独孤擎沉吟道：“你刚才说辣味属金，酸味属木，而五行之中又是土生金，木克土。那或许可以用木属的酸味来克制土属脾脏，使土不能生金，金属肺脏受制，不就能减轻辣味了吗？”

令狐挚难以置信地看着二哥，心中暗想：“医道中确有‘脾土生肺金’、‘肝木克脾土’之说，但这与化解辣味挨得上吗？”转念又想：“不过既然大家都说五行生克是世间要道，那就应该不会错吧。”

重新理了理思绪，说道：“二哥，我想辣味归肺脏，使肺金转旺，克制肝木；而酸味归肝脏，应该能够抵消一些辣味，使肝木转旺，不至于被肺金所克。这么想也不知道对不对，不过你看小白猴儿那么难受，咱们姑且试一下吧，说不定能管用呢。”

独孤擎道：“那也只好先这样了，咱们去摘些酸果子吧。”

当下二人奔到花溪对岸，各摘了一把酸果子跑回竹林中。

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小白猿辣感转炽，痛楚不堪，唇舌肿胀得如欲滴血，正神志昏乱地翻滚转侧，悲鸣如泣。

独孤擎喊了一声“喂”，引得小白猿向他望来，然后丢出一枚酸果子，说道：“这是给你吃的，吃了它就不辣了。”

小白猿吃一堑长一智，对生人所给的食物再不敢轻易食用，“吱吱”怒叫两声不予理会。

令狐挚见状从袖袋里掏出一方手帕，挑了一枚红艳欲滴的酸果子擦拭干净，说道：“你放心，我们不会害你的，这酸果子没有毒。不信我吃给你看。……哎唷，呸呸呸呸！”咬了一口才知道那酸果子味道实在太酸，丝丝酸意犹如细针一样直钻牙根儿，赶忙吐了出来。

小白猿见了令狐挚这一副蹙眉挤眼儿唾吐不已的酸苦相，戒心更甚，狠狠地盯着他做了一个凶恶的表情。

令狐挚吐尽酸水儿，摇头喘息道：“这果子真比老陈醋还酸，我的牙都倒了。二哥，看来这法子不行，小白猴儿一定不肯吃。”

独孤擎默想片刻，忽生一计，从怀里取出昨晚带来的一块香糕，冲小白猿招摇道：“这块点心很甜的，你吃不吃啊？”

小白猿已如惊弓之鸟，闻言全身一跳，厉声怒叫着抓起一把竹叶向这边抛来。

独孤擎道：“既然你不吃，那我自己吃了。”说罢将香糕送入口中，略一咀嚼便“噗”的一声吐了出来，龇牙咧嘴地模仿着小白猿先前的狼狈情态，“嘶——哈，嘶——哈”地喘着粗气，抬起右手不住扇风，叫道：“哎呀，这点心怎么这么辣呀？辣死了，辣死了！”

他学得惟妙惟肖，小白猿心中先入为主，认定那块点心暗藏玄机，故此不疑有他，反而幸灾乐祸地一阵尖笑。只是还没等它笑够，口中的辣感便越发炽烈地灼烧起来，呼吸之间唇舌痛如刀割，抬起爪子想摸又不敢，颓然坐倒在地翻滚挣命。

令狐挚对独孤擎的把戏心知肚明，却也装出一副紧张关切的样子，说道：“二哥，你别害怕，快咬一口酸果子解解辣吧。”

独孤擎连声说好，手忙脚乱地接过酸果子咬了一口。这一口咬下去当真是酸不可耐，虽有香糕的淡淡甜香垫底，还是抑制不住酸气上冲鼻腔和顶门，只酸得他浑身发抖，“啊切”一声打个喷嚏，眼睛都快睁不开了。不过他强忍酸楚，假装欢天喜地地叫道：“太好了，这酸果子能解辣味，以后吃再辣的东西也不怕了。”

