「啊、我也不知道!」
背着背包的几精神百倍回答着。这名少女可以说不愧是砂原家的当家，似乎有接受过相当的锻炼，直到目前为止丝毫没有叫过苦。
然而。
「你说，你也不知道?」
「是的。啊、请稍等我一下。」
几的眼神开始失焦。
不久之后，又变得清晰了。
「刚才（支配者大人）告诉我了。她说那是非～常厉害的熊妖，所以高尾先生一定会满意的。」
「不，先不提这个」
「嗯?」
「几，你愿意这样吗?」
「咦?」
「该说我很在意（支配者大人）对你的态度吗等等我们必须应付一个实力高强的妖怪我想想，熊妖是吧，非得要和那个家伙打一场对吧?就算（支配者大人）在开打的时候会现身，但是会遭遇危险的是你的身体。可是她却连你要应付什么妖怪都不告诉你?你真的愿意这个样子吗?」
「啊呃～那个」
几低下头。她抓着背包的肩带，轻咬着嘴唇使其动啊动的。
八束发出「呼～」的叹息声。
「我并不是要刻意挖苦你不过算了。几，走吧。非～常强的熊妖是吗?原来如此，确实像是能令我满意的对手。」
「好、好的!」
八束带头进入山道。几的声音也跟随在后。
★
「几这是什么?」
八束的面前，有一座泉水。
与其说是泉水，不如说是位于岩地暗处，从足以容纳好几个人的凹槽里源源不绝涌出的，冒着蒸气的水。不，是热水
「是的，这是温泉～」
「你在耍我吗!」
八束忍不住放声怒吼。
走到山路的尽头，披荆斩棘继续往前进，穿梭在树木之间，并翻越巨大的岩块。在深山里拓荒到月亮都高挂天际之后，却只是看见一座温泉，这要八束不怒吼也难。由于温泉并不是硫磺泉，事先丝毫闻不到温泉的味道，所以造成的打击更为强烈。
「不，我绝对不是在要你那个，我们要找的那位妖怪，好像会经常来泡这个温泉。所以只要在这里埋伏，就可以不费吹灰之力找到他。就是这样。」
「这是（支配者大人）说的?」
几点了点头。
真的吗
八束非常怀疑背后有着某种隐情。
「那么，高尾先生。」
「什么事?啊啊，埋伏是吧话说，这种作战真的行得通吗?」
「不是要埋伏。这边请。」
「啊?」
转头一看，几递出了一条毛巾。
「这是什么?」
八束接过毛巾打开来看。毛巾所印的文字是『玉之汤』?这是哪间温泉旅馆的伴手礼吗?
「是毛巾。泡温泉的时候，这不是必需品吗?」
「泡温泉?慢着，难道你!」
「今天一直都在走路，所以流了好多汗呢～」
几已经把格子上衣脱下来放在石块上了。
接着她脱下里头的衬衣，脱下牛仔裤，脱下袜子，取下米色胸罩，再脱下同为米色的内裤，转眼间就脱得精光，露出以国中生来说算是挺有肉的成熟臀部。不过依然还有很多成长的空间就是了。
「讨厌高尾先生真是的一直盯着我看，会害我不好意思的」
明明可以回避，但几却转向这里，以一只手遮住那对以国中生来说质感与肤色都挺为成熟的胸部，另一只手遮住长得颇为浓密的私处。
「唔!」
八束迅速转身向后。
「大、大大，大笨蛋!你、你在想什么啊!何况，我们要找的那个妖怪，不知道什么时候会出现在这里不只是笨蛋，你还是个大笨蛋!」
「咦～?我想去泡那边的温泉」
「我不是这个意思国、国中生居然就像这样，在大男人面前一下子脱得精光不对，我想想，啊啊，对了，为什么想泡温泉不对，大笨蛋，现在正在执行任务吧!更何况，我们要找的那个妖怪，不知道什么时候会出现在这里不只是笨蛋，妳还是个大笨蛋!」
「喔，你怕了吗?」
「什么!」
（支配者大人）的声音，使得八束转过身来
「呀～高尾先生好色!」
几的尖叫声与**，使得八束再度转过去。
真是的，现在是要我怎么样啊!八束的双手分别抓住长刀的白木刀鞘与刀柄，像是要将刀折断一样注入力道。
「呃～我要转达（支配者大人）的吩咐了。我们接下来要在这里埋伏等待要找的妖怪，不过对方是熊，对人类的体味很敏感。虽然我有一种砂子可以除臭，不过为求谨慎，还是泡温泉洗掉所有的汗水吧。这是命令。重复一次，这是命令她是这么说的～」
