在虹西路被称为「头目」的男子，经过京介身旁后，就在香油钱箱上坐下来。可以看见他手中所提的便利超商塑胶袋里，装着好几样吃的东西。
身上穿的是毕业国中的运动服，而且也知道京介的名字。虽然光是拥有这么有特色的面貌和体型，总会让人感觉有印象，但京介却想不起对方的各字。
野猫发出撒娇的叫声，在头目的木屐上伸出前脚。会认为毛色不佳的那只猫是野猫，看来只是京介单方面的深信不疑，定神一看它还戴着细细的项圈。而且仔细想想，也可以想见神社旁边的狭小推沙场就是猫用的排泄地点。
头目从塑胶袋取出一盒饭团及猫食罐头。将饭团放在地上给猫吃，自己则掰开免洗筷吃着猫食。
虽然感觉有哪里不对劲，但因为不是来观赏余兴节目的，所以京介装作不在意地提出询问：
「听说你一手掌管这附近一带的所有事情。」
头目什么也没回答，只是移动筷子。因为表情很平静，所以他比起摩艾石像，更接近一尊佛像。
「我有些事想问你。在你所统管的药头中，有没有一个戴黑帽、穿黑色上衣的男人?就算不在药头之列，你认识这样的男人吗?」
可是头目还是只顾着埋头吃饭。京介从口袋里拿出榎本沙织的照片，递到他的面前。
「他似乎和这名女高中生在一起。你有见过这两人的身影吗?」
听到猫的叫声，再给了另一颗饭团后，头目从香油钱箱上跳下来。木屐的底部发出温吞的声音。
头目从京介的手中取走照片，眯起了双眼。
「是榎本沙织?」
「你认识她?」
问完之后，他马上察觉到因为榎本沙织和这个「头目」也是同学，所以就算他认识也不足为奇。
头目将照片揉成一团丢掉。而吃饱饭的猫咪，则跑近京介脚边。猫咪用肉垫脏污的前脚，从布套上开始搔抓玲洗树树枝。
当京介把玲洗树树枝从猫咪前肢中分离时，头目走回了香油钱箱，并左右摇晃着木屐说道：
「一条。」
「什么事?」
「你现在做些什么?」
「你指的是什么?」
「职业啦!」
「算是学生，还有其他工作。」
「我现在就像你也说过的，是掌控这附近的一切喔。并不是只因为暑假而已，而是从很久以前就这样了。」
「嗯。」
从神社后方生长茂盛的杂草之中，传来细微的虫鸣声。然而头目则比刚刚更剧烈地摇晃木屐。
「你不问问我学校怎么了之类的问题吗?」
「怎样都无所谓。」
「怎样都无所谓是吗?」
头目发出喉咙深处有什么东西卡住的声音。明明知道那是在笑的意思，但京介却花了三十秒的时间。
虽然猫咪还在拉扯京介的鞋带，但似乎是厌倦了完全没被当对手看待的情形，而朝牌楼方向离去。
头目将塑胶摺成漂亮的三角形后说道：
「我呢，是坚持不对普通家伙泄漏情报的。而且打从一开始，我就不和普通家伙说话。但看在同学情分上，我就特别告诉你吧。」
惊觉他所谓的普通家伙指的就是自己，京介感到有些不协调。可是，既然对方说是这样就这样吧。虽然拖着类似魔法师魔杖的武器，在盛夏的市区来回奔走的自己也有点奇怪，但在神社里吃着猫食的头目，也很难说是普通人。
「首先，是黑上衣黑帽的男人。」
在从附近传来的巡逻车警笛声下闭起双眼，头目说：
「他不是我统管的药头，但我认识他。虽然不知道他真正的名字，不过有人称呼他为『具幻屋』。」
「具幻屋」
「第一次见到他是在三年前。之后，我以为他已经从这个城市消失他现在又出现了?」
头目踢着脚下揉成一团的照片。而照片在地上滚动，直到堆沙场里才停下来。
