刘牢之轻笑一声，说了一句没头没脑的话：“只有艰苦的环境，才能磨练出队伍来！”

孙乾好奇地道：“那郎君为什么还要帮着他们垦荒？”刘衡也奇怪地看着刘牢之，并明白他为什么突然说这些。

刘牢之拍了拍孙乾的肩膀：“这些土地要开垦利用出来，绝非一朝一夕的事。这些人想要跟刘家一样迅速提高亩产是不可能的。在这段时间，我们刘家就可以凭借自己的优势，慢慢地对他们施加影响。”

孙乾恍然大悟。

刘家能迅速提高亩产，其中一个原因就是刘家有大量的人口和牲畜，每年在消耗大量粮食的同时，也产生大量的粪便，所以刘家的土地里面不缺肥料，光这一点，就不是其他人家所能做到的。其他人家想要大量使用肥料，恐怕还是要从刘家采买肥料。不止如此，在不断地相互协作下，刘家先进的生产工具也会慢慢地被推广开来。

刘衡听了，也不禁暗暗佩服。这处田庄本来不过是为了解决船厂工人们的吃菜问题，结果刘家的管事争气，硬生生的把它作成了一处小产业。如果船厂周围能够自给自足起来，对刘家船队日益繁忙的船队，也可以减轻一些压力。

刘牢之对一边的刘顺之道：“待会儿我写一封信你送到船厂去，让刘安飞鸽传输到芜湖给刘颂，让他先准备几支垦荒队。等这边谈妥之后，再让他就把人派过来！”

刘顺之点头称是。

却说孙无终领着一众伙伴们回到家里，便去跟各自的长辈商议垦荒种地的事。不料孙无终一说，家里的老人就不约而同地表示反对。他的父亲孙靖，今年五十多岁，在郡里任过从事，也不是没有见识的人，却偏偏不看好在既阳垦荒。

“那些荒地即便是开垦出来，也不是那么容易打理的。一块地从生到熟，到最后变成良田，那是要几代人不断地去治理的，可不是一时半刻的事！你莫要只看到刘家的田庄整治的好，却看不到人家往里面投了多少钱进去！”老头把头摇得跟拨浪鼓似的。

“父亲，刘家现在已经有了成熟的垦荒方案，只要三年功夫，我们的田庄就能开始开始盈利。这些土地一旦我们开发成熟了，那可可就成了家里的一处长久产业，子子孙孙都受益无穷！”孙无终劝道。

“刘家既然有了成熟的垦荒方案，为什么要把这些本事白白地给你们？人家不缺钱，不缺人，自己独占这片荒原岂不是更好？”孙靖可从来不相信天上掉馅饼的好事。

孙无终耐心地道：“刘家虽然豪富，毕竟不是定居于此，岂能强压我们这些本地大族，独自占得那么多的土地？我们今日找上门去，虽然是技不如人，输给了他们，刘牢之也没敢太过无礼。可见他也是不愿意与我们交恶的。”