唔、唔唔
八束咬牙切齿。
「知道了泡就泡吧可恶!」
他粗鲁拉扯脖子上的领带将其解开。
「啊、我有帮你准备换洗的内裤。在我的背包里。」
「嘎～!」
八束将脱下来的西装上衣用力摔到石块上。
★
「这温泉好舒服呢～」
几这么说着，并拿起浴池旁边的毛巾擦拭脸颊。
明明是来收拾妖怪，然而八束和几不知为何，正在明月高挂的星空之下泡着温泉。怎么回事?这是怎么回事?盘腿坐在地面自然凹陷形成的天然浴池，胸膛以上露出水面的八束，目前正不断冒汗。
「喂，几。」
「嗯～?」
几因为身材娇小，因此全身都泡在温泉里，就只有微露香肩而已。此外她依然戴着圆框眼镜，因此镜片已经完全起雾了。
「叫（支配者大人）出来。」
「咦?」
「别问了，快叫。」
「好、好的～」
那个妖怪，到底有什么企图
泡在温泉里的八束一直在思考这件事，但他觉得果然有可疑。敌人明明有可能近在身边，却要他们泡温泉消除体味?开什么玩笑，要是现在遇袭该怎么办?（支配者大人）在打某种鬼主意。某种
此时，几满是雾气的圆框眼镜转向这里。
「不好意思～她现在好像暂时外出了～」
「什么!唔，她到底能去哪里?（支配者大人）附在你的身上，根本不可能离开你的身体外出吧!」
几发出「啊哈哈～」的笑声。
真是乱来的怪物无法压抑情绪的八束，将头上的毛巾甩进浴池，将毛巾拧干之后再度展开，然后放回头上。接着他轻叹了一口气。
嗯?
对喔，这么一来
「我说几，要不要真的让她离开?」
「嗯?」
「让（支配者大人）离开换句话说就是把她赶走。我所说的是这个意思。」
「要将（支配者大人），赶走?」
「并不是办不到。再怎么说，（支配者大人）也是只有灵魂的存在，而且处于依附在你身上的状态，这个事实没有改变。她毕竟是活了几千年的妖怪，要是和她正面杠上的话很难有胜算，不过只要做好该做的准备，并且进行该进行的仪式，肯定就可以将她赶出来。怎么样?」
「将（支配者大人）赶走这种事」
几低下头来。
由于圆框眼镜满是雾气，因此看不见她的表情。
「你至今从来没有想过，是吗?不过，你还是国中生吧?可是却已经被迫成为砂原家的当家说到砂原家的职责，就是负责守护并引导（葛之叶），避免这个除魔组织的强大力量失控。哎，身为当家的你，应该是最清楚这件事的人吧不过几，你真的想负起这样的职责吗?」
「我，那个」
「我在名义上也算是八束家的下一任当家就是了不过我的话无所谓，毕竟和妖怪战斗很合我的个性，问题在于没机会可以战斗而且再这样下去，我总有一天会被剥夺当家继承权吧好了，先不说我，你怎么样?嗯?」
八束歪过脑袋表达催促之意。
「我听说砂原家的当家，代代都会让（支配者大人）寄宿在体内。不过寄宿这种字眼只是说起来比较好听，实际上就只是占据。就只是在占据身体之后，随心所欲操纵历代当家，让自己永远活下来罢了。刚才要上山的时候，她甚至还没有告诉你这次要对付的妖怪是谁，从这方面就知道（支配者大人）是怎么对待你的。你愿意吗?你愿意就这么一辈子成为（支配者大人）的傀儡吗?」
「我、我」
低着头的几咬住自己的嘴唇。
「不对，妳别误会了!我并不是在说妳的坏话，只是比方说，在（支配者大人）显露在外的时候，你的意识处于什么状况?包括眼睛和嘴巴，全身上下都被她擅自拿去用，没办法以你自己的意志控制吧?我说啊，你不想过得自由自在吗?不想以自己的意志自由活下去吗?放心，虽说要把（支配者大人）赶走，不过并不是要把那个家伙除掉，而是会拿个壶之类的东西把她封印起来，就这么还给砂原家的。」
「要是这么做的话我就回不了砂原家了。」
几将起雾的圆框眼镜笔直朝向八束。
「嗯?也对既然这样」
「高尾先生，你愿意负责吗?」
「什么?负、负责?」
几就只是红着脸做出扭扭捏捏的动作。不对，她脸红应该是因为泡温泉的关系，肯定如此。八束做出了这样的结论。
