我们是七天以后到的南海之滨。萦山以南，丛林茂密、芳草萋萋，气候极佳，居民越来越多，六成是果勒，四成是百余年间6续迁居的人类。南海之滨有一大港，名为地极——当然，其实这里并不是地之极或者天之涯。

我们在地极停留了三天，白天在街上打听传说轶闻，晚上回到客栈盘膝聚神，感应气运的波动，却始终一无所获。终于，杲航把他最后的想法提了出来：“此时的南海，风浪最静，何不趁便乘船往孤人岛一行？”

孤人是个团体，更是一种学说，始于威朝末年的弧增。弧增之学，两千年来，一直都被目为外道邪门，最近对他的评价却越来越高，甚至有学士明确指出：“彻辅得峰扬之法，弧增得峰扬之德。”然而这种学说也已经消失千余年了。成朝末年，获商弄权，天下大乱，孤人揭竿而起，十五个郡中反了十三个。这场大起义延续了整整六年，最终被趁势而起的各路军阀彻底剿灭，传说最后一支孤人一路南逃，渡过大荒之野，翻越萦山，深入南海，逃到一个小岛上去开辟他们的世外乐土去了——就是我们将要履足的那座“孤人岛”。

当然，传说终究只不过是传说而已，随着南海的开，远航技术的展，孤人岛在十一年前终于被现了。我见过相关资料，此岛呈半圆形状，最长处二百四十九里，广十万顷，并非南海最大的岛屿，但却是最远离海岸的岛屿。南海诸岛，除离岸最近的十余座以外，九成从无人烟，那座岛上却有人类（也说不定是果勒）踏足的痕迹，因此被认为即传说中的孤人岛。然而即便是这座孤人岛，也并无任何遗迹残存，即便孤人确实来过此处吧，也定然只是路过歇脚而已，并没有长期居留，没有建造起村落甚至是城镇。

孤人岛悬于海上千里之外，蛮荒杳远，尚未开，加上海上风浪难测，听了杲航的建议以后，我多少有点踌躇。杲航不停地劝说，他虽然再吟不出任何有关岛屿的诗篇了，却拿描述东海的古诗来充数，说得我心痒难搔。

我知道杲航其实是来此极南之地，寻找异界之门，据其一贯所为来判断，似乎已经得到了某些线索，而这线索就在孤人岛上。若非如此，若非本身对异界的好奇，恐怕我早就掉头回去了吧。

最终我还是无法违拗杲航的意思，或者不如说，无法违拗自己的好奇心和软弱本性。我照例不置可否，杲航也照例自去准备。两天以后，他突然带了一个人来到客栈：“澹如，你还记得这位先生吗？”

才分手半个多月，我不会不记得此人的，这个杲航带回来的人姓服名济，正是昆惋商团的助手。据服济说，孤人岛畔的海水最宜养殖珍珠、玳瑁，昆惋也在那里圈了大片的海场，最近海场似乎出了些事情，她准备亲自前往处理——“既是两位学士要去孤人岛，不如乘坐我们的船吧？”

服济竟然还带来了此次出海所乘货船的详细资料，什么长宽、载重、吃水、千钧数、排水量、航，等等，一一指点着说明。他就差没拿来宣传册子了！我一边假装倾听，一边瞥眼望望杲航，脑海中突然想起了昆惋在大荒之野中说过的话：“我身上流着纯粹的茹人之血，茹人有穷极阴阳两界之能，我之眼中所见，和你们所见到的，往往并不相同。你的同伴，在我看来，他的目的并不是萦山，也不是南海呀。”

什么“茹人之血”，什么“穷极阴阳两界之能”，她分明和杲航早有勾结。不是杲航一人，而是杲航和昆惋两人，一步一步地将我诱入这个圈套，引我去孤人之岛，寻找什么异界之门。我不知道他们究竟有什么用意，想要我的协助，何不直接明言？虽然我心里很清楚，如果在岿山上就直接说要去孤人之岛，我是断不会从行的。然而，我非学界泰斗，更不是至圣仙师，邀我出山，用得着花费那么多心思吗？

想到这里，本该愤懑和疑惑堆满心胸，在得不到更圆满的解释之前，不再向前一步才对。然而不知道为什么，听说昆惋也将同行，我心底却油然而生一股惊喜，瞬间就冲淡了所有不快。我不是世间名流、权重的政要，也并非腰缠万贯，他们就算下个圈套，又能从我身上得到些什么？我往日与人无尤，近日与人无怨，上溯至可考的先祖，也没有什么旧仇隐恨，他们也没道理谋害我的性命——若想谋害我，需要如此大费周章吗？只要诓我下了岿山，杀我就易如反掌。

我知道自己是在给自己找理由，因为内心深处希望再能与昆惋同行。我是迷恋上那个女人了么？自己却又不愿意承认。但无可否认的，如此美丽的女人，若能与她同行，将是身为男性最大的乐事——即便并不抱任何妄想。

“难得巧遇，一客不烦二主，就乘坐他们的船吧，如何？”服济介绍完毕，杲航目光殷切地问我。我淡淡一笑：“随缘吧。价钱方面，交给你了。”此后的一应旅费用度，就都交给杲航吧，他千里迢迢把我骗到这里来，还打算骗我去杳渺不可测的海上，难道还要我跟着自掏腰包吗？世上哪有如此蠢人？！

两天后，我们整理好行装，跟随服济来到港口，见到了那条船。我前此从来没有想到会看见那么大一条船——虽然早听服济讲解过基本参数，但冷冰冰的数字和亲眼目见，感受是全然不同的——这条钢铁之船，仅从水面到甲板就有三丈高，由至尾应在四十丈左右，客舱共分四层，一层在甲板下，三层在甲板上，据称甲板下还有面积逾此十倍的巨大货舱。

缘梯上船，昆惋已经在甲板上等候着了。她依然裹着头巾，包住银和玉颊，只露出漆黑闪亮的一对明眸。我在脑海深处搜寻记忆，试图回想起她的容貌，但除了一个“白”字外什么都想不起来，终究她在我面前揭开面纱，展露真容，前后也不过两三次而已，并且都是倏忽一瞬。

她并不象初见时那样穿着暴露，而如同身在大荒之野的晚间那样，裹着一件雪白的皮裘。只是虽然海风袭来，透骨生凉，终究不如晚间的大荒之夜那般寒彻心肺，看上去皮裘之内穿着必少。我偶尔瞥见她露在皮裘外一抹白皙柔美的脖颈，突感头脑一阵眩晕……

昆惋仍用她那如同明珠滚玉盘的清脆声音招呼我们，命令从人接过了行李，然后引领我们进入客舱中她的宿处。那是一间长宽各两丈余的大舱，装饰精美，布置豪华，我才迈步进入，突然眼角一晃，看见了正面墙边摆放着的一样物品。

“这是……”我的目光如同被磁铁吸引住似的，再也挪动不开，并且不自禁地倒吸了一口凉气。