那个司机为王太太打开了后车门，她们坐了上去，又带着胡明一进了架驶室，都坐好后，他开动轿车向英租界的金融一条街驶去。

太阳西下，阳光从一片云彩中四面散射，余辉下的金融街，沿街的法国梧桐枝树繁叶茂，绿荫遮盖着路面。街道两旁一幢幢不同风格的建筑映入胡明一的眼帘：

那哥特式，俄罗斯古典风格，意大利罗马式，德国日尔曼式，法国罗曼式这些西洋楼房，让他领略到了异国风彩，

在高大洋楼房上，高耸柱廊的门前，一个个名目不同的招牌一晃而过，银行，保险，邮政，洋行，证券交易所，轮船公司，投资公司，让人眼花缭乱，这就是外国投资家的天堂，东方的华尔街。

胡明一记起，在地下组织的马列主义学习班上，一位党员教授讲授马克思的资本论时，就以这条街上，那一幢幢洋楼里的外国资本家作例子：

讲叙了他们操纵着中国乃至华北地区的金融业，让大量的中国人的黄金白银，从这里流向这些帝国主义国家，对中国的经济进行疯狂的掠夺。他形象地说：从这条街流向国外的黄金和白银可以铺满整条街道。

胡明一坐在轿车也在盘算：

大太太拍卖小洋楼，拍卖行的拍卖手续费，一般按物品总价百分之三收取，假设按小洋楼拍卖底价十五万银圆来算，那大太太要交纳四千五百块银圆的手续费。

这小洋楼一买一卖，签一了个合同，在津城各大报纸上，登上几个拍卖公告，这个祥和拍卖行的英国老板，就拿走国人四千五百银圆。

这相当于粮站的苦力搬运工六，七年的工资。这就是外国金融资本榨取国内劳动人民血汗，利益最大化的手段。这样让他们摆脱不了贫困，永远生活在水深火热之中。

从这笔帐中，胡明一懂得了，在将来，他和地下党的战友们一定要赶跑这些外国吸血鬼，夺回这个金融控制权。让这里的银行和金融机构，成为劳动人民建设新中国的工具，把这条街的成为造福人民的一条金融街。

胡明一边思考，边注视着前方，黑色轿车停在了一座豪华的古罗马式楼房前。

这是一座三层钢筋水泥砖混构成的建筑，外檐立面是花岗石饰面，石砌的高台阶。楼门前耸立四根巨大的石柱，柱上有三角形顶沿，角的中央是一个鹰的图徽，大门前挂两块牌子：

一块是英格兰投资公司，另一块是，中英祥和拍卖总行。

胡明一和大太太她们下了雪轿龙轿车，王太太向司机挥了挥手，黑色轿车开走了。

她带领着胡明一和大太太迈上四个石砌的台阶，推开了高大拱形的木门，进入富丽堂皇的大厅，顺着旋转的楼梯来到拍卖行经理办公室。

当王太太敲开房间的棕色木门时，在高阔豪华的办公室里，五十多岁，穿着西式白衬衣的王经理，正等侍着她们。

王太太高兴地一边打招呼，一边介绍着：

“三舅好，这是王太太，这是胡警官”

王经理从皮椅上站了起來，走到宽大的办公桌前，客气地把她们让到一个宽长的西洋式白色沙发上，他们都落坐后。

王经理对大太太说道：

“黎太太，我们也见过几面，我也知道，我侄女和你的关系很好像亲姐妹一样，咱们不是外人，我会全力办好这拍卖房产的事。

我们是按英国国内严谨，合理的拍卖法制定拍卖的，让你放心。但是，许多手续和程序是要走的，要审查的，我说一下”

王经理对拍卖过程的讲述，和那涉于英国法律的拍卖合同，别说她们，就是请个国内律师也完全弄不明白。

大太太只有，看好拍卖合同上的拍卖手费是多少，能接受，就签合同，之外的一切运作都是拍卖行的事。至于拍卖行偏向于买卖双方的哪一方，那就是拍卖行信誉和良心的事了。

王经理客气地，让大太太和胡明一到隔壁的一间屋里商议一下。

进了屋，胡明一判断这个拍卖行是没什么问题，至于拍卖程序和合同的事，他也不懂，后事难以预料。

大太太已横了下了一条心，她觉得：

这个拍卖行没问题就行，又是英国人开的，还是讲些信誉的，只要没遇上骗子，大不了就是少卖着钱，她向胡朋一恳切地说道：

“胡警官，我不像二姨太，要钱不要命，我和二妹都知道面前的处境，要不是你和赵警官这么保护，帮助我们，我们没准一出门就被人绑架走了，和女佣人王玉琴一样的下场，这是最后的机会了”