小白猿在一旁看得目瞪口呆，它灵性不弱，见此情状心中隐有所悟。不过它深知人心难测，虽对那酸果子充满了热切的希望，却又免不了心存狐疑。

独孤擎见状忙将几枚酸果子抛过去，说道：“好了，我现在不觉得辣了，这些酸果子也没用了，就扔在这里吧。——小挚，咱们还是快回水阁去吧。”

令狐挚爽快地应了一声“好啊”，二人快步向竹林外走去。拐过小径后同时驻足回眸，却见小白猿正蹲在几枚酸果子之前抓耳挠腮地费着心思，一只右爪伸缩数次，始终不敢碰到酸果子。

小白猿饱受辣味煎熬，时刻越久越是难受，最后烦躁地甩了甩头，似是豁出去听天由命一般决定冒险一试，抄起一枚酸果子闭着眼睛咬了一口。

果中酸汁清凉爽滑，奇酸之中蕴着微甜，甫一入口便将火辣辣的滋味压服下去。舌齿间的燥气也被祛除殆尽。不过“婴指齐天椒”的辣味毕竟不凡，稍缓片刻便如死灰复燃一般再度发作，小白猿连忙又咬一口酸果子细细品咂。

二人见小白猿眼中陡然有了光彩，知道是以酸解辣的法子奏了效，也不枉了一番周折，心中均感快慰。

令狐挚吸着凉风，说道：“它看来是没什么大碍了，咱们还是快点儿去后厨找点儿甜豆汁儿喝吧，我牙都要酸掉了。”

独孤擎深有同感，自无异言。正当此时，书馆方向传来清旷的钟声，二人相视一笑，移步向前走去。

刚走出两步，便听到小白猿在身后“吱吱”叫了两声。二人回头一看，却见这猴子双爪高拱过顶，连连弯腰作揖，竟似在道谢一般。

二人从未见过猴子打拱的怪相，只觉说不出的滑稽可笑，直笑得肚子都疼了。

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苑老夫子仔细看过紫斑蟒的死尸后，拈须说道：“这条蟒蛇看起来很像‘紫电王蟒’，可又有点儿似是而非，着实透着古怪。”

沈丹羽插话道：“先生，您看这会不会是‘紫电王蟒’与别种蛇虫杂交所生的异类呢？”

楚良辰闻言一怔，扯扯李咨奇的衣角，悄声问道：“哎，什么叫‘杂交’啊？”

李咨奇不耐道：“我哪知道啊？你回家问大人去吧。”

却见苑老夫子缓缓摇首，说道：“绝无可能。‘紫电王蟒’天生异质，雌雄同体，每过千年自孕一卵，无需寻觅配偶。而且此蟒专以蛇族同类为食，一切蛇虫都是它果腹之物，断无与之杂交之理。看来这条蟒蛇并非‘紫电王蟒’，只不过是与‘紫电王蟒’外形相似而已。

“虽然如此，我们也不能大意。——罗永言，快去敲钟叫孩子们都回来。——罗永志、楚良辰，你们说说这条蟒蛇是在哪儿找到的？”

罗永志和楚良辰向来口齿伶俐，当即你一言我一语，声情并茂地把事情经过述说一遍。但碍于孙绝云的颜面，对他与小白猿打斗一节只简略带过。

苑老夫子“嗯”了一声说道：“如此说来，这条不知名的蟒蛇多半是冲那只小白猴儿来的。唉，老夫近来越发疏懒了，这一片山谷多年没有用心打理，竟让蛇虫之属溜了进来。还好没有伤到孩子们，否则老夫罪过不轻啊。”

沈丹羽忙道：“先生言重了。学生身为南华殿承案使，嘉文馆正在辖区之内，此间有事，学生难辞其咎。方才已经差馆役去找人清查附近山林，重布驱虫法阵了。先生若无别事，学生这便过去督导他们。”言毕施礼作别，走出水阁。

