虽然多少会担心豐花完全没出现在餐厅和移送课的动向，但在晚间十点五十分时，京介还是前往赤尾秀春所上的补习班。天空被厚实的云层覆盖，连点星光都看不到。

抵达补习班后，京介在入口旁的招牌前面等待赤尾。上完课的学生，以团体的方式消失在夜路上。等了五分钟仍不见赤尾的身影，经过十分钟时，京介开口询问从建筑物里走出来的学生。他心想，赤尾或许是因为身体不舒服之类的原因，而没有来补习班。

赤尾？他今天有来啊。

但与京介预测的相反，学生露出非常理所当然的表情点着头：补习结束的瞬间，他去找同教室的女生说话，然后就一起离开了。所以，之后分发的讲义他都没拿到。

京介道完谢，在稍微迷茫之后，就走上从补习班到赤尾住家的路。一滴冰冷的水滴滑落在鼻头上，他想在真的下雨之前回家。

说道一起出去的女生，大概是指昨天赤尾在聊的那个女学生吧？突然就决定要去约会是没什么关系，不过，因为还有三天的约定存在，所以他心想最后还是到赤尾家附近巡视，再从那里回自己家里一趟。从赤尾家到京介家只有几分钟的距离，虽然在学区上应该是会上同一所中小学，但考量到赤尾家的情形，对方也许是去唸私立学校。

如果豐花在家的话就没问题了，但如果不在，还是得去市区寻找。对于这几天一直到处奔跑，他到现在才注意到。

雨势开始增强，视野变得很难看清楚。拿着玲洗树树枝快步行走的京介一度停下脚步大叹一口气，之后决定用跑的。但当他呼吸一急促，支气管附近就痛了起来，这大概是感冒的前兆吧。

在马路的右手边可以看见一件废弃工厂。这两天内没什么异状的那个影子，被淡淡的蓝白色光芒所包覆。那是闭塞的色彩。

乌云在头顶上响起低沉的雷声。当那个声音停息时，可以听见从废弃工厂的方向传来人的惨叫声。

两道人影双脚不听使唤地冲到马路上。在他们身后的天空中，像大蛇般的长条物体紧追而来。与雷鸣同一时间，天空亮了起来，被闪电照亮的细长物体散发出深灰色的光芒。

那对人影是赤尾秀春和穿着制服的女学生。赤尾一发现京介，就踩着积水飞奔过来。

一一一条京介

无数的雨滴从带着奇妙卷度的发梢散开来。被雨淋湿的脸庞，像白蜡般的苍白。

我我家因为今天晚上都没人在所以和她因此就忽略掉你先回来

我并没问这件事。发生了什么事了吗？

是的，我们走着走着，走到工厂那边，她说很有趣想去看看，所以

在赤尾背后的女学生发出了惨叫。转过头去的赤尾大吃一惊，当场跌坐在地上。那个像细长藤蔓的物体正打算缠绕女学生的身体。

是荆棘死神京介乍舌之后，开始起跑。

不知是不是察觉到脚不声，物体暂时从女学生身上抽离，并往废弃工厂的方向缩回。而现在才第一次注视工厂入口的京介，抹去在脸上流散的雨水。

在钉上木板封锁起来的入口前，站着一个瘦小的孩子。细长的物体发出声响地缩进右手的袖子里。当动作停止时，已经恢复成普通手臂的长度。

那是一名个头较小的女孩，留着约在下巴长度剪齐的黑色头发。除了伸缩自如的奇怪手臂外，并没有特别恐怖外貌。她的长相就和在照片上所看的齐藤千惠一样。

打雷声在全身上下回荡。京介先回头看着背后的赤尾。赤尾以依旧跌坐在地的姿势，紧搂着女学生的腰。

因为女学生看起来比较可靠些，所以京介询问她：能跑吗？

大大概

带着这个男的一起逃吧。

要要报警吗

没关系。我会想办法如果不行的话

响起一阵空气撕裂的声音。少女的右手臂再度增长，并朝着京介的脸笔直攻击过来。

京介用玲洗树树枝徽开，想扭转它的轨道。但对方的手臂有一度在空中停止动作，之后就大幅转换方向移到左边。没预料到来自侧面攻击的京介，一瞬间无法采取防御的姿势。当他注意到时，侧腹已经被少女的手臂尖端刺入。

