‘也就是说，你们至今没有发现任何重要的线索？’麦鳞单指推推眼镜，‘假如有甚么需要帮助的话，曾为法医的我愿竭力而为，尽快将此案查个水落石出。’

‘求之不得。’两位警察纷纷做出答复。

‘各位听我一言……’我提醒道，‘在此之前，我建议最好对湖畔那串诡异的痕迹进行一次勘测，兴许会推动整起案件的侦破进程。’

‘不必如此。’其中一位年龄稍大、正常身高的警察摇头否定，‘我们警察厅的那位法医会经过这里，只要我留下来在此等候他即可，同时也可以对木屋及周围的线索采取有效的保护措施。’

‘那么，我们四人立刻出发吧！’另一位警察领着我们转身走向警车。

‘明白。’

我们搭乘警车，向东南方向行驶十分钟，顺利抵达了三公里外的案发现场。那是一段靠近山麓的宽阔公路，两侧分别定距种植着一排树叶凋零、落满积雪的梧桐，其粗壮的躯干如人体脉管般向上延伸出数以百计细小的树枝。此刻，公路左侧停靠着一辆引擎熄火的警车，后备箱附近站着一位身形夸张、面目可憎的胖警察与一位脸膛黑黝、身高突出的瘦警察，他们各自手捧一杯热气腾腾的咖啡，在凛冽寒风之中谈笑风生。

在将警车停靠在公路左侧附近后，我们相继下车，走到公路右侧查看木屋主人的尸体情况。在公路右侧6米左右的一片空旷雪地上，侧面躺着一具瘦弱矮小、头朝东北、脚朝西南的老翁尸体，其外面穿着一件蓝灰色的丹前，脚上穿着一双整洁干净的黑色棉靴。尸体周围除警方人员的鞋印外，还留有一道尸体向东北明显滑动过的痕迹。

仔细观察，死者面部狰狞，瞳孔浑浊，眼球底部布满血丝且向外突出，枯瘦如柴的脖颈残留着一道拇指般粗细的深红色勒痕。尸体表面各处存在着腐败绿斑与血管网，僵硬程度极高，后背及臀部处有着两片红色尸斑，指压尸斑尚可低程度褪色。切开尸斑皮肤，伤口的血管断面缓慢流出血滴，与此同时渗出一种少量的黄红液体，颇像毒疮挤出来的脓水那般恶心。

‘根据我的断案经验，此处并非死亡后的第一现场，死者则是被人用粗绳勒死后抛尸至此的。’麦鳞慢条斯理地说道，‘此外，这具尸体所呈现的尸僵、尸斑、角膜等死亡后的现象并不处于同一时间段内，无疑说明异常源自凶手在温度上的外界干预。毋庸置疑，凶手此举是为了将警方引入歧途，增加破案阻力。’

‘此话怎讲？’随从而来的那位警察忙不迭地发问。

麦鳞分析道，‘假设此处为第一现场的话，那么尸体此刻侧躺在雪地之中，为何背部及臀部会出现红色尸斑？在与其侄子通话时，死者当时处在其温暖的和式卧室里面，其脚上应该不会穿棉鞋才对。更何况这双黑色棉靴的鞋底以及鞋面整洁干净，根本不像在雪地上行走过。’

‘你是指纯棉的鞋面周围没有完全湿掉，只有一部分与此处雪地接触才有？’我不假思索地插嘴讲道，‘死者眼球底部布满血丝且向外突出是对脖颈勒痕的印证，尸斑稍微褪色、尸体僵硬程度极高符合其死亡时间在12小时左右的事实。然而，腐败绿斑及血管网等死亡后的尸体现象在冬季地面上一般几天后才会出现。这一点异常却……’

‘泠斯，你分析得不错！’潇彬朝我竖起右手拇指，继而打断了我的思路，‘谋杀被害人后，凶手在将死者以仰面朝上的方式搁置着，然后再其周围盖上一张高温的电热毯加剧尸体的腐烂程度。如此一来，警方的思路很容易被其所混淆，甚至有可能在结案时做出错误的定论。’

‘荒谬！这是一场墓地怨灵索命事件，根本不存在什么所谓的谋杀。’不知何时，那位瘦警察站到路边，冲着我们咆哮道，‘你们之中，谁能给我解释一下除你们及警察们的鞋印外，为何距离公路6米左右的尸体周围没有出现任何可疑的鞋印？此时此刻，这种匪夷所思的事实只能是墓地的怨灵所为，正常人是根本做不到这一点的。’”

讲到这里，泠斯恰巧吃完餐碟中的芝士蛋糕，而碧娜妹妹则依然托着玉腮，聚精会神地凝视着他。泠斯放下餐具，取出一张白色的餐巾纸擦擦嘴唇，轻轻端起碧娜妹妹喝过的那杯咖啡细细品尝起来。仿佛间，眼前这位美丽可爱的姑娘在一定程度上默许了泠斯对她的喜欢……