苑老夫子又看了一眼蟒尸，说道：“罗永志，去叫馆役过来，把这条蟒蛇拿出去埋了吧。”因见尚有二三十名学童未归，想是走得较远，返程费时，便道：“罗永言，你再带几个大点儿的学生去把外面的孩子们接回来。”

罗永言答应一声，当先走出水阁。杨三蝶、朱九鹤、江信南、李咨奇等人没能亲见竹林中的奇事，心中甚为遗憾，这时也不管自己是大是小，忙不迭地跟了罗永言出去，希图能见到什么非常物事以资弥补。

轩辕掣环顾四周，却不见两位义弟，正要跟着众人出去寻找，却见那二人自岸上书馆中转出，有说有笑地向水阁走来，身后不远处跟着刚换过衣服的孙绝云。

苑老夫子待三人走近，说道：“孙绝云，你且过来，老夫可有几句言语要数落你。你先说说，为何要作弄那只小白猴儿啊？”

孙绝云道：“先生，我只是一时好奇，跟那只小白猴儿闹着玩儿的。其实我也没想过要害它。”

令狐挚对孙绝云殊无好感，此时更认定他是在说谎，忍不住冷笑道：“闹着玩儿？你骗小白猴儿吃‘婴指齐天椒’，整得它死去活来，这也算是‘闹着玩儿’吗？那我以后天天跟你‘闹着玩儿’好不好？”

孙绝云横眉怒视，俊脸凝霜。令狐挚瞪目相对，浑然不惧。

苑老夫子道：“令狐挚，你先回位子坐好。——孙绝云，老夫知道你聪慧过人，不过少年心性总是难免，率意行事之际往往有欠思量。譬如这次竟然用‘婴指齐天椒’作弄小白猴儿，你不觉得有些过分吗？”

孙绝云歉声道：“先生，我知错了，以后一定改。”

蒋御风在一旁说道：“先生，其实孙师兄对那只小白猴儿很好的，这几天一直送它点心吃。刚才在竹林里，我被蟒蛇缠住，也是孙师兄冒险出手相救的。”

苑老夫子温言道：“这些老夫都已知晓，一会儿自会在课堂上加以表彰。不过孙绝云行事确有不当之处，这也要一并批评。

“你二人入馆较早，老夫应该跟你们说过，世间千灵万物本是同生共存，在造物眼中并无高低贵贱之别。只是咱们人族仗着智计出群便自诩物主，将其余物类尽皆视为私产随意处治，这才招致各族生灵的怨怒。若人人都能秉持‘众生平等’之念，修心以善，待物以宽，则千灵不弃，万物相和，世间也不会有那么多纷争杀伐了。

“孙绝云，你今日只为一时快意，让那只小白猴儿吃了这么大的苦头儿，可曾想过它若有灵性，势必牢记今日之事，日后若是修行有成，更会与人族为敌，成为祸害人间的妖孽呢？

“唉，还说什么‘妖孽’呀？所谓‘妖孽’者，还不是被人族恶行欺逼出来的？天下物类大多随遇而安，但求自身温饱，种系繁衍而已，若非人族待它们过于严苛，又焉敢与人族为敌？世人但知‘妖族’对人族如何残暴，却不想人族凌虐物类之酷烈远在其上，世间物类视人族为‘妖孽’才是正理。”

苑老夫子说到这里，见十余名学童自曲桥上走来，便道：“孙绝云，你记住老夫的话，今后行事不可太过草率，更不要轻侮物类，知道了么？”

孙绝云躬身受教，与蒋御风默默走回座位。

待群童齐集之后，苑老夫子首先褒奖参与斗蟒诸人英勇果决，互相扶助，随即话锋一转，批评他们冒失自负，不知进退。因是同时褒贬多人，并不显得孙绝云格外突出。其后便照常上课，讲了一篇《大道玄虚经》，近午时分课毕放学。