看来，榎本沙织离家出走后，被药头抓走这种令人情极差的可能性似乎是消失了。不过目前也还不是可以放心的阶段。
「那个叫做具幻屋的家伙是做什么的?」
听到京介的询问，头目张开双眼仰望天空。误以为那里会有答案似地，京介也将目光投向头顶。但却只有和昨天晚上的形状没有两样的月亮。
「详细的情形我是不清楚啦，但我听说他会实现客人的愿望。」
「客人的愿望」
皱起眉头，京介提出反问：
「是像便利屋那种吗?」
「我想应该不一样。那家伙既没店面也没电话。如果有留下那种踪迹，我这边应该也会得到情报，街上更是会谣言满天飞。不过却完全没有。而且，客人好像是由那家伙自己来挑的。我所知道的就只有这些。」
面对月亮，头目喃喃说道。
「再来，是榎本沙织。那女孩是惯犯。」
「惯犯?」
「应该说常客会比较恰当吧?」
「你是说她是具幻屋的常客?」
「一条，你还挺热心的嘛。你和榎本有什么关系?」
「没有任何关系。榎本沙织从好几天前就行踪不明，我只是被卷进寻找榎本的朋友集团里。」
京介和头目始终保持距离地回答。仔细想想，除了接收照片的时候以外，头目也没有接近京介。只有猫咪静不下来，在其中跑来跑去。
「线索只有她和疑似具幻屋的男人在一起的传言。而具幻屋也接触过正在寻找榎本的朋友。」
头目让木屐发出声响地从香油钱箱跳下来。与京介相隔几步的距离，在牌楼的旁边蹲下来抚摸猫咪的下巴。
「一条。」
「什么事?」
「你的体温是几度?」
「谁知道?」
「看起来好像很低啊。」
「最近这阵子也被医生说太低了。」
「是这样吗?尽管如此，你还是比国中时期高吧?」
京介不清楚他话中的意思，因而沉默不语。头目抱起猫咪站了起来，又坐回香油钱箱上。
「你知道榎本现在的所在地吗?」
无视于喵喵叫的猫咪，京介提出询问。猫咪从头目的膝盖上跳下来，朝推沙场的方向跑去。而头目则缓缓地将头往两旁摇动。
「我不知道。」
京介凝视着地面陷入思考。
榎本沙织的愿望。这就是字条上也写明的「要去非常想去的地方」的理由吧?「想去的地方」究竟是哪里，连丰花都说她完全没头绪。
能实现大部分愿望的具幻屋，连把榎本沙织带去土星都能做得到?抬头望着在头顶上的幽暗星星，京介无意识地发出低吟。
「找我就只有这些事吗?」
听到头目的问题，京介将视线移回来。头目正在拍打穿着运动服的膝盖，而那好像是顺着什么节奏的规律音色。
「刚开始见到你时，还以为你是来买药的，虽然好像不太可能。」
「最近我连买烟的钱都没有。」
「东中学的毕业生也偶尔会来，但对方都不知道我的存在。一条，国中三年里你去了学校几回?」
在心中计算三百六十五乘以三的过程中，京介发觉这样是多算太多了。假日、节庆、加上长假期，还有数也数不尽的跷课。
「我说得出来喔，我去了七十二次。」
拍打膝盖的节奏没有乱掉，头目回答着：
「一年级时五十七次，二年级时十一次，三年级时四次，到毕业为止总计是七十二次。不过，因为没参加毕业典礼，所以我说不定还算是在校生呢。」
「你的身体很差吗?」
听到京介的询问，头目震响还在喉咙里的声音笑道：
「看起来不像是这样吧?」
「这个嘛」