胡明一也同意了她的决定，她们走出那个房间，大太太爽快地和王经理签定了，那份中英文两种文字的拍卖合同。

他们都非常高兴，大太太对王经理道谢说：

“王经理，我就拜托您了，只要我顺利地卖出了房产，我一定会重谢您的”

王经理也十分诚肯：

“黎太太，你放心，我们不是外人，一定不会让你吃亏的，就是办好了，也别重谢我。我们行的英国老板十分严厉，如发现收了客户的钱财，一律开除公职。

而且，您又是我们的客户，是为我行增添了收益，交了一笔拍卖费用的，我还给感谢您，我们老板说过，客户就是上帝。

明天上午十点钟，咱们在小洋楼门口集合，我带房屋评估机构到，小洋楼去评估房产价格，连和您商定拍卖底价。商量好了，下午就让职员去到各大报纸刊登拍卖广告。”

一切如此顺利，双方都非常愉快。王经理又派秘书通知司机，把那辆雪铁龙轿车开来，送大太太一行人回去，王太太到家后，轿车又到了旅店。

大太太和胡明一进了客房，二妹妹焦急神色，一扫而光，得知了大姐这趟奔波的结果，高兴得面如桃花，拿出一袋龙井要给胡明一泡茶，胡明一拦住了：

“二妹别忙乎了，坐不往，我说个事就走，大姐，楼里的钥匙都在我这，明天九点半，我到这客店找您，就陪你一同去。

大太太高兴地回答：

“胡警官，那太好了。可我又想，以后因卖房的事，我会经常出去，带着二妹又太显眼，让她自己独自在客房，我又不放心。你们一旦有了案子，也会顾不过来的，卖房也有眉目了，我想让她先回南京吧，您看怎么样”

胡明一眼前一亮：

“大姐，我也和您想到一块了，确实，这拍卖小洋楼的广告在城里各大报纸一刊登，就会引起各方面的大波动，对你们是个危险时期，多一个人就多一个被坏人盯上的目标，让二妹快回南京是个良策。

大姐，但也有问题，二妹这一回南京，您就单身一人了，您有了重要事情，我和别的警员来陪您去办理。可平常，您因小事独自进出旅馆，或晚上独居客房，也是很容易出事。

我想，您和王太太商量一下，她家里有地方住，您是否到她家暂住些天。住在她家，还可随时听到拍卖的消息，也方便和拍卖行与王经理联系您，这又方便还快捷，还安全”

如果，您在王太太家住不了，您就退了这里的客户，租住离王太太家，最近的房子，这样也有个照应，您看我说的有道理吗”

大太太亲切地答应：

“胡警官，您太有智慧了，我怎么没想到呢，我要住在王太太家可能没问题，她家房子是东北角的一个大四合院，三个大厢房，院内还有厨房，厕所，院中央还有花坛，很讲究。

前些日子家里出事时，她就让我和孩子一块住在她家。那时，我是怕只剩下，二姨太和女佣人会出什么事，就没住。

她家还有电话，很方便，胡警官您再坐一会，我现在到楼下服务台，给王太太去个电话，商量一下”

“好吧，您去打电话吧”

胡明一话音未落，大太太就出了屋，屋里只剩下胡明一和二妹俩个人，他又向二妹妹提起，她大姐那个神秘失踪的闺蜜

“二妹，你知道的那个闺蜜事，别向外人透露，包括来这的警员，回到南京后也要保密，等你大姐打电话回來，我直接问问这件事。

呆会，你大姐要能住在王太太家，明天早晨，我派警员到车站买一张回南京的火车票，下午六点钟左右，你大姐送你回南京，并打电报，让你的家人在南京接站”

二妹点了点头答应了，这时，大太太满面笑容的回来了：

“胡警官，王太太同意了，让我明天晚上，就可搬到她那住，她丈夫前天就和同行到江南杭州，采买绸锻呢，十几天才能回来。她正闲在家里孤单呢。

二妹妹也把胡明一对她的安排说了一遍，大太太十分赞成：

“胡警官，明天就让二妹回南京，夜长梦多，我明天晚上就退房到王太太那去，一切听从您的安排”

