好会引起骚乱。

因此，严虎才决定寻一处远离聚落的谷地，作为临时的校场、军营。

好在如今雨季已经过去，倒也不用担心水淹七军之类的故事。

严虎召集里民的民义是“选锋备寇”，至于到底谁才是寇，那就仁者见仁智者见智了。

百姓宁愿入山，宁愿为豪强奴婢，也不愿再做编户齐民，已经说明太多事了。

自黄巾之乱、董卓入京、诸侯混战之后，天下纷纷扰扰，编户齐民制度彻底崩坏，官府对地方逐渐失去控制，乡里由宗族把控，赋税礼法皆出自世家豪族，县、乡、里一级基本处于自治状态。

譬如如今的乌程的实际掌控者便是沈氏家主，县尉沈䁕。

郡府的官吏也多由世家豪族瓜分，郡吏亦多是本郡人士，只有太守、郡丞、都尉是由朝廷任命或是诸侯自表，象征性的维持着汉室的颜面。

州府大抵也是如此。

甚至于一部分暗弱的太守、刺史反过来被世家豪族挟制，譬如冀州牧韩馥、上谷太守高焉……等等。

在江东，有不少像是严氏这样举宗入山，聚啸山林、招拢百姓的大族，其中不乏担任过两千石的豪大家，只可惜大多数家族没有远见，也没有李通、许褚等人审时度势的眼光，最后沦为了败寇，只在史书上留下寥寥几笔。

反倒是以静制动的“陆顾张朱虞魏孔谢周沈”十大家族在历史上留下了浓墨重彩的一笔。

……

两汉的动员力自非后世天朝可比，尽管严舆一再申明选为部曲之后免去赋税徭役，但还是在白虎、石城两山之间转了三天，没办法，逃难入山的百姓居住的太过于分散了。

或许以往，严氏宗族根本没有将这些如蝼蚁般的草民放在心上，但严虎却对此感到十分痛心，因为他真的无能为力。

九月二十七日晚，探查丹阳战事的严圭回到白虎山且带回了一条惊人的消息。

“丹阳郡府城宛陵……失陷了？”白虎山，收到周昕败报的严虎瞠目结舌，惊愕不已。

尽管他知晓周昕不是孙贲的对手，但却没有料到周昕败的如此快，如此彻底，甚至连郡府都丢了。

待稍稍冷静下来，严虎拉住严圭询问：“周昕麾下少说也有三四千兵马，怎会连十日都守不住？再无能也不会无能至此吧？”

“倒也不怪周昕无能，实在是孙贼、吴贼不当人子”严圭叹一口气，愤愤不平说道。

严虎见严圭话中颇有内情，也没多思索，直接吩咐道：“且说说你探查到的消息，越详实越好，譬如孙军的兵力，军中将领都有哪些。”

严圭颔首，恭谨相对：“九月上旬，袁术发八千兵马屯历阳，作出渡江攻打丹阳的态势，孙贲、吴景担任大军统帅，朱治、韩当、祖茂、孙辅四人为军佐。

周昕认为袁术暴虐，号召郡中豪族抵抗，丹阳豪族纷纷响应，周昕遂任命芜湖豪强樊能为都尉，沿江布防，屯驻牛渚采石矶）。”

闻言，严虎若有所思，当然会有所思，首先就是袁术这个名实不副的暴虐之名。

熟悉历史的人，可以说袁术傲慢自大，可以说他鼠目寸光，可以说他穷奢极欲，可以说他不恤民情，可以说他野心勃勃，可以说他狡诈无信……但是唯独一点，他绝对和残暴搭不上关系。

诚然，袁术有过剥削百姓之举，