「当我没有想做的事而走到这附近时，遇见了前任老大。那位大叔的生意是采取不论年龄、学历或社交关系都不需要的方式，他还花了三年的时间把那些全都传授给我。但在教完之后，那个大叔就暴毙身亡，在无可奈何之下，我就继承了他的工作。」
「嗯。」
「我想绝对会被你拒绝的，但一条你要不要也一起做?」
头目手指所刻划的拍子可以想成是四拍。
「我没有什么特别的含意，但是会让那只猫亲近的人还满稀奇的。」
京介对着自己的脚尖，轻叹一口气。心里想着自己一年之中会叹几次气，下次要好好计算一下，他做出回答：
「既然已经知道答案，就不用再问了。」
猫咪踩过京介的脚，朝小巷子的方向跑去。京介轻轻地对头目点头行礼后，悠闲地跟在猫咪的后面。
四拍。国中的校歌就是以四拍编写而成的。
因为没有打算记住歌词和旋律，所以就没有记忆。可是，只有在音乐笔试测验前所背下来的知识，直到现在还掉落在京介脑海的一角。
「会长」
「什么事，塩原。」
「这个真的有效吧?!」
地点是在虹原车站东口。即使是过了晚上十点，车站前广场还是挤满许多年轻人。这里是搭讪或打架之类，未成年者发生jiu纷时经常使用的舞台。而在这样的广场入口，站着风纪委员长谷常彦和塩原友子。
他们两人接下来预计要开始进行暑假特别夜间巡逻。身上的服装是高中制服，但是身体前后却悬挂着大型的三合板。就是所谓三明治人的模样。
三合板上还贴着在委员会做好的「暑假充满危险!抽烟、顺手牵羊、吸毒都会处刑!」的海报。以这样的装扮在闹街上*行，试图唤醒年轻人的自主管理，就是长谷的作战。
看到风纪委员的打扮，有嘲笑的人和威胁的人。从刚刚开始就只有这样的反应，似乎没有任何人在反省。
「怎么了?塩原，干嘛带着一脸不满的神情?」
向上推动眼镜的长谷偷偷观察塩原的脸。一名大约小学生年纪的孩子跑过来，对长谷的三合板踢了一脚。在跟孩子教训了五分钟左右后，长谷目光锐利地瞪着塩原。
「该不会塩原你是在想真是丢脸死了吧?」
「才没这回事?」
「可是，你还是很奇怪呀!应该说，最近的你真的很怪。证据就是，今天你的发圈频色从黑色变成深蓝色。」
「因为校规上是规定黑色、深蓝色或褐色，所以这样完全不成问题。」
「而你的袜子今天则有奇怪的记号喔!」
「这是单绣袜子。只要是三折式的白袜，就算是单绣袜子也是校规所准许的。」
「你的指甲是不是亮亮的?」
「就算是我也会磨磨指甲啊。会长你也会把眼镜擦亮吧，这两者是同样的情形。」
「你的睫毛翘翘的。从早上开始我就觉得哪里怪怪的，原来是这样啊。」
「请你节制一点。就算我想做怎样的打扮，只要合乎校规，就没有被人说闲话的理由!」
对峙中的长谷和塩原晃动各自的三合板开始争吵不休。聚集在广场上的年轻人似乎误以为是杂耍节目，而拍手叫好。
「唉，好啦!那么我就去西口转一转，你就在这附近四处巡视吧。要抬头挺胸喔!」
单方面打断争论的长谷，似乎很高兴地摇晃三合板，朝车站的方向走去。被留下来的塩原则垂下双肩喃喃说道：
「我是不是变得很奇怪?」
背对着广场，漫无目的地走着，塩原叹了一口气。
「因为他说过今天早上十点会来，所以我一直等着，但没想到他却迟到了，而且连发团、袜子和指甲都没注意到，会长会察觉也是无可奈何，不过我有变得很奇怪吗?」
擦身而过的上班族以惊讶的表情看着塩原。此时，塩原发觉她把心中所想的事情，全在无意识间说了出来。而且还是以颇大的音量说出来。