「你、你在想什么啊明明还是个国中生。」
「可是」
「不过，哎，你说得没错。要是身为当家的你抛弃了（支配者大人），应该就回不去了吧好吧。既然这样，我也奉陪吧。」
「咦?这、这表不」
「不对!我不是那个意思我是说，我也会一起抛弃八束家。放心，就算维持现状，我总有一天也会被赶出家门，我不会有任何的眷恋。没错就是这样我并没有，任何的眷恋」
实际说出口之后，就令八束感到惊讶。
真的，没有任何眷恋。
反正父亲原本就把他当作眼中钉。虽然也包含这个原因，然而在八束想到可以抛弃八束家的瞬间，内心真的变得轻盈许多。虽然完全没有意识到，不过八束家下任当家的这个头衔，对八束而言似乎相当沉重。仔细想想，自己之所以会因为父亲不让他对付实力高强的妖怪而闹别扭，老实说也是因为八束自认是下一任当家的候补。
呵，呵呵八束自然而然发出了笑声。
「我问你，你辞去当家职务之后会怎么做?你想做什么工作?」
「我吗?我的话」
或许只是多心吧，几的声音似乎也变得开朗了。
「请问你不会笑我吗?」
「我哪会笑你。说说看吧，想做什么?去当偶像吗?」
「不。那个，我想试试看到学校当老师。」
「老师?」
出现了一个意外的答案。
「是的。我在这是下一任当家候补的时候，我想高尾先生应该也一样吧，曾经为了要熟悉人世而到学校求学。因为目的就只是要求学，加上（葛之叶）的存在必须对普通人保密，所以我没办法和班上同学走得太近，也不可能参加社团活动不过，那是一段很快乐的时光非常快乐的时光。所以」
「是喔，原来如此。嗯，我确实也有上学过不过有那么快乐吗唔～」
八束天生是这样的长相，加上当时已经发生了父亲不让他对付强大妖怪的问题，因此学生时代的八束颇为自甘堕落。或许是因为这个原因吧，他记得当时自己实在无法融入班上的气氛唔?
「对喔。几，你明明还是国中生，却已经没去上学了吗?」
「咦?啊啊、是的，就、就是这样!我明明还是国中生的说!」
「嗯?怎么了?你好像怪怪的?」
「哪、哪有怪呀～高尾先生好色!」
几拍起一阵水花，然后转身背对八束。
怎么回事?
八束凝视着她娇细的肩膀，与沉入温泉的宽松麻花辫。
「哎，总之老师是吧，这不是挺好的吗?既然你说上学是这么开心的事情，我觉得你也可以回头去念国中」
「那个，高尾先生。」
几就这么背对着八束说着。
「嗯?」
「我，还是维持现状就可以了。」
「什么?为什么?」
「高尾先生刚才说过，砂原家历代当家都让（支配者大人）寄宿在体内。一点都没错，我从诞生到这个世界从我还在母亲肚子里的时候，就一直和（支配者大人）在一起了。在当家成为母亲生下后代的瞬间，这个孩子就会继承（支配者大人）。所以我不曾觉得自己没有自由。因为我和（支配者大人）在一起是理所当然的，因为从我诞生，不对，从我诞生之前，我们就一直是合为一体的。（支配者大人）和我，是同为砂原几的存在。」
「哼」
「何况（支配者大人）背负着一项非常非常沉重的使命。会令人认为死了还比较轻松的沉重使命一切都是因为自己犯下的罪，为了赎罪」
「罪?赎罪?」
几发出「啊」的一声，就这么背对着拍打水面。
「总、总之，高尾先生，谢谢你!我至今从来没有想过，如果我不是当家的话会想做什么工作原来如此原来，我想当老师」
几依然就这么背对着八束轻声自言自语，八束则是以鼻子哼了一声。因为他感觉自己是个非常渺小的存在。相对于坚持贯彻己身使命的几，自己却想要割舍得一干二净
「啊～在温泉里泡好久了快要泡晕了」
几如此说着，并且忽然起身。
唰啪～
热水宛如瀑布滑落的背，有着异常成熟感觉的臀部，以及大腿。几身上的各个部位接连露出水面。虽然并没有很丰满，唔，但是为什么会有着如此成熟的韵味将锐利的三白眼变得更加锐利的八束，察觉到自己紧盯着不放的动作之后连忙转向身后。
（****）
「我、我不是说过，在大男人面前笨蛋!」
对方是国中生耶!