心里单纯地认为大事不妙，京介皱起眉头。前几天和她相遇时也是这样，但被对方凶器刺到的情况，实在不怎么令人高兴。虽然不可能会喜欢，但被砍杀还是要好一些。缺认受伤的伤口，还可以思考如何保护身体及之后如何移动，看来能摆脱这种状况的可能性是有点高。可以听见从京介背后传来逐渐远离的嘈杂脚步声。这代表赤尾与女学生之间的关系是牢固的？还是松散？想着怎么样都无所谓，京介打算用手拔出刺进左边侧腹的手臂，但却因为被尖刺刺到而立刻松手。

少女发出脚步声，从几公尺远的距离朝京介走近。可以感觉到刺进身体的手臂并没刺得那么深。虽然鲜血流出，微微超越雨势地沾染上T恤，但像伤及内脏般的剧痛却还没感觉到。

留下大约一步的距离，少女在境界的眼前停下脚步。在被与淋湿的头发下，少女以沉静的脸庞看着他。是在某个地方引起骚动之后吗？黑色的衣服变得破破烂烂。在其下可以窥见的身体上，树枝和树皮复杂地缠绕，散发近乎铁板的硬物般光泽。

她就站在只要挥拳就可以打中的位置。在咒语唸完之前，对方应该会设法采取行动吧，所以也有可能使用玲洗树树枝攻击。但是，京介却对着少女说道：你是齐藤千惠吧

但少女却没有任何回应，连表情口没有变动。

前几天只是把你吹走而已

手臂钻得更深，并且cha进了腹腔。视野中血红色的幻影游走，疼痛感也增加了。京介的额头上，冒出混杂了雨水，温热且湿粘的汗水。

反复三次开始紊乱的呼吸后，京介移动右手。虽然这个动作牵动腹部的伤口，但他还是咬紧牙关抓住少女的左手臂。然后对方只是移动黑眼珠的位置，并将视线锁定在京介手上。

如果可以的话，在把你吹走之前，我希望知道真相。

京介找寻下一句话要说什么。手中抓着的少女的手腕，以幽灵来说触感是太过确实了。

你的目的是什么？

少女没有回答，但取代回应的是右手臂微微移动，从京介腹部抽了出来。

变形的手臂前端没有掉在地面上，反而就这样像上爬升，刺进京介的锁骨附近。近距离问到鲜血的味道。京介闭上了双眼，他心里想着三个月连续测验的主考官真是个大骗子。虽然她曾说过只要沟通就一定可以彼此了解，但看来似乎是行不通的。

京介在握着玲洗树树枝的手中加重力道，似乎还是只有攻击了。

我，讨厌光流脉使者。

少女开口了。京介吞下准备唸出的咒语，并将玲洗树树枝放下。

为什么？

光流脉使者很讨厌，千惠不怨恨他们是不行的。所以一旦发现就要马上攻击，因为他们会妨碍我。普通人要是对方进攻过来，都会进行反击，因此我要让他们感到害怕，来吸取他们的负面感情。

虽然是充满孩子气的含糊语调，但少女却很清楚地回答着。这应该算是成功对谈吧。

虽然京介十分认真的思考用词，但结果说出口的，却仍然是和刚刚一样的话。

为什么？

因为，有人告诉我要这么做。

是谁？

是姐姐跟千惠说的。

是不是可以成功对谈，似乎和自己的措词有关。然而因为双脚站不稳，所以京介凭倚着玲洗树的树枝。

你说的姐姐，是哪里的人？是谁？

姐姐就是姐姐。

你们感情很好吧。她的名字呢？

我很喜欢姐姐，可是她最近好可怕喔。

虽然表情是镇静的，但少女的声音却微微颤抖着。

我就算被学校里的所有人欺负都没有关系，但是被姐姐欺负的话就很恐怖。姐姐把千惠的身体切碎之后，做了很多东西哦，像乌鸦、野兽之类的。姐姐说她要欺负不肯就千惠的爸爸，所以千惠不帮忙是不行的。千惠明明已经生病，也很想睡觉了。