感到难为情的塩原，抓着路树隐藏自己的脸。而根杏树的树干和三合板相互碰撞，发出杀气腾腾的声音。
「不好意思那边那个很像蝉的人可以问一下吗?」
在塩原的前方，迎面走来一位年轻女性。年龄大约是高中生，嘴唇上还涂着粉红色的口红。
「如果我也化这么华丽的妆，不知道他会不会注意到呢啊啊，不过这样很明显就是违反校规这样不行，这样不好绝对要严禁违规，不能疏忽大意，就算是禁忌的恋爱也一样!」
「你从刚刚开始就在说些什么啊?」
高中生可疑地歪着头。察觉到自己又把思考说出口的塩原，清清喉咙后离开路树。
「请问你最近有见过这样的女高中生吗?她是虹女附中的学生。」
高中生把一张纸递到塩原面前。看似影印照片的纸张上，印着一名乖巧的少女脸庞。
「我没见过」
「是吗?非常感谢你!」
让粉红色的嘴唇微微露出笑容后，高中生穿越马路离去。
看着女学生的背影，塩原想起了今天白天时在学校里面所发生的事情。包括把虹女附中的学生叫来交谈的一条兄妹，及离家出走少女的话题。
「该不会是一条同学的朋友?」
嘀嘀咕咕的塩原四处寻找高中生的身影。在对向的人行道上，她看到那名高中生的背影。而沿着人行道并列的商店几乎全都放下铁卷门，只有自动贩卖机的白色灯光朦胧地浮现出来。
突然，那道光线被遮住。从人行道岔路出现的黑色人影，朝高中生伸出手来。高中生的身影被黑色的手臂抓住，消失在岔路里。
脸色大变的塩原穿过人行护栏，跳到车道上。经过的车辆紧急踩煞车，在就要撞飞塩原之际停下了车子。而车子的保险杆正好碰到三合板。
因为驾驶打开车窗大骂「混蛋」，所以塩原急忙低头道歉。塩原心想，校规当然要遵守，但违反道路交通法也是不好的。
总算到达对向人行道，塩原窥探高中生消失的岔路。在垃圾掉落得到处都是的黑暗通道里，没有高中生的身影，也没有看起来像是把她拉走的黑色人影。
彷佛刚刚看见的景象像是个错觉，塩原怕得呆若木鸡。
微暖的风吹拂着，三合板产生了晃动。垃圾随风卷起，纸片因此黏贴上塩原的胸前。
然而那名高中生所带来的白色纸张就在其中。
「所以说，如果要追寻我那离家出走的朋友，就需要这份资料上所记载的犯人『术者杀人犯』?和这家伙拥有同样特征的男人已经出现了啦!」
丰花气势惊人地咀嚼中华凉面里的小黄瓜丝说道。
时间是晚上十点半。不存在规定工作时间的光流脉统辖管理总局，并没有一整天没半个人的时间。但接近换日时分，大多数事务系职员都回家去了，建筑内也变得很冷清。
「这也就是说」
坐在一楼大厅角落的远峰，将筷子从嘴巴移开。他的手中和丰花一样，捧着中华凉面的盘子。点来当作宵夜的这些东西，是大约五分钟前才送到的。因为送到家长室太麻烦之类的理由，所以就在这里吃了起来。
「『术者杀人犯』是你的朋友罗?」
「才不是呢?不是这样的虽然我也还搞不太清楚，但在我朋友身边徘徊的男人或许就是『术者杀人犯』。」
面对凉面上摆着的火腿，丰花嘟起嘴来。在中华凉面里，虽然丰花对叉烧肉比火腿更喜欢，但她却无法抱怨什么。无论是过了十点还接受外送的店家心意，还是将自己的中华凉面让出来的副家长，她认为都该心存感激。
而被远峰命令「就让给部下吧」的副家长石田，在丰花的背后带着严峻的表情，直挺挺地站着。
