诗曰

金矛辗转种祸灾，不速之客寻仇来。

和尚达明枉送命，东郭兵卒同遭害。

皆因天下多李姓，世民时民难辨开。

世间焉多替死鬼，试问阎罗理可在？

话说昝彪逃出内洞，一一拔下背上的三支箭。那些手下一见惊恐万状，连忙要为他包扎伤口，昝彪摆摆手，悠闲地说：“诸位不必慌张，几支箭奈何不了末将。”众人看时，昝彪后背不仅没有流出一点血迹，脸上也没有丝毫的痛苦表情，一手下乍舌称赞道：“将军钢筋铁骨，刀枪不入哇！属下佩服。”昝彪歪嘴一笑，随手撩起战袍，手下人看了惊叹道：“护身藤甲？”

这时，一个手下慌慌张张来报：“昝将军，不好了，有人把露天大佛复了位，洞口被堵住，咱们没有了出路。”

昝彪吃了一惊，带人来到洞口，果然见巨石封顶，试着推了几把却纹丝不动。昝彪只听和尚觉近说过如何在外面开启露天大佛，而不知晓在洞内怎样操作。一行人四处寻觅，试图发现别的出口或者找到重新开启洞口的机关，结果徒劳一场。昝彪想到内洞必有出口，与其坐以待毙，不如进洞一搏。但是让他意想不到的是，小舟再次穿越水路之后，迎面哪里还有内洞，只有层层叠叠的岩石峭壁挡住了去路。

原来，增成闻言露天大佛这边出事，与达明前来查看。见大佛被人旋动，随手按动机关使之恢复了原状。之后，叮嘱达明在此守候，独自寻找师父去了。

增成前脚刚走，一条黑影幽灵般地从露天大佛上跃下，一只手钳住了猝不及防的达明喉囊，声音低沉地说道：“说，方丈在哪里？金矛在哪里？”

达明惊恐未定，被卡得话语不畅，问道：“你……你是何人？”

“少废话！”黑影人恶狠狠地说，“快说，免得本官杀戮。”

“我说。”达明呼吸不均道，“好汉……不松手，有话不方便说啊。”

就在黑衣人松手之际，达明微微下蹲，一头撞过去，黑衣人被掀翻在地。怎想趁达明喘息的瞬间，黑衣人踅将来，先把拳头虚影一愰，急转身飞起左脚，这一脚淋漓迅猛，踢中达明裆部；再转身飞起右脚，正中达明头颅。这左右腿的一扑非同小可，叫作玉环步，兼有鸳鸯腿之称。眼见达明失去还手能力，黑影人正要问话，忽听脚下传出隐隐撞击声，他问达明：“下面是什么去处？”

达明被踢这两腿眼冒金星，疼痛难忍，已经心力交瘁，言语几近不能，无意识地向露天大佛臀部一指。黑影人像是悟出什么，随之走到大佛屁股后，伸手旋转碗口大的石锥，大佛竟然旋转半周，底座下现出井口大的洞穴。

困在洞内的昝彪一干人，像无头苍蝇左敲右击，正愁上天无路入地无门，忽见洞口大开以为救兵来到，争先恐后地跑过来。黑影人刚进入洞口，看有人迎面跑来，惊诧之际亮出双掌，追形接打，掌法貌似轻捷却变化无穷。触及者静脉即断，五脏如焚，即刻死去，十几个近身的兵卒无一幸免。昝彪在后面看得真切，料想到对付此人非一般功夫能敌，索性施展《古佛寺秘籍》与对方交起手来。霎那间两人亮掌，各不懈怠，哪知斗有三五回合，黑影人择个空档，跳出圈外说：“本官没时间陪你。”闪身不见了踪迹。

回头再说方丈明空见东郭玉箭穿左肋，急忙把他背到寺院东北角的暗室救治。他把伤者上衣褪去，观察一番那支箭射入的位置，附耳下去，用手轻轻活动那支箭，判断竟没有伤及要害。可是伤者却肌束颤动，呼吸不均，并伴有谵妄、抽搐。只见他双手食指与拇指卡住箭头微微发力，箭头齐刷刷断为两截。待他猛地从伤者身体内抽出断箭，脸上原本松弛的肌肉瞬间又绷紧了，箭口溢出紫色的血迹。明空意识到箭上有毒，趴在伤口上吮吸了一阵，然后从橱柜里取来两粒药给伤者服下，又在伤口处敷上药粉。刚包扎完毕，澄济匆匆进来，在他耳边嘀咕几句。