京介仍握着对方的手询问着：你生病了吗？

是啊。

少女的声音恢复平顺，只有一边的眼睛浮现出像眼泪般的小水珠。

现在也是？

是啊。

从什么时候开始的？

从很久很久以前。

那，你现在唸几年级？

三年级，可是我一直都没去学校。我一直在睡觉，但是姐姐说她要让我可以行动，所以就做了个很痛的手术。千惠在之前是浑身破破烂烂的。

而且姐姐还给了我一个工作。因为千惠希望能快点在本家成为有用的人，帮爸爸做事，所以很高兴但是，我讨厌这个工作。

你的爸爸是？

我不知道他的名字，他连姓都和千惠不一样。爸爸说等千惠成为了不起的术者时，就会给我同样的姓。不过，大家都称呼爸爸为ㄍㄨㄤㄓㄨ。（名字的原文这是这样）

大哥哥，你为什么都不怕千惠？

千惠如果不吸取负面感情，就回不去了耶。

与来自背后的刺眼光线同一时间，想起了车子轮胎的刹车声。少女抬起脸来，将手臂从京介的手中抽离。拖着仍然延伸的手臂，少女迈开步伐。

抓住她手臂的右手一空下来，京介就丧失平衡跪坐下来。虽然伤口裂开的锁骨和侧腹部还是很痛，但他还是扶着玲洗树树枝站起来、朝着正接近停在路旁轿车的少女背影，京介一步步地跟进。

轿车的四个车门陆续打开，出现的人影是几名拿着法杖的术者，和西装模样的大块头男人。京介吐出痛苦的气息。如果拜托他们等这边的谈话结束，那个像道墙的中年男人会不会听从？

少女甩动着手臂。手臂一口气延伸了几十公尺长，并打算击溃连轿车在内的周遭术者。虽然术者和中年男子往四处逃散，但轿车车顶还是被破坏了。从术者中传来是荆棘死神的声音。

在四处暂时躲避的术者几乎同时举起玲洗树树枝。他们锁定的攻击对象是背对废弃工厂的少女。然而少女却依旧站在那里，一动也不动。

雷声轰隆作响的同时，咒语似乎是完成了。颜色不同的光芒和暴风一起袭击少女。京介飞奔过去。他跳进攻击圈中，将少女的身体推到在地，京介的视野染上了各种不同的色彩。

但在他脑海中最先想到的是：为什么我要保护她？

雨水的声音震动着鼓膜。

虽然全身上下疼痛不已，不过是哪里痛，怎么样的痛法，他却不知道。

将右手抬到自己眼前观看，已经染成一片血红。豐花所给的OK绷无力地剥落，只有低下的皮肤可以看见肤色。

在摇晃视野的另一边，有人站在那里。而且那个不知名的人还一直凝视着京介。

吵杂的人声和如同震动地面般的脚步声正接近而来。乌鸦在某处发出鸣叫。

这里是自己的负责区域，京介想起了现在是警戒令发布的时期。会被减薪多少呢？大概是被豐花的怪病传染了吧，对于马上就在意酬劳的自己，京介觉得有些滑稽。

从京介的视野中有某人远离。身长的指尖只是抓住什么都没有的天空。

我又不是扫除工具、

豐花嘀咕着说出的这句话，只在黑暗的室内空虚地回响。

就大小来说，这里是两坪左右的狭窄房间，是一件随意收藏打扫用具或空箱子等陈旧物品的房间。虽然可以听见很近的地方传来的下雨生，但只将玻璃装进墙壁的窗户没有打开，不管是敲打或是丢掷东西，都丝毫没有损坏。就算施展法术，结果也是一样。