「所以京介正和一般青少年们一起收集那个人的情报。虽然我想告诉他关于『术者杀人犯』的事而打电话回家。但他似乎还没回家啊。」
「原来是这样啊。那么，丰花你是为了在那个人的手下保命，才会躲在打盹室里的。的确在本家里面是很安全啦。」
远峰用筷子挑掉红姜说道：
「不过，这种强度结界经常带来不便。除了登录术者外都会被隔离，连外送的大叔要进出都不可能了，必须到入口处接送。我的车子也做了强度结界的设定，真是添了不少麻烦啊。」
「外送和安全哪个比较重要?」
虽然石田低声穴话，但远峰却无视于他。
远峰等人会工作到深夜，似乎是因为正在汇整关于未解决事件的案子。据说还有为了追查事件，而做特别班人员编制等各种不同的措施。似乎不可能会像丰花她们正在进行的行动那样，在大众餐厅商量一阵之后，就以「总之先出去看看吧」的气势冲到街上。
丰花心想，上头的人真辛苦啊。但另一方面她也在想，感觉上他们好像拖拖拉拉的。如果待在打盹室里的女性术者见到，应该会说出「如果花时间在那种事情上，就会让他溜了」吧。
「所以」
远峰将筷子的尖端指向丰花的鼻子，做出询问：
「你所见到的男人，真的就是『术者杀人犯』罗?」
「特征一样啊，他脑袋的这个地方有道伤痕。」
丰花用手指着自己左侧头部并点点头。于是，在远峰回答之前，石田开口说道：
「没有其他和『术者杀人犯』的共通点吗?」
「只有一点不行吗?」
「只有一点，就情报来说是非常暧昧的。」
石田在眉间刻下深深的纵向皱纹后说道：
「头上有伤痕的男人，全世界之中也有好几个。因为你说有值得参考的消息，所以我们才会在这里听你说。如果只是这种程度的消息，我就要向你要宵夜费罗!」
丰花停止喝干中华凉面汤汁的动作，用手背擦擦嘴巴。
「这个嘛服装呢，是黑衣配上黑帽。」
「穿这种服装的人在世界上也多得要命。其他呢?」
「我可是差点被那家伙掳走耶。他的力气很大，害我脖子痛得要命。」
「这样的话，那家伙不就只是单纯很有力气的绑票犯吗?其他呢?」
「也有他是药头的传言喔。」
「这样的话，那个人不就只是个毒贩?其他呢?」
「等一下，副家长。你从刚刚开始就是什么意思呀?」
丰花鼓胀着脸颊，站了起来。
「你要是再像这样一一否定，我就不再告诉你们了。」
「你别会错意了。并不是要你告诉我们，而是我们在听你说而已。未解决的事件了『术者杀人犯』之外也多得如山高。我们上层阶级和下等阶级不一样，可是忙得很。」
当丰花打算揪住石田时，远峰说「暂停、暂停」，介入两人之间。他们各自的鞋子所发出来的声音响遍天花板，在丰花等人的面前，一名清洁员很想睡似地经过。
「你的情报确实可以当作参考，谢谢。」
远峰调整扭曲的领带，将一叠文件递交在丰花的眼前。
「如果你有兴趣，这份『术者杀人犯』事件的资料就给你吧?你也应该回打盹室去早点睡觉了。要是熬夜，就不能做牵牛花的观察日记，在新学期时会被老师骂喔。」
「我才没这种作业啦」
瞪着远离的远峰背影，丰花嘟起嘴来。
「这『术者杀人犯』的事件，由你去解决也没关系。」
在离去之际，石田低头看着丰花，眯起了双眼。
「再怎么说，你似乎是家长亲自推荐为护卫队候补新队员的优秀人才。这种事件对你来说应该不算什么吧?」
「哎呀，真是个会说话挖苦人的上司啊。」
