方武赶紧循声望去，顿时吓得灵魂出窍——鬼子们抓捕一个骑黄骠马的少年，不是旁人，正是方兴！

“这傻娃不好好待在彘林，跑出来送死么？”方武骂在嘴边，急在心里。

他来不及多想，眼看赤狄骑兵已对方兴形成包围圈，分出三个小队斜插包抄，一副瓮中捉鳖的阵势。就凭方兴那拙劣的骑术，用不了多久就会被擒拿。

“驾！驾！”方武豁出性命，握紧长戟，奋力策马扬鞭。胯下战马确是神驹，四蹄腾空，动如脱兔，径直朝两个百夫长冲刺而去。

擒贼先擒王，那两个鬼子头目哪里想到背后竟有强敌。他们已然把人马派出追捕方兴，身边并未留有多少卫士，在方武搏命式冲击下，根本来不及作任何抵抗。

借着战马冲击的势能，方武举起长矛，往一个百夫长当心扎去，顿时穿透胸背。然而他关心则切，下手却用力过猛——长戟深深嵌入贼酋尸首之中，情急之下只拔出木柄，戟头却断在那鬼子体内。

也就这一下耽搁，另一百夫长迅速抽出长刀，便朝方武剁去。这一下方武不急躲避，正被砍中大腿上，瞬间鲜血四溅。

方武强忍剧痛，大喝一声，抽出佩刀奋力一挥，便斩断那百夫长的手臂。但与此同时，周边鬼子士兵纷纷冲了上来，将方武团团围住。

身陷重围，又负了重伤，但方武临危不惧。他从身后抽取出杨不疑所赠之弓，用弓弦勒住那百夫长的脖颈，呵斥赤狄士兵别再近前。

当时赤狄部队多以族群为作战单位，一个百人队的成员大多来自同个部落。而作为首领的百夫长，皆与手下有手足血缘之情。鬼子们见首脑被擒，自然投鼠忌器，不敢轻举妄动。

方武紧紧挟持那百夫长，边走边退。他瞅准一个当口翻身上马，又一使劲，把那百夫长倒提于马背之上，朝着方兴所在方向追去。

方兴此时正被前方溪水拦住去路，无法逃脱。正绝望之际，方武战马已然杀到，他抽出贼酋佩刀，奋力剁翻几名赤狄追兵。其余鬼子瞅见方武勇武，也都不敢近前。

几十骑对二骑，背水对峙。

“爹，是儿不孝连累与你，不该逞能出林侦查！”方兴看着父亲血流如注，已然染红马背，不禁懊悔不已。

“不，好孩子，”方武斩钉截铁，“你敢摸黑进彘林，还敢出林子探查，爹甚是欣慰！”

“我们找不到庇护之地，赵丙、赵丁被杀，爹留的记号全乱了。”方兴慌里慌张。

“先不说这些，”他怒目直视步步紧逼的鬼子，时间不多了，“快跑！”

方武抬手，用刀尖往方兴胯下黄马一戳，那马吃疼一跃，竟如胁下生翅般飞过溪去。

“爹，你不走吗？”方兴到了对岸，这才发现父亲并不打算过河。

“卫巫是内奸！尔等进庇护所之前，务必先除掉他，”方武头也不回吼着，“你速回彘林，发此箭为信，自会有人来接！”

言罢，方武拈弓拉弦，朝对岸射出一箭。

“咻——咻——咻——”

一支哨箭飞到方兴跟前，他自然认得，这正是老胡公所说之“鸣镝”。

“快走！你已是男子汉，前路艰险，要学会负重前行！”方武强忍着疼痛，隔溪高喊。

方兴不敢辜负父亲用命换来的宝贵逃命时间，他拾起“鸣镝”，用力扬鞭，那马奋蹄狂奔，越跑越快，转眼窜进彘林之中。

“好孩子，别回头！虽然鬼子早晚杀入彘林，但你们一定要安然无恙！”

方武祷告着，眼睛通红、青筋暴起，手上的赤狄头目已然奄奄一息。他早已不报逃生之念，只想着如何多拖延一些时间。

面前的鬼子们喊杀声震天响，赤狄射手们纷纷弯弓搭箭。

来吧，这是属于英雄的谢幕演出。他右手使劲一绞弓弦，那鬼子首领的面皮泛起紫黑、跌毙马下。左手提刀，往马背上重重一拍，白马一跃而起。

“杀！！！”

体内似有战鼓之声，不，那是万箭攒心的声响。方武只觉胸中一股腥血涌上舌根，天旋地转，耳边山风呼啸而过，眼前景色越来越模糊。

山，不是故乡的山，水，不是故乡的水。我终究没能死在故土，只落得客死他乡。但我不曾后悔——远方的主公啊，尽管方武今日抱憾赴难，但终归没有辱没使命！

他最终仰面跌落，眼眶中溪水无情涌入，仿佛看到了生命的颜色——先是清波般碧绿，然后变灰，变黑，最终，揉进殷红……