因为周遭渐渐变冷，所以豐花从书包里抽出术者专用的斗篷披在身上。虽然即使抱着也不会让身体变暖，但她还是习惯性的抱着玲洗树树枝，并打了一个喷嚏。当清醒过来时她和书包一起丢在这里，所以把豐花关进这里的应该是警卫吧。

豐花再一次瞪着玻璃窗，并哼出了鼻息。她心想明明只是个仓库天窗，竟然还附加防御法术的效果，真是太嚣张了。不过，这不愧是山丘想到这里她碎碎唸着。这里真的是山丘的管辖地内吧。

从毛玻璃窗内侧，无法清楚地窥视外都的模样。但是，虽然是模模糊糊的，却可以确认出平缓的地平线和在其上耸立的一颗大树剪影。

房间的门板和窗户一样，是不接受任何力量的。豐花抱着胳膊思索着该怎么逃脱出去。不过，她的肚子却发出了叫声，感觉有些悲惨。

抬头看着天花板，有个只有一小块颜色不一样的地方。心想着或许可以钻到天花板里，于是豐花拿起玲洗树树枝戳戳看。但天花板的一部分却轻易地松脱。

将滚落在一旁的水桶当作垫脚的凳子。豐花向上爬进天花板里。虽然她察觉到书包忘了拿，但还是决定放弃。反正书包里面本来就没放什么重要的东西。

天花板里异常地充满湿气，还充斥着发霉的臭味。当豐花犹豫要不要前进时，眼前突然出现一张人脸。

本部长？

发出呀地一声惨叫，豐花挥出拳头。对方轻而易举地飞了出去，在黑暗中响起一阵撞到那里的声音。盯着自己的拳头，豐花哼出炙热的喘息，她心想自己还蛮行的嘛，如果挥出近乎认真的拳头，打到姐姐和爸爸的话，或许可以成为家中为伟大的人。

好痛啊本部长，是我啦

随着悲惨的呼声再次接近过来的，是负责描绘肖像画工作的组员。看到对方留着鼻血的脸庞摆在自己的眼前，豐花瞪圆了双眼。

讨厌啦，你在这里做什么？

本部长你才是还不会本部长也是拥有候补者编号的人吧？

候补者编号

坐在满是灰尘的地板上，豐花听着组员所说的话。据他所言，他是被本家的移送课抓到，以几乎接近诱拐的方式强行带到这里。在这个设施内的某处，似乎过一会儿就要开始进行法术实验，因此他才害怕的逃了出来。

真的是超恐怖的，因为身穿白衣的人，会拿着针筒胡乱地四处追赶。

在那个奇怪的现场，深廉寺華奈也会在吧？豐花表情紧绷地询问着:你是从哪里来的？

我只是一直往前直走地到这里而已。本部长，我们一起逃吧！

不行啦，因为我有非见不可的人。

如果你是指现场调查班长一条大哥的话，他就快死了。

因飞扬的灰尘而鼻子发痒地扭动着，组员担心地说道。

他们说治愈术对他完全无效，这样就不能用在实验上了，那些穿白衣的家伙因此骚动不已。

在山丘地下的一个房间里，深廉寺華奈正在阅读古代术书的影本资料。

仿佛在说明现在所使用的术书等级太过无趣般，这份资料只记载显示高度威力的法术。自己是不能使用的，做了好几次那项法术实验的准备工作。不知是发生什么骚动，隔着门板偶尔可以听到想起的喧闹声。对只在法术实验中列席的華奈而言，现在并没有什么必须在隔壁房间进行的工作。

華奈整理放在桌上的东西，有刚刚的资料，几只注射针筒和玲洗树树枝。因为还没确认位在本家的分室送来的留言信息，所以她现在正在浏览。内容提及有个奇怪的矫正术者似乎正在寻找華奈，因为分室研究员说出華奈现在的所在地，所以也许对方会来到山丘。那个奇怪的矫正术者名字叫一条豐花。華奈心想着这个名字她有印象，随即翻开桌上资料。然而，这个名字个候补者编号二十二号的妹妹是相同的名字。

真是有缘啊。