「这不是在挖苦人。就算是我们上层，也不可能只专注在一名矫正术者被杀那种程度的事件上。特别班的人事费用也需要节省，你帮了我们很大的忙。」
石田让丰花如同看见一堵墙的背影，横过大厅步行离去。
「总觉得那个副家长，净是会说些让人感到不爽的话耶。」
丰花嘟起嘴巴，盯着放在脚边的中华凉面盘子。受到从窗户照射进来的月光，盘子发出冰冷的光芒。
榎本沙织、朋友团体的每个人，还有京介都吃过晚饭了吧?丰花突然想起这种事情。
当京介前往集he地点的东口剪票口前时，只有橘子头桥口一个人站在那里。
「大家都还没回来，真是热心啊。」
在说出这番话后微笑的桥口脸上，看起来似乎掺杂了些微疲劳。
因为在这种盛夏的日子里，从早到晚一直做同样的事，而不会觉得疲倦的人是有点奇怪。况且桥口他们和做例行性行动的京介不同，是担忧榎本沙织的行踪一路打探消息。他们在毫无进展的情况下所承受的疲劳，应该是京介的倍数吧。
京介向桥口传达在虹西路打听到的情报。对于黑衣男的真实身分并不是药头一事，桥口露出安心的神情。
当告知头目的长相时，桥口歪着头陷入思考，但京介一加上「他不太常来学校」的特点后，她马上拍一下手。
「一定是那个横田同学啦!嗯他现在是做那种工作啊，人生真是各有不同耶。」
桥口橘色的脑袋频频点头说道。在她背后，通过剪票口的几乎全是下车的乘客。而虹原车站的末班车时间是很早的。
每个人都带着对暑气厌烦的表情，朝公车圆环或计程车乘车处方向走去。茫然凝视人潮的流向，桥口突然笑了出来。
「对了今天一条你和丰花一起去找过虹女附中的人问话吧?你们在那里没听到沙织小学时候，有喜欢的男生之类的事吗?」
「我想是有听到。」
「虽然丰花她说没和沙织谈论过这种事情所以不知情，但我之前曾听过沙织说过，她小学时所喜欢的男生，好像就是横田同学喔。」
「他们从小学就是同班同学?」
「好像是这样，据说感情还挺不错的。不过，因为横田同学上国中之后几乎没来学校，个性好像也变了，所以和沙织也就渐渐疏远。」
「嗯」
「人生真是各有不同啊，真的。」
在抓着头的桥口身旁，有个醉汉摔倒了。
就算是醉汉的人生，相信也一定是多采多姿吧。京介将自己想抽烟的**，用叹息来加以掩饰。
之后，听到明天的集he时间后，京介朝着自家的方向走去。
一回到家，首先必须要准备爸爸的晚餐。然后，去洗澡、和暑假作业稍微对看一下，大概不会动笔就去睡觉。隔天早上一起床，就要准备爸爸的早餐，去本家看看丰花的情况，再往搜索队的集he地点移动。今年的暑假似乎会比预期中忙碌，感觉上身体的各关节好像已经开始发出哀号了。
在距离自家还有几公尺的路上，他碰见住在相隔三间房子里的小学生。在点燃路灯却没有人烟的夜晚道路上，小学生正四处喷洒装在管子里的蜂蜜。
「啊，一条家的不良少年哥哥，晚安!」
那名小学生似乎接受父母亲相当严谨的管教，所以在附近一带以彬彬有礼着称。受到九十度行礼的京介，只以头部往前垂落的方式回以「晚安」。以不良少年哥哥来说，他有自信是很不错的打招呼方式。
在地面上，蜂蜜像积水一般扩散开来。混杂在闷热的风中，一股甜甜的味道掠过京介的鼻尖。
「因为暑假的自由研究，所以我需要凤蝶。」
小学生举起手中的捕虫网，以认真的表情说道：