第二天，上午九点多，胡明一穿着便衣，陪同大太太来到小洋楼，用那串备用钥匙，又一次打开了小洋楼的院门。

他们进到楼院里，等侍拍卖行王经理的到来，大太太环视着这个生活了，一年多的院落和小洋楼，又回忆起，去年初夏时的情景：

在灿烂的阳光下，她和二姨太坐在，院子的长木椅上聊天。在绿色的草坪上，女佣人拔着的杂草，孩子们围着一个开满，美丽鲜花的小花坛边嬉闹。大人的的话语，孩子们的欢乐声飘荡在院中。

而今天的此时此刻，院里空无一人，没有了她们的身影，欢乐笑语消失了，只剩下死一般的寂静。

院里的长木椅上覆盖着一层尘土，草坪上长满了杂草，花坛里花草早己枯萎，这个刚刚有一年多，充满生命力，活泼像孩童般的院落，却变成一个衰弱的老人。

好似也是巧合，早晨的天空阴沉沉的，一片片灰色的乌云悬在，小洋楼的头顶，楼房的每个窗门的里面，都是黑漆的，宛如一个个黑穴。

大太太不敢凝视那里，很害怕脑海里，泘现出三个人的影像，可他们已经刻在，她一生的记忆深处：

二十年前，丈夫黎元明，是南京运输船公司老板的二公子，当时，还是未嫁的大太太，在亲戚的撮合下，初见到这个英俊潇洒的，富家青年时，她就一见终情。

她们的婚后生活很恩爱，黎元明的父亲因病过事，大家庭分了家，丈夫黎元明和她得到，几条大吨位的运输船和其它财产，开始了独立经营，京杭大运河的运输买卖。

丈夫黎元明，十分聪明能干，船运业务增增日上，可大太太做梦都没想到，她的丈夫在一次客户舞会上遇到了，这个二姨太李香玉。

她是这个艳丽夺目的罂粟花，把黎元明送上了一条，无法逃脱的不归路，命丧黄泉。大太太几次在睡梦里，都梦见了丈夫英俊潇洒的身影。

大太太又想起了，二姨太李香玉漂亮秀气，有着总是充满自信的目光。那个女佣人王玉琴在楼院里，闪现着的忙碌身影。

仅仅一个多月，三个活生生的人，永远消失在茫茫的人世间，她不觉潸然泪下。

胡明一看着大太太悲伤流泪，知道是触景生情，想起失去的二个亲人，想起即将失去的小洋楼，他也十分心疼和同情，安慰着：

“大姐，我理解您现在的心情，可呆会儿，拍卖行的王经理一行人来了，您给控制好情绪，要不然，对这小洋楼的估价不利。

我给您说点开心的，您虽然失去了亲人和贵重的财物。您可比这租界外，穷苦的百姓幸运多了。

他们没白天没黑夜地干，有的还吃不饱穿不暖，在乡下，有了灾荒，还有的农民为了生存，逃荒要饭，甚至卖儿卖女，

所以，您要振作起来，吸取黎老板和二姨太的惨痛教训，一旦房产卖了，有了这么大笔钱，回到南京和家里人一起，再干些正当的好买卖，发展咱们国人的好企业，和外国人竞争。

多给社会上的穷人谋些生存的差事，让他们有事作，有饭吃，您看这怎样”

胡明一的一番开导，大太太的神情似云开雾散，望着他高兴地说着：

“胡警官，听您几句话，胜读十年书，您太有学问了。让我明白了一个道理：有了钱，还是要挣钱，可别向我丈夫和二姨太那样，不走正道，坑害了百姓，害人害己，终究要有灾祸的。

如果，走正道，用钱干好买卖，为世上多增添财富，让百姓过上好日子，那才能积德积财，得到幸福的”

大太太刚讲完，胡明一微笑地拍了拍手掌，

“大姐，讲得好，比我说的还好，以后，您要干好一个大公司，我要是被外国人辞退了，我就到南京找您，给您打工去，您会要我吗

大姐高兴地回应：

“胡警官，借您的吉言，真到那时，别说打工，帮我做买卖，管理公司的事务都行，经过这段时间和您接触，觉得您比我丈夫都聪明，又有胆实和学问，一定是干什么都行。”

胡明一不好意思了：

“大姐，您夸讲我了，可我还年轻，学习的东西还很多，您回去好好干，我有机会就去南京，向您学作买卖，干公司”

大姐坚定向胡明一预约道：

“胡警官，咱们一言为定，

“大姐，一言为定，”

