萧绰恍然醒悟，说：“说得对，继忠，你就替朕好好地与他谈，朕相信你。”

王继忠说：“谢谢太后，太后，你要养好身体，等和谈成功了，你才精精神神地接见宋国的使者。”

萧绰笑道：“好，朕知道了。”

王继忠告辞出来，萧绰精神一下子好多了，康延欣做了羊乳粥送过来，萧绰吃了一碗。

见萧绰吃了东西，康延欣喜出望外，忙把这个好消息告诉了韩德昌。

韩德昌非常高兴，忙跑来见萧绰。

萧绰已经下地，在营帐内走动了。韩德昌又惊又喜，说：“你怎么下来了？”

萧绰道：“吃了一碗粥，浑身有劲了，难怪俗话说：人是铁饭是钢，真的一点不假。”

韩德昌心疼地看着萧绰，说：“几天水米不沾，哪里吃一碗粥就补得回来的，快上床休息，不要再出什么岔子了。”

萧绰说：“德昌，你坐，陪朕坐着烤烤火，朕都睡了几天了，背上都快长疮了。”

韩德昌听萧绰这么说，便扶她在火炉边坐下来，自己坐在一边。

二人都不说话，静静地向着火，但都知道对方有很多话要说，他们都在等着对方开口。

最后还是萧绰先说了话：“你是不是感到失望？”

韩德昌看了萧绰一眼，说：“你怎么这么说？”

萧绰说：“萧挞凛的死，责任在朕。”

韩德昌说：“不，是他自己太骄狂，怨不得别人。”

萧绰痛苦地摇着头说：“不，是朕害死了他，我应该早点听你的，不让他代理这个元帅的。”

韩德昌说：“不，这与当不当元帅没有关系。”

萧绰说：“朕也知道问题不在这里。”

韩德昌不做声，想起了耶律斜轸。

萧绰见韩德昌不做声，眯着眼睛，皱着眉，思索这什么。萧绰心里明白他在想什么，她自己也想着同样的问题。便说：“想你二哥了？”

韩德昌说：“不能不想他呀？”

萧绰说：“朕也在想他，想他的临终之际的忠告。”

韩德昌说：“我想二哥若在，我们绝不会落到这种地步。”

萧绰说：“是朕太执拗了，没有听从他的忠言，执意要让萧挞凛做全军统帅，不仅没有没能让萧挞凛扬名，还害了他的性命，真是不该呀。”

萧绰说罢，又流出泪水。

韩德昌说：“太后不是固执，是不服二哥，是想证明他是错的，你为什么对他误解这么深？为什么不肯原谅他呢？”

萧绰半晌不说话，泪水恣肆地流下来。

韩德昌看着萧绰，又心疼起来，说：“现在，说这些还有什么用呢？好在我们到现在，虽然，受到一些损失，但几十万将士还在，最精锐的皮室军没有什么损失，现在，我们有压力，宋军更有压力，我们已经快兵临他们的都城，只要我们稳定军心，鼓舞士气，再通过王继忠逼迫宋国与我们签订和约，我们就可以从困境中解脱出来，这也是二哥临终前嘱咐我的事。”

萧绰抬头望着韩德昌，说：“耶律斜轸是这样说的？”

韩德昌说：“是的，他说南征需要你亲临前线，有你在契丹无忧。”

萧绰听了，止不住放声大哭起来，说：“可惜朕没听从他的忠言，险些误了大事，是朕的心胸太狭隘了。”

韩德昌说：“太后不要自责，要振作士气，就要先振作自己，只有你站起来了，才能度过这个难关。”

萧绰十分清楚自己的责任，她的身后背负着几十万人的生命，她要安全的把他们带回契丹去。她还背着整个契丹的命运，她十分清楚地知道，她身后的这几十万人意味着什么，失去了这几十万人，契丹就成了任人宰割的羔羊，别说宋国，就是高丽、西夏，女真都可以欺负它，蹂躏它。因此，她必须竭尽所能地保护好这支军队。

第二天清晨，萧绰出现在朝堂上。众臣朝拜已毕。萧绰看了看堂下的百官，只见这群平时趾高气扬的大臣们都耷拉着脑袋，精神萎靡，神色疲惫，面色忧郁，像生了病的瓜秧。

萧绰说：“众位卿家，我们此行的目的，是要打到汴梁去？哪位卿家愿意去？”

半天没有一个人回应，都低着头，用眼角的余光看人。

萧绰笑了笑，说：“怎么？都胆怯了？不敢攻打汴梁？”