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注一：《黜妖传》所描绘的仙侠世界不同于我们生活的现实世界，而是一个历史更为悠久，地域更为辽阔的虚拟世界。我所想象的“神州大陆”有着两万多年的文明史，之前还有更为久远的蛮荒史。至于这块大陆的形状和面积我倒没怎么多想，很不负责任地将它设定为附着在巨大天球上、边长十五万里（至于为什么非得是“十五万里”，我也闹不清了，反正最初就是这么想的现在仍然这么写吧，还望读者诸公海涵。）的正方形陆地。后来我又觉得正方形太过简单死板了，于是花了两个小时的时间信笔涂鸦，最终定稿后怎么看都像古生代晚期的联合古陆。

除却这一块“神州大陆”以及远远近近的大洲小岛之外，这个世界上就只剩下茫无边际的海洋了。在陆地与海洋的面积比例这一点上，我很尊重现实，将其定为“三七开”。（地球总表面积约为5.1亿平方千米，其中陆地约1.49亿平方千米，占总面积的29％。海洋约3.61亿平方千米，占总面积的71％。）

在现实世界中，地球的赤道周长和子午线周长分别为40075千米和39941千米，也就是八万里左右。故*有诗云：“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”如果有谁坐在赤道上某一点看星星，大概就能深刻体会这种情境吧。我本人自出生以来，一直在中纬度的京津冀一带生活，对诗中豪情全无体验。

不过现实中的八万里远远小于我胡诌瞎掰的“十五万里”，所以直到做完地理设定之后，我才颇为尴尬地发现我们的地球根本承载不了我异想天开的“神州大陆”，恐怕稍有地理常识的读者都会因此对我由衷鄙视吧。但我马上又想到《西游记》里面孙大圣一个筋斗云能翻十万八千里，即便在赤道上也足够环绕地球一周而有余，然则整个《西游记》的世界又该有多大呢？

我知道用科学眼光审视神话小说的合理性是很煞风景的，现在细究这些更有苛求古人之嫌，因此，对于那些“怪力乱神”的故事，大家一贯的态度就是姑妄听之。既如此，我便不胜惶恐地恳请各位读者大人有大量，对我那些乱七八糟的设定也姑妄听之吧。

注二：我童年时曾有一次被青椒辣到的惨痛经历，那如火如荼的辣感折磨了我足有四个钟头，在我幼小的心灵中留下了永不磨灭的伤痛，从此再不相信“青椒不辣”之类的欺人之谈。

以我个人的经验而言，能够缓解辣味的，除了最常用但效果不是很好的凉水之外，最佳选择应该是酸味和甜味的清凉饮品，比如老陈醋和冷糖水。至于苦味能否化解辣味，我没有亲身试过，实在不得而知。不过想来应该是不能的，因为我没听说过有谁被辣到之后大嚼苦瓜。

但是在我虚构的仙侠世界中，“五行生克”是根本要道，而苦与辣分属火与金，火又能克金，由此推出苦能克辣似乎没错。——这么写实在是太不负责了，我只能对此予以回避，所以最后消解小白猿辣感的是不知名的酸果子而非苦瓜。

各位看官均是现实中人，在未经证实之前，千万别轻信“苦能解辣”的说法。如果哪位读者勇于实证，请自备苦瓜和辣椒，（温馨提示：保险起见，请另备一杯米醋或糖水，雪碧、牛奶也可以。未成年人请在家长陪同下进行。）不管结论如何，我都充满期待。

又：用辣椒戏弄猴子的做法确实很过分，但现实中真的有人这么干过。我初中时曾听同桌说过，他们村儿里有一回来了几个外地人，用铁连牵了几只皮包骨头的瘦猴子挨家讨粮。结果有不良少年趁机使坏，在玉米棒子上涂了辣椒水扔给猴子。可怜猴子无知，捧起来就吃，结果被辣得大呼小叫上窜下跳，几个人都牵不住，最后爬到树上半天不肯下来。对于这种捉弄无辜动物取乐的行径，我很反感也很无奈，只能在小说里对虐待动物者尽量施加惩罚。

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