李星沅，字子湘，湖南人；

道光年间（1832）中进士，时年35岁，后授翰林院编修。

他的仕途还是比较顺利的。

可以说相当顺！

3年后调任广东学政，后历任汉中知府，河南粮道，陕西、四川、江苏按察使，江西、江苏布政使等职。

1842年升任陕西巡抚，不久任陕甘总督。

1845年调任江苏巡抚，次年任云贵总督。

用了10年就坐到了封疆大吏的位子上。

清朝时期，巡抚是一省的最高行政长官，即现在的省长，但是不掌兵权，为从二品。

提督是统率各省绿营兵的长官，相当于省军区司令；为从一品。（军队的官员级别比地方高）

八旗兵不属地方编制，清朝的地方军是汉兵，因汉兵用八旗之外的绿色旗，所以称为绿营兵。

总督辖制巡抚，提督；管辖一省或二、三省，掌行政、经济、军事大权，为正二品；一般都带兵部侍郎或尚书、右都御史衔，这样都成了从一品。

虽然提督官位比巡抚高一级，与加尚书衔之总督官衔相同。但清朝时，采取以文制武的原则，各省绿营兵必须归总督、巡抚节制。

军队的官员级别比地方高，似乎自古如此，但实际职务大小要看实际情况。

所以，清朝的情况巡抚是省长，提督是省军分区司令。

而总督=省委书记+大军区司令。

很多地方总督和巡抚的行政职责重叠，所以就不设巡抚，比如直隶、四川两省；或者由总督兼任巡抚，例如，云贵总督的正式头衔就是“总督云贵等处地方提督军务、粮饷兼巡抚事。”

而只有巡抚而不设总督的省份如河南、山东、山西三省，巡抚由于没有兵权，而又要指挥本省的军队，因此常由巡抚兼任提督。

巡抚+提督=总督，三者皆为封疆大吏。

1847年在云贵总督任上李星沅兼署了云南巡抚，镇压缅宁、云州*起义，被朝廷褒奖，调任两江总督，兼署河道总督，敕封荣禄大夫、太子太保、兵部尚书、都察院右都御使。

这是个好差事。

清代两江和湖广是全国的富足之地。

如果说直隶总督在总督圈里是权力上的龙头，那经济上的首领就应该是两江总督。

不料1849年，他却因病解职回籍了。

时隔一年，清廷重新启用他为钦差大臣，亲往广西平乱。