耶律老君奴说：“太后——”耶律老君奴没有说下去。

萧绰说：“怎么不说了？”

耶律磨鲁古说：“太后，我军现在很疲惫，恐怕攻不下汴梁城。”

萧绰抬头看了看群臣。群臣中立刻就有人附和耶律磨鲁古，说前面有黄河阻挡，后面残敌尚未肃清，不能攻打汴梁。

萧绰叹道：“可恨老天爷呀，你怎么这么早夺去朕的左膀右臂，如果耶律休哥、耶律斜轸哪怕有一人在，就不会这么畏畏缩缩的，朕何患之有？”说罢，竟哭了起来，谁知这一哭竟触动了萧绰的痛处，想起二人在时，契丹是多么强盛。自他们去后，契丹人才凋零，现在萧挞凛也死于弩箭之下，以后还能依靠谁呢？真是痛彻心扉，不禁嚎啕痛哭。

众人见萧绰如此伤心，也都想起耶律休哥和耶律斜轸来，想起近来所打的窝囊仗，也都哭起来。

韩德昌见了连忙对萧绰说：“太后，现在不是伤心的时候，先要稳定人心。”

萧绰立即收住泪水，说：“诸位卿家，朕今天有些失态了。”

只听见萧排押说：“太后不要烦恼，臣虽然无能，但臣愿意率领一支人马，攻打汴梁。”

耶律课里大声说：“也算臣一个，臣愿意和驸马一道直取汴梁。”

萧绰看了，笑道：“朕刚才说攻打汴梁，是想试一试诸位的勇气，现在攻打汴梁还为时过早。诸位卿家，自我大军南征以来几个月了，我们一路斩关夺隘，克敌无数，攻下城寨数十座。宋军闻风丧胆，闭关自守，战战兢兢，不敢应战。我军长驱直入如入无人之境。我现在已经到了黄河边上了，饮马黄河，朕平生所愿。现我们陈兵黄河北岸，虎视宋国都城，威风不可一世。而宋国君臣此时在干什么？朕告诉你们：他们在瑟瑟发抖。”

萧绰的一席话说得众人都笑了。

萧绰接着说：“是的，我们遇到了一些小困难，粮草补给困难，士卒疲惫，但这些都是能克服的，我们运输线还是畅通的，士卒疲惫，我们可以轮休，从今天起，全军分成两班，轮流休整，蓄养士气。出征以来，我们也有一些损失，那算什么？不过是老虎身上掉下几撮毛而已，它的利爪还在，坚硬的牙齿还在，一声长啸，百兽蛰伏。诸位卿家，都打起精神，我们要对得起我们契丹这只猛虎的称号，后面还有硬仗，恶仗要打。”

萧绰说完，立刻迎来一阵热烈的鼓掌声。

萧绰站了起来，走出大营，耶律隆绪问：“太后要到哪里去？”

萧绰回头对萧排押说：“萧元帅，朕要到各营寨里走一走，请在前面带路。”

耶律隆绪说：“太后——”

萧绰没有听耶律隆绪说什么，举步就走，萧排押只得在前面带路，一个营寨一个营寨的巡视，慰问士卒。

士卒们见了皇太后，皇上亲自前来慰问，大受感动，不禁高呼“万岁。”一营高呼，引起其他营寨高呼，又引得全营高呼。契丹大军扎营几十里，一时间几十里黄河岸边，响起了：“皇太后万岁，皇上万岁。”的高呼声。

宋军听了如此响亮的呼声，惊恐地看着契丹军的营寨，面面相觑，两股战战。

萧绰见士气已经被调动起来了，心里十分高兴，巡视了一天营寨，回到大营，累得几乎迈不动脚步，靠在座椅上，依然很兴奋，不停地和韩德昌说话。笑着对韩德昌说：“大丞相，现在士气看起来还不错，朕相信，休整两天将士们又会生龙活虎，朕要与宋军再打一仗。”

韩德昌说：“太后说的对，必须打一仗，而且要打好这一仗，但现在还不是时候。”

萧绰说：“你想什么时候打这一仗？”

韩德昌说：“宋国的皇帝还在路上徘徊，臣想等他来了澶州，打这一仗。”

萧绰说：“跟朕想到一块了。”

韩德昌说：“那我们这两天就等他来，让将士们休息两天。”

萧绰说：“说得对。”

韩德昌说：“太后也要休息，都累了一天了，早点睡吧。”

萧绰看着韩德昌，说：“好吧，你也回去休息。”

韩德昌起身告辞，萧绰目送韩德昌出门，眼睛又花了，一行热泪淌了下来。