此时已经风清月淡，晨光熹微。明空、澄济与增成三人快步来到露天大佛旁，发现和尚达明四肢伏地，皆吃了一惊。增成喊着“达明”把它翻转过来，手触鼻孔，不禁失声痛哭；澄济慌忙托起达明手腕，把了把脉，一脸无奈地摇了摇头；明空面部的肉疙瘩抖动着，他扬扬白眉，瞪大了的血红的眼睛微微闭上，叹道：“阿弥陀佛，罪孽啊——罪孽！”这时围过来的几个和尚一见，也叹息抽泣。增成噙着泪撩起达明的僧袍，眼神凝固了。明空与澄济同时看到了达明后背上的掌印。

“师父，”一个刚进入古佛洞出来的和尚惊叫说，“洞里死了十几个当兵的。”

“噢？”明空与澄济下到洞口查看，果然见横七竖八地躺着十几具尸体，看那装束皆是东郭玉带进寺内的官兵。明空查看了几具尸体的伤情与达明的伤情大相径庭，他倒吸了一口冷气，不由地自语：“莫非是他所为？”

澄济似乎与明空所见略同，指指古佛洞说：“师兄是说侯班？”

明空未置是否，捋捋发白的胡须说：“凶手初以形意曰抱虎头，或龜形手，八卦曰捧掌，太极曰抱太极，一沾阻间，高手沾人以二姐出门，乃双掌齐出，一虚一实，掌意犹蓄，无限变化之能。它蕴含如来神掌的第一式‘佛光初现’直至第十式‘万佛捏盘’，不但与如来神掌有异曲同工之妙，而且杀伤力看似轻描淡写，实则震撼脊髓而使人毙命，江湖上偶称‘超凡如来神掌’。据老衲所知，擅长此掌的人没有几个，磨练到如此炉火纯青地步的人更是九牛一毛。”明空喘口气，喃喃地说，“这个人诛杀我古佛寺僧人不说，又对官兵下此毒手，他的目的是什么呢？”

澄济说：“方才师弟的话还没说完，恕我直言，听说分管古佛洞的侯班师弟精通‘如来神掌’，会不会……”

明空惊讶地说：“侯班先前凶狠好斗，自从入寺后，发誓此生不再出内洞。看样子他秉性难改，兴许一念之差杀了进洞的官兵，倒也有可能，可是他没有理由对达明手足相残啊。”

澄济说：“倘若不是侯班所为，古佛寺处于东郭玉的重兵包围之中，这个人能轻易进寺，必然功底深厚。”

“让侯班来见。”明空思索片刻，吩咐身边的和尚。继而压低声音问澄济，“李世民他们……”

澄济回答：“师兄放心，我已经把他们送出后山洞外，平安无事。”

且说次日一早，于贡指挥夜宿古佛寺的兵士将死于古佛洞的尸体用布裹了，抬上寺外的战车，回头派几人在寺内寻找东郭玉，片刻工夫却又集he队伍向方丈告辞，带领大队人马扬长而去了。

于贡的人马刚走，几个和尚向明空禀报说，找遍了内洞和寺里没看到侯班的影子。明空头脑“嗡”地一声，片刻间回过神，用眼神征求澄济的想法。

“依我看，”澄济说，“侯班老家山西，我下山一趟，也许会有他的消息。”

……

再说左先锋昝彪与于贡并驾齐驱离开了古佛寺，路上昝彪疑惑地问于贡：“东郭将军下落不明，回去如何向皇上交代？”

“文死谏，武死战，实属正常。”于贡倒显得轻松自然，一种如释重负的神情。

昝彪摇摇头说：“咱们拉回去殉国士兵的尸体，东郭玉可是活不见人死不见尸啊。就这么放过古佛寺？”

“拙见。”于贡瞪他一眼，“听说古佛寺的老和尚方丈在儒界、佛界、道界，五花八门的门派中是个首屈一指的人物，得罪不起，高念臣也正想拉拢亲近他呢。再说咱们的目的是捉拿李世民，犯不上与古佛寺较劲，多一事不如少一事，得过且过吧。”

“可是，咱们连李世民的影子也没见到啊。”