我、我应该没有那方面的嗜好没有那方面的嗜好才对!然而八束依然有好一阵子不敢从浴池中起身。唔唔唔唔!我这个笨蛋!
5
八束正躲在岩石的后方。
足以将高大的自己完全隐藏的这块岩石另一头，就是八束和几刚才用来洗去汗水的温泉。浴池不断袅袅冒着蒸气，如今已经经过一小时左右了。
八束专注等待着。
动也不动，握着爱用的刀，等待着肯定会来的对手。不用担心出浴受寒的问题，因为他知道调整体温的方法。
要等上几个小时都没问题。然而
「啧居然到现在才发现，我真是丢脸。」
八束拔刀了。
从白木制成大刀鞘里出现的刀刃，在月光之中闪闪发亮。
他以刀尖指着远处黑暗中的一块草丛。
「差不多该出来了吧，**?」
随即，黑暗中出现了一个巨大的影子。
「哎呀这就失礼了。」
「你从什么时候就在那里的?」
「大概从你们一起入浴的时候吧?我从那之后就一直待在这里了。看两位泡得那么开心，我觉得不应该打扰你们，所以」
「还真的是**吗不对，应该说是色熊?」
发出「呼，呼、呼」这种笑声的这名男性，真的是一名壮汉。
看他那宛如粗犷岩石的庞大身体，将他譬喻成巨岩可说是最恰当不过了。覆盖着这具庞大身躯的，居然是野盗的衣服。
朱红色的护甲加上毛皮披肩，手上戴着护手，下半身是紧腿裤加上绑腿。
头上绑着以金属片护额的头巾，左眼还戴着眼罩。
「不对不对应该说是好色的野盗吧?」
八束不由得改口这么说着。
「呼、呼、呼，熊才是正确答案喔。总之，这算是稍微打扮一下自己吧，你可以不用在意。不提这个，你们该不会是在埋伏等我吧?」
「全都被你看穿了吗几!你要睡到什么时候!快起来!」
「我、我起来了!不对，我没睡!」
从不久之前，几就一直在八束身旁站着发出熟睡的声音。即使心想她可能会感冒，不过毕竟有（支配者大人）在，觉得没什么大碍的八束就这么放着她不管了。
醒来的几发出「唔咪?」的声音环视四周。
「别睡昏头了要找的熊男就在眼前了，叫（支配者大人）出来!」
「好，好的!」
几的眼神开始失焦。
然而在她再度看向八束的时候，眼睛依然是黑色的。
「被、被拒绝了～」
「什、什么?」
「她说『睡眠不足是美容的大敌，你连这种事情都不晓得吗?』这样」
「超级大笨蛋!什么叫美容的大敌，几，这具身体是你的，如果你没睡，（支配者大人）再怎么睡也没有意义吧!」
「『怎么啦?自称在战斗方面是天才，又宣称自己不怕死的你，却会对孤军奋战感到不安吗?』」
「你说什么!」
「不、不是我说的啦～是（支配者大人）她」
「非常好!帮我转达给那个玩砂的妖怪老太婆，好好把她的那双老花眼瞪大一点，欣赏我战斗的英姿吧!」
「呃～她说『我不是说我要睡了吗，胡扯』这样。」
八束抱持着忿恨不平的情绪，朝着野盗外型的壮汉砍去。
刀刃确实朝着壮汉的躯体斜砍而去，然而却如字面所述的，挥空了。
壮汉在半空中飞舞。
他向前方翻身跃起，并轻盈落在八束的身后。令人憎恨的是，他并没有向八束展开攻击，而是将双手左右张开，摆出着地的姿势。
「什么?」
老实说，八束的心中涌现一股寒意。
体格壮硕的男性，动作通常都会很敏捷。因为壮硕所以笨重的这种观念是外行人的想法，肌肉总量与体格越是增加，身手反而会更加矫健。
虽说如此，但刚才的动作有点不太寻常。
「喂熊，你有名字吗?」
「唔呼?我姑且有个名字叫做熊田流星。」
「熊田流星?这名字很像人类不过又不太像。算了，我就记下来吧。熊田，我是八束，八束高尾。如果你认为有记下来的价值，那你就记下来吧。」