胡明一问了大太太最后一个疑问，就是那个失踪闺蜜的事情，大太太又从头到尾，说起这个白眼狼：

这个闺蜜是她和王太太一起，到教堂作礼拜时认识的，她自称也是天主教教徒，和她们有相同的信仰，家住在北马路鼓楼旁的小四合院里，丈夫是河北省政府税务稽查局的处长。

初次见面时，大太太从这个女人的打扮和风姿看，她不像个官太太，可她长像漂亮俊美，能说会道，会哄人很开朗，经常逗得她们俩人哈哈大乐。她们俩也没在意什么，渐渐成了丽人三人行。

可这个闺蜜很吝啬，她们出去聚会宴会上，她从不主动付帐，十次有九次，都是王太太她们两人出钱。

这个闺蜜总是，夸大太太穿绸锻旗袍太漂亮，她也要买一件穿。大太太的亲戚来天津，捎来二件杭州最好绸缎制作的旗袍，大太太送给她一件，她穿上又合穿，又漂亮，在津城内，花上高价钱也买不到这么好的旗袍。

可是，当黎元明在宝坻县的商铺税务，出了些问题，大太太带着黎元明去见这个闺蜜，还宴请了她，她也说好了，让那个在税务局工作的丈夫去解决。

可过了两天，她以丈夫处长到国民中央政府出差之名，给回绝了。黎元明很是生气，埋怨大太太交友不当，更怀疑她是个不明来历的女人，或是个女骗子。让大太太少和她来往，更让不能透露家里的事请。

以后，大太太也是遵照黎元明的叮咛，不再和这个没有信用，小气的女人秘切来往，她也从没去这个女人的家。

王太太只有一次到过这个女人居住的家：

那是一天傍晚，王太太也因为丈夫遇到税务的麻烦事，邀请她去饭店吃饭，要了一瓶红酒，她喝去了大半瓶，醉得走路乱晃。王太太只能要了二辆黄包车，陪着去了她的家。

两辆黄包车，拉着王太太和那个女人，在北马路鼓搂旁的巷子里转了好一会，才按这个女人说着地址，很长时间才找到了她家。也可能她喝多了，她说错了两次地址，让两个黄包车夫跑了冤枉路。

这个女人的住所是一个有两间青瓦房的独门院，她也不敲门，好像习惯地用钥匙，打开了院门锁，她们进了院内。

这个的院子，不太宽敞，很整洁，可那两间青砖瓦房里，没有动静，空无一人。

王太太扶着醉酒的这个女人进了一间青瓦房，她摸到电门，打开了电灯，环视着屋内惊呆了：

这屋里，只有一个木床，和两个床柜，一个梳妆台，这哪像一个政府税务官员的住宅，纯粹是津门最普通市民的家。

王太太和这个女人坐在了床上，她好奇问：

“你怎么住这个地方呢，你丈夫，孩子呢”

王太太可能是问道了这个女人的伤心处，她声泪俱下：

“王太太，我对不起你们，其实，前两个月，我丈夫有了外心，又搞了一个女人，我发现就闹了起来，他就打我，他给了我点钱，把我赶出家门。

我就住在我弟弟的这个空房子里了，最近，我丈夫又回心转意让我回家，我还未考虑好呢，还暂住在这了”

王太太也被这个女人的话弄胡涂了，也不明白她说得是真话，还是醉酒后的胡言乱语，安慰了她几句话，就告辞了。

当她出了院门，刚走了十几步，就听到门被人推开的声响。她转身一看，在明亮的月光下，一个穿着警服，戴着大壳帽的男人，左顾右看地巡视了一下，进了那个女人的院子。

王太太心中更迷惑了：

己是夜晚，这个穿警服的男人是谁呢不可能是他丈夫，税务官从不穿警服，那个男人很警惕，也没敲门叫一声，推门就进，太像她的地下情人了。

当时，王太太如梦醒：这个女人说了假话，是她勾引野男人，才被丈夫赶出家门的。

大太太从王太太那里，听说了这件事后，更是不经常和这个坏女人来往了。至于她失踪的事，大太太也没当回事，还是，二妹的谈话让胡明一发现了这个神秘的女人。

大太太的叙说，让胡明一下了决心要查明这个神秘的女人底细，弄清黎元明被捕和巨款之迷