几年后，让胡明一真没想到的是，这个大太太听从了，胡明一的启发，实现了自己的诺言，和家人又干起船运公司。

她经过几年的奋斗，在日本帝国主义发动七，七事变前，包揽了南京大部分水上远输，而且，还拥有两艘本地最大的轮船。

在日本军队攻打南京前，大太太用那两艘轮船，和她的船队，为中**队运送军用物资。

而后，她参加了上海大撒退行动，把重要的，工业机器设备，抗战的一些物资运到了重庆。

大太太的水上运输船务公司，也随着运输的抗日物资，迁到重庆，成了抗日救国中一个重要的水上运输船队。

她又秘密参加了，孙中山夫人宋庆龄领导的，保卫中国同盟，多次为新四军，八路军运送物资。并捐献善款救济，因日本侵略战争造成的难民，伤兵，流浪儿童。

她在重庆，成了有名的抗日进步人土，是当地下党组织争取共事的对象。胡明一因和她相熟细，被党组织又从上海派往到重庆，去做她的工作。

他们两个如亲人一般的姐弟又相见了，还和她的四妹有了一段难忘的恋情，也把四妹也领上了革命的道路。

可现在，胡明一还没想到是，祥和拍卖行的王经理带着，一行人走进了小洋楼的院子时，还来了一个黄头髮，大鼻子，蓝眼睛的外国男人。

他就是拍卖行英国老板的一个朋友，似乎对这个小洋楼产生了浓厚的兴趣，闻听此楼院要拍卖，也随王经理来凑热闹。

他们一行人与胡明一和大太太一同，查看了小洋楼的大厅和各个房间，及设施。由于楼的建成仅一年多，一切都崭新如初。

那个英国人很兴奋，一边观看，一边轻声地通过身边的一个翻译向王经理，问这向那。

胡明一偶尔的听到几句，内容都是关于小洋楼的结构，建筑风格，年限的问题。并没提起这个楼里，发生过什么事情。

拍卖行的王经理一行人非常满意，他们的房产专业评估人员，给了一个不错的评估价格，王经理当场也和大太太商量了一个拍卖底价。

不到一个小时，小洋楼院的房产评估工作完成，王经理一行坐着二辆黑色铁雪龙轿车，离开了。大太太和胡明一站在楼院门口，招手为他们送行。

大太太高兴地告诉胡明一：

“胡警官，王经理他们对这小洋楼的估价很高，他说，这一年来，这个租界的房产地价一直上涨，己涨了百分之三十了，而且这个地方，卖产的也很少，明天一登报，就会有人来拍价。”

胡明一现在的心情很好，刚才他陪同王经理一行在小洋楼里，进行勘察，没发现什么异常，与他和赵学铭那天来看的状况一样。

胡朋一也笑了笑：

“大姐，这就是您的心眼好，一帆风顺，拍卖的事己定，明天拍卖公告一登报纸，来看小洋楼的人就多了。您想想现在，要急办哪些事”

大太太想了想，对他说：

“胡警官，沾事则迷，您看看我先干什么”

胡明一回答着：

“现在，您赶忙办三件事，一是，到估衣街找个当铺的人，把楼里没用的物品，和家里不用的衣服，床上用品等东西，当给他们，腾空楼房。

二事，再找几个临时工，把院里和楼里打扫，清理一下，弄得干干净净，好给拍房产的看房人一个好印象。

还有，我给您找了二个警员来帮您。

果然，大太太看见，两个穿着警服的年青人推着自行车进了院子，把车子放到院墙边后，向胡明一打着招呼

“胡长官，我们来了，

胡明一朝大太太介绍着：

“这是我的好手下，今天，他们来保护您的安全，您别出这个楼院，有外出的事，可让他们中的一个人去办，另一个守护您。我先办点别的事，中午过来“

大太太感激地说：

“胡警官，您考虑的太周全了，呆会王太太也来帮忙，她家的商店就在估依街，她和丈夫都和街上的当铺老板很熟，让她去办这事，顺便找几个临时小工，您放心吧”

胡明一觉得大太太安排的不错，就向那两个警员叮嘱到：

“你们两人一定要负责好，大太太和王太太的安全，一旦有异常情况，人手少，就去离这不远的第二警署去找增援，我己和他们说好了，他们的巡警也加强了这一带的巡逻，明白了吗”

“明白了”明白了，两个人高声回答。

大太太从提包里拿出三十个银圆递给他们：

“两个兄弟，你们也十分辛苦，我也过意不去。我带的零钱也不多，一人十五块钱，我的一点心意，拿着”

可是，两个年青警员，谁也不敢接过这些银圆，都看着胡明一。大太太立即明白了，向胡明一说着：

“胡警官，你兄弟们冒着危险，来保护我们，这点钱算什么，你快让他们拿着，要不，我就让他们回去了”

胡明一笑了笑：

“好吧，您可就这一回，再有什么事，就不能再这样，这容易把他们惯贪心了”

他又冲着手下的两个警员批准着：

“你们都拿着吧，今天你们来着了，站一天岗，挣了半个多月的工资，还不谢谢大太太”

两个警官笑嘻嘻地接过银圆放进口袋里，都向大太太敬了一个警礼，齐声致谢。

大太太看着这两个英姿健壮，精神气十足的青年，眉开眼笑，拍了拍他们的胳膊，夸讲道：

“你们俩真是胡警官的好部下，多威武。以后，要好好听从长官的，成为像你们长官一样，有正气有能耐”

这时，他们身后，传来一阵银铃般的话声：

“大姐，又夸谁呢”

果然，王太太微笑地进了院子，大太太和胡明一上前迎接着，她也赞扬起来：