「嗯，我会的。」
八束缓缓踏入可攻击的间距。
「哧!」
将手上的刀由下而上挥砍出去。
★
「喀!」
八束被熊田宛如岩石的拳头打飞了。
他迅速把刀cha进地面，使刀刃发出喀哩哩哩的声音挖着地表，好不容易重整了架势。
虽然重整架势，然而也到此为止了。
八束跪到了地面。单脚还不够，而是双脚跪地，以穴在地面的刀撐着身体激烈咳嗽。咳嗽之中混杂着鲜血，将月光照亮的土壤染为更深的颜色。
不知道已经被打几拳了。
就像是显示至今的战斗有多么激烈，八束的脸早已不成原型。
各处都肿了起来，已经有一只眼睛睁不开了。
西装也是惨不忍睹。又破，又乱左手臂从肩膀以下的袖子都没了，裤管也破了，甚至连大腿都露了出来。
「真是的可恶的妖怪」
八束就这么双脚跪地瞪向妖怪。
刚才用来重整态势而cha进地面的刀，在地面留下好长一道疤痕，怪物熊田就位于这道疤痕的几十公尺前方。打扮成野盗的熊田心情很好，发出「唔哼～唔哼～」的声音将手臂交叉。如果他们没有穿着护甲与披肩而是**着上半身，肯定会响起清脆的肌肉撞击声吧。
到目前为止，熊田受到的打击大概是零。
至于八束受到的打击，已经到了搞不清楚是哪里在痛的程度了。
「不过」
八束摇摇晃晃站了起来。
他放声怒吼，朝着发出「唔哼?」的声音，正咧嘴露出笑容的熊田砍去。
砰。
再度被全力挥出的拳头击中。
就是这样。被打飞的八束如此心想。
八束的攻击，被那具壮硕身躯以无法想像的轻盈动作闪过。
熊田的攻击，看起来只是随意挥拳，却不知为何百发百中。
总结来说，熊田很强。
而且强得乱七八糟。
令人伤脑筋的地方，在于熊田的强劲没有秘诀。就只是力大无比，身手极为敏捷，攻击的时机抓得很准，反应速度超快就只是如此而已。
非常单纯，也因此无懈可击。
如果是拥有秘诀的强劲，那么只要进攻窍门就行了。比如说，要是把灵魂藏在某处而成为不死之身，那就把这个藏起来的灵魂解决掉就行了。然而熊田就只是在基本面强得乱七八糟，所以实在是无计可施。
对于八束而言，只有一件事是令他庆幸的。
「唔。」
再度把刀穴入地面，好不容易才借以重整架势的八束，一边大口喘气一边心想。
熊田很强。
虽然强，但他的攻击
「喂～怎么啦～叛逆儿子～?」
听到（支配者大人）的声音，使八束不禁咋舌。
虽然宣称『我要睡了』，但（支配者大人）经常会取代几现身，像这样出声挖苦着八束。虽然实在令人火大，但目前对八束而言唯一的救赎，就是来自于这位（支配者大人）。
熊田的拳头，并没有之前（支配者大人）赏给他的拳头那么难熬。
所以，八束才能勉强继续撑下去。
虽然熊田的拳头拥有惊人的威力，但八束曾经挨过更为惊人的拳头。当时他挨了那一拳，并且好不容易从鬼门关回来。这个经验，不晓得使八束得到了多少的成长
然而。
「要是继续挨拳头，应该会死吧」
身体已经使不上力气了。
他停止呼吸咬紧牙关，再加上刀的支撑，才好不容易站了起来。
拼命调整着急促的呼吸，以视线扫过地面。
八束每次被熊田殴打之后，将刀穴入地面所刻出来的伤痕，简直是纵横无尽。
之所以每次被打都要把刀穴入地面，是因为如果没这么做的话，八束大概会飞到树林里吧。八束与熊田交战的场所，是那座温泉所在的岩地旁边一片颇为宽敞的平地，不过四周都被树群围绕着。要是每次被打中都撞上树干而受到更大的打击，那可不是闹着玩的。
刻在地面的痕迹纵痕无尽，显示出八束曾经受到熊田多少次的攻击。
即使是那个怪物，应该也会这么认为吧?
