师父一转身，衣角飘飘地，在春日的风里鼓动着，“是个军官。”

一只鸟忽地掠过了天际，“扑棱棱”地，在垂杨梢头一顿足，飞地无踪迹了。

几枚落羽打着旋儿，徐徐落下来了。

苏州木然收回钉在木门上的视线，又去望那羽毛了。

那羽毛下端有些像削尖的笔，又有些像什么管子，上面软软地长着些绒毛，绒毛的背面，油黑油黑地，在光亮里闪着。

师父抬步进去了，苏州却还在盯望。等到日头又斜了一斜时，他自己也觉出些乏味，他便不再盯视，亦是转身，木木地，进了屋去了。

师父早已拿着戒尺在堂里候着，见苏州进来，便扬一扬手中物什，示意他站定。

苏州垂下眼来，规规矩矩站好了。

“看够了？”师父说话了。

苏州不敢看师父，只讷讷地盯着脚尖。

“想通了？”师父又问。

苏州仍是默然，不答话。

师父脸一沉，戒尺“啪”地一声，响响亮亮抽在古旧的桌面上。

苏州心骤然一惊，半晌，细如蚊呐的声音才从他唇间传了出来，“师……师父。”

师父靠后站了站，乃道，“昆腔儿最近练没练？”

“练了。”

“唱几句我听听。”

苏州清了清嗓子，提着心唱了，“那生……素昧平生……因何至此……”

幽婉缠绵的花腔出，流水一般，涓涓地，始终不绝。

则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍。在幽闺自怜。

最撩人春色是今年，少甚么低就高来粉画垣。原来春心无处不飞悬。是睡荼蘼抓住裙钗线，恰便是花似人心向好处牵。

当今生花开一红，愿来生把椿萱再奉。这病根儿已松，心上人已逢。

但愿那月落重生灯再红。

……

门外已是斜阳一地。

落红狼藉。

清风起。

师父在堂中踱了几步，立定后，便示意苏州可以了。

苏州早已哑了嗓子，看到师父的手势，这才抓住救命稻草一样，当即停了发声，气也不想喘，只用一双墨般又深又沉的眸子，直直地盯着师父。

师父却避开了那冷硬的目光，也不问苏州饿不饿，只是道，“回去休息罢。”

苏州仍是定在那里。

师父看他，“还想再唱？”

苏州点漆一样的眸微微有些寒意，他忽然垂下眼去，转身回房了。

竹帘一阵响动。

师父看着那竹帘，久久地，长叹。

天色完全暗了下来，风抖落了杨柳叶，又堪堪跑进堂去。师父雕塑一样立在堂中，任夜风穿堂而过。

朱红大门被人轻轻推开了，一个小童脚步匆匆地进了来，右手提了一盏灯，微微低着头，看不清神色。

穿过重重花木，小童停在了堂前，他右手一松，那盏灯笼便掉在了地上，“嘭——”地一声，有细微的火花溅了出来，那纸笼中的蜡烛旋即也熄灭了。

小童抬起头，与堂中的师父对视了须臾。师父眼神锐利，还尚未发话，那小童却已急急进了来，揖了一揖后，道，“先生。”

师父却认出那小童来，他冷冷看着小童，“何事？”

小童四下看了看，凑上前来，压低了声音说了些什么，而后又退回到原地，仍是恭敬站好。

师父眉头淡淡蹙起，“九老太爷？他又有什么打算。”

小童道，“先生还是去去为好。”

“玉楼春中有头有脸的角儿多了去了，九老太爷不请他们，却要请我这糟老头子了？”

“可不是因为您面儿大嘛！”小童似是讨好一般，“九老太爷似是想把您带过的所有能唱的弟子都聚集呢！”

师父冷哼一声，“不敢当。况且那些混了个头脸的角儿，也不知还认不认得我这个师父？”