八束看着地面的伤痕，并且咧嘴一笑。
「熊田你很强，非常强。而且远胜于我」
唔呼?
熊田歪过脑袋。
「怎么啦意思是你认输了?」
「怎么可能。该怎么说呢，现在的我猛烈感受到活着的喜悦。这是我第一次感到如此痛快这就是，这就是真正的战斗吗」
「换句话说」
咧嘴一笑。熊田脸上浮现出笑容。和八束一样，就像是高兴得无以复加似的。
「你正在打某种鬼主意，对吧?」
「没错。我觉得一定可以让你尽兴的。」
「唔呼呼，那我就拭目以待」
在熊田还没说完之前，八束就展开行动了。
他将拆在地面的刀ba出来，并且重新穴入地面。
双手迅速做着动作。交叉、复杂比划的双手，以及指尖。
描绘在半空中的印记。
接着八束握住穴在地面的刀柄，绞尽体内残余的所有力量，注入其中。
一瞬间，八束的刀放出宛如青白色火焰的光芒，走遍地表。
「唔?唔唔?」
以地面纵横无尽的伤痕代替轨道，光芒描绘出某种图样。
那是，围绕着熊田的，五芒星。
「封!」
随着八束这一喝，五芒星增加了亮度。
青白色的电光沿着轨道奔驰，被困在中间的熊田发出「唔唔唔!」的呻吟。
「呼、呼呼呼一边被你打飞，一边在地面正确描绘封印的结界，实在是累死我了我差点在画完之前就上西天了。」
「唔、唔唔唔、唔」
「怎么样，满足了吗?要是满足的话，差不多该做个了结了，可以吗?」
听到（支配者大人）像是感到佩服一样发出「喔喔」的声音，八束自己也稍微感到满足了。
他拔出穴在地面的刀。
即使拔出刀，五芒星的光辉也没有消失。八束拿着刀走向熊田。
站在熊田面前，把刀收在腋下，摆出突击的架势。
「站在熊田面前，把刀收在腋下，摆出突击的架势。
「觉悟吧，熊田流星等一下，喂，（支配者大人）!我可以杀了这个家伙吗!」
在（支配者大人）回答之前，八束就察觉到熊田在笑了。
「你在笑什么?」
「唔、唔呼、呼没有啦，只是觉得你很了不超。八束高尾，能够把我逼到这种程度的人，到今天为止就只有一个人而已。」
「只有一个人?是谁?」
「是一名猎人。眼罩底下的这个伤也是他造成的」
熊田这么说着并取下眼罩，露出左眼的伤疤。宛如流星消失瞬间的十字伤疤原来如此，所以才叫做流星吗?八束如此心想。
「猎人那个时代的你，还是普通的熊吗?」
「不，那时已经是现在的模样了总之不提这个。呵呵，现在的我啊，也和你刚才说的一样，猛烈感受到活着的喜悦。我尝受到真正战斗的滋味了。所以」
「所以?」
「我要发挥真正的实力给你看。」
「喂喂，这种逞强方式太老套了吧什么?」
据说是猎人所造成的那道左眼伤疤，发出啪哩啪哩的声音打开了。
那道之中，散发出耀眼的光辉
「啧!」八束咋舌并使出突刺。
然而，一切已经太迟了。
熊田发出野兽的咆哮，轻易挣脱五芒星的束缚。
在挣脱的同时，熊田的拳头挥了过来。
八束在瞬间理解了。
啊，这下子要死掉了。
他很快就理解到，这一拳拥有的威力并非至今能比的。大概是左眼的光辉赋予熊田某种力量吧。原本就已经全身蛮力的熊田，如今不知道又增强了几倍拳头制造出空气的漩涡。就算是没被拳头打中也会致命吧。
哎，算了。
反正与敌人交战而死，并不是什么太差的死法
就在八束以异常安详的心情，等待熊田的拳头带来死亡的这个时候。
一个娇小的黑影冲到八束的面前。
是几。
「笨」
还没说出「蛋」这个字，八束的身体就遭受到强大的冲击。
★
「你、你这，笨笨笨蛋」
八束大口咳嗽。
咳了好一阵子，将鲜血咳完之后，八束再度朝着怀里的少女怒骂。
「几!几!笨蛋，不准死!」
八束正位于树林里。
在自己的身体撞断几十棵树之后，位于树林里。
被熊田的拳头打中之后，他就这么飞到了这里。刚才朝八束挥拳的熊田位于遥远的另一头，远得甚至无法以肉眼看见他了。
然而，现在不是理会熊田的时候。
「几!几!要是你因为保护我而死，我可不会放过你的!」
即使想要摇晃怀里这具娇小的身体，八束的身体也完全使不上力。
八束对此着急得无以复加。他丝毫不在意自己的身体变得如何。
「几几?」
好不容易将几抱到身旁一看，八束发现她的身体就像是茧一样，被一层亮晶晶的砂子完全包覆。
是金色的砂。金砂缓缓流动，露出几那张还留着稚气的脸蛋。
然而圆框眼镜其中一边完全粉碎，另一边的镜片也裂开了。此外脸上有一道红色的血，从额头沿着鼻梁流到嘴角。
「喂，几」
「这是日绯色金。」
几的嘴唇动了。
眼睛也微微睁开。
「几不对，是（支配者大人）吗?怎么了，现在是怎么回事?」
「如你所见几这个家伙，不知为何察觉到你面临危机，忽然就扑了过来呵呵，真是的，女性的直觉实在是高深莫测呢我姑且有用日绯色金设下防护壁，呼呼，不过那只熊的蛮力实在太强了没能将力道完全化解。」
「你说没能将力道完全化解喂!」
「别担心，几的身体没有大碍。不过她暂时昏过去就是了。」
「笨蛋既然会昏倒，一开始别扑过来不就得了?」
八束低头俯视，然后马上抬起头来。
「真是的，我不知道日绯色金还是日绯色银什么的，不过这种传说中的金属也没什么了不起吧!何况你刚才为什么没有阻止几?你不是可以自由操纵几的身体吗!」
听到八束这番话，（支配者大人）轻声一笑。
「你似乎有所误会了，我没办法自由操纵几的身体耶?要是没有几的许可，我就没办法显现在外。不过像现在几昏迷不醒的状况就是例外了」
「什么?」
「不过你之前说要把我从几身上赶出去的那番话，我听在耳里感到很高兴喔」
「你、你有听到当时的对话?」
「呵呵呵，你当时应该有一半是要说给我听吧真是的，砂原家的女性们，已经不知道为了我付出多少牺牲了不对，在成立（葛之叶）之前，也已经付出了不少牺牲这是一场漫长，漫长的旅程。如果你有办法把我赶走有办法为这种赎罪之旅打上终止符，那么我」
似乎有某种闪亮的东西，从（支配者大人）闭着的眼中滑落。难道是看错了吗?
「这件事之后再提。总之几没事吧?」
「嗯因为承受强大的冲击，她的全身暂时麻痹，或许会稍微受点擦伤也不一定不过她肯定没事。不过知道她的状况之后，你要怎么做?」
「那还用说吗?我要逃走。」
八束试着要撑起自己完全无法使力的身体。
「要逃?呵呵，是吗，要逃吗」
「没错。虽然我很不乐意按照你的剧本走，但我非这么做不可。我要卷起尾巴逃走。」
「按照我的剧本?」
「不是吗?」
好不容易撑起上半身的八束，与依然躺在地上的（支配者大人）静静以眼神相会。
（支配者大人）的嘴唇浮现无力的笑容。
「我要问你一个问题。」
「等你起来再问吧。万一熊田追过来的话，为了争取时间让几逃走别误会了，我并不是要帮你逃走我非得和那个怪物继续交战才行。如果演变成这种局面，这次我肯定会死。」
「嗯?你不是不怕死吗?」
伸手协助（支配者大人）起身的八束，脸上露出讶异的神情。
「唔说得也是，我应该不怕才对。不，就算是现在我也不怕。可是」
（支配者大人）笑了。
「有什么好笑的不提这个，你要问什么问题?」
「我已经听到答案了。」
「啊?」
八束扶着（支配者大人），（支配者大人）扶着八束，两人以摇摇晃晃的脚步，相互扶持离开了现场。
6
「那个时候的我，真的是一个无聊的人类。」
八束的这番话，使得身旁的几静静露出笑容。
从两人并肩背对的窗户射入的光线已经昏暗许多，薰风祭的第一天应该快要结束了。
「只是比身边的家伙们稍微有一点实力就认定自己是天才，觉得没有任何缺陷需要弥补没有履行责任与义务，过着放纵不羁的生活，然而只要碰到不顺心的事情就会闹别扭，憎恨亲人，憎恨一切其中最糟糕的部分，就在于我当真不怕死。像是这样的人，以战士来说完全派不上用场。我已经很清楚父亲为什么绝对不会让我应付高强的对手了。真正的战士无论处于任何状况，都要拥有坚强的求生意志。可是我却」
八束以手心按着额头，低下头叹了一口气。
「如果当时我没有被（支配者大人）修理一顿，我肯定至今还是那副蠢样吧。当时的我，甚至连现在的那些家伙都不如。想到这里我就毛骨悚然。」
在他的视线前方，也就是走廊的另一端，已经有学生开始收拾善后了。
「高尾先生是天才喔。」
几继续享受着安倍川麻撂，并且这么说着。
「我哪里像是天才了?几，如果我真的是天才，我早就可以拯救你，拯救（支配者大人）了。」
「放心，你表现得很好的。」
八束看向笑**吃着麻撂的几。
「刚才那是（支配者大人）在说话?」
「是的～」
八东以鼻子哼笑了一声。
「你在说谎的时候，其实还挺能面不改色的」
「啊～好过分，我什么时候说过谎了?」
「从第一次见到你的时候，你就已经在说谎了吧?」
「咦?」
「说什么国中生。当时的你，应该和我一样已经二十岁了吧?」
「那、那是那个，因为，（支配者大人）寄宿在我的体内」
「我知道。（支配者大人）寄宿的对象，外表看起来就像是青春永驻对吧?不过，这应该是在身体发育完成之后的事情。而且当时的你和现在的你，我并不觉得有太大的差异。换句话说，你在当时与现在都维持着二十岁的外型难怪我当时会觉得你这个国中生的**怎么异常妩媚。」
「啊～高尾先生是**～!」
啪的一声，八束捂住了几的嘴。
「笨蛋，要是被学生听见怎么办?」
几发出「唔～」的声音，不高兴地仰望着八束。她的双眼忽然缓缓摇曳。
「嗯?怎么了?」
八东让手心离开。
「那个～接下来，我有一件非得要道歉才行的事情～」
「什么事?关于你谎报年龄这件事，我已经不在意了。」
「不是那件事那个，以结果来说，原本身为八束家下一任当家候补的高尾先生，那个该说是被我的梦想拖住了，遗是我害你走错路了呃～」
「啊啊，我父亲应该不会有好脸色吧。因为原本是拜托（支配者大人）帮忙让继承人洗心革面，结果当事人却离家出走，就这么跟着你一起成为老师了。」
「啊呜呜～」
「刚才那是玩笑话。其实我很感谢的几，我很感谢你。」
八束将最后一块安倍麻糯送进嘴里。没错，这个味道，也是多亏了几
在这个时候，五点整的钟声响起。薰风祭的第一天的活动结束了。<div>