维风尼的季节转变，向来都是有条有理，每三月一季。占据六、七、八这三个月的夏天已经逝去半月有余，现在的九月可是清凉的秋天，预想得到，在未来两个半月中，天气大概会一直处于凉快清爽之中。
昨天自洁西卡插入艾尔一行三人的队伍后，往希波森林的行程就继续进行。
大概是大道本来就很安全，四人一天走下来，倒是没怪物跑来骚扰，所以要说和平常有什么不同，除迁就走得累了的洁西卡要提早一点休息外，便再无特别可言。
“伊莉雅姐姐，我们要走的希波森林，是不是在很远的地方？”
久居宝卡山，就算原本住在宁杜，不过对于宁杜的周遭，洁西卡可是不太清楚，在今天走着大道时，她不禁问起身旁的伊莉雅。
昨天大概还有点羞怯和害怕，所以插入队伍后，也没太“嚣张”的行径，但今天醒来后，她就像忘掉上述两种感觉，如常地跟三人相处，态度自然得很。
“不是，希波森林并不是很远。”伊莉雅摇头说着，如果远的话，她就不会赞成把洁西卡留下来。
就路程而言，位于宁杜都市北边的希波森林，一般人走两到三天左右就可抵达，即使现在三人要拖只碍事小鬼在身，不过一切无碍的话，最迟都会在明天抵达，时间其实不会差太多。
四人沿着大道直往北走，途中遇有小径旁道都没加理会。就在黄昏刚过，天色入黑之后，一行四人在无怪物、强盗打扰下，安然来到希波森林的入口。
其实所谓地入口，也只不过是一条天然小径罢了。在树木随意乱长的环境中，见到独有一条宽数米的路径，即使上面有着泥巴杂草，但应该也会把它当成入口看待。至少，艾尔是这样子认为。
“呼……噜……”
轻微的、细小的呼噜声在几不可闻地情况下低低响起，天色还未入黑前，洁西卡已是累得睡倒过去。
事实上，在四人来到森林入口前的一小时，她的脚步已是放慢；半小时前则是用手擦着眼；直到十五分钟前，艾尔就成了可走动摇篮，抱着睡去的她继续走。
由午饭后开始，四人几乎是没有停下来地前进，一连走了四、五小时。大人还好，只是对小孩的洁西卡来说，这种走法是挺要命，不过对于她中途就撑不住，三人都没特别的怨言，早在她插队进来时，三人已预想到这一点。
来到希波森林的入口前，三人找着一块能靠背挡风的大石来休息。
走了大半天，双脚也感到酸软的伊莉雅和嘉芙。现下是坐在大石旁，大腿上盖着一张毯子保暖，顺道看顾睡去的洁西卡。
艾尔弄起篝火后，来到两女身旁，看着沉睡中的洁西卡，眉头轻皱的道：“她还睡得真熟。”
虽然看得有点不爽，只是他仍下意识把说话声压低，免得吵醒她……或许这只是他不想被两女警告“说话要小声点”罢了。
“这样子来看，她是不能跟我们一起行动。”
“这是当然。单是走她已经这么累，要是再有战斗，她会受不了的。”嘉芙理所当然地说着。
“所以要尽快把她安置在拉巴村，我们才能调查。”伊莉雅颔首说着。
“……呼，还真是没用。”轻吐一口浊气，艾尔喟然说着。
“她还是小孩子来的。”可能是出于保护弱者心态。也可能有同被艾尔轻视的自觉所致。伊莉雅对于艾尔不屑的话，在不经意下是以不善的语气说着。
话虽如此。不过艾尔却是耸耸肩，道：“不管小孩子还是大人，既然有心出来，尽可能也不要给人麻烦，这是基本。”
“就说了她是小孩……”嘉芙本来也想为洁西卡说上些话，不过说到中途，她是停了一下，以好奇的目光打量艾尔，道：“……说起来，你应该比我们更明白她才对。”“为什么扯到我身上？”艾尔满脸疑问之色，完全不明白嘉芙为什么会扯到自己。
“你也是这么小就出来冒险旅行，应该比我们更清楚洁西卡才对。”
伊莉雅被她提醒，倒是想起艾尔自小便出来冒险的事，脱口道：“的确。”
就在她附和起嘉芙时，却不想艾尔竟是板起脸，不悦的道：“喂喂，们别开玩笑了，我跟她不一样，我是六岁出来，而且那时已经懂得照顾自己，不会给人惹麻烦，们别拿我跟她比较！”
现在地他，与其说因为提起过往而激动，倒不如直说他是不爽两女把自己和洁西卡放在同等级，他向来不喜别人当他是小孩……
“……真像个小孩子耶！”
从艾尔那不爽的脸色和语气，他会这样明白表露自己的感情，两女倒是意外，不过有更多是感动，尤其是伊莉雅……16．。
就算是失礼，但伊莉雅倒是高兴艾尔会有这么孩子气的一面。
说到底，她总希望能让艾尔对自己另眼相看，把自己当作大姐姐来仰慕尊敬，有心事时又会红着脸向自己倾诉这种近乎幻想的微妙想法，她是未曾放弃过，而艾尔会孩子化一点，她可是愉快得很。
至于嘉芙，她比伊莉雅想得简单，艾尔孩子气的一面，感觉可是蛮不错的说。伊莉雅笑嘻嘻的问着：“是的、是地，跟洁西卡不同，那告诉姐姐。你以前的冒险是怎样地？”
“好像有什么怪怪的。”艾尔虽觉得说话有奇怪地方，只是未等他细想，他倒是瞥见两女投过来的热情迫切的视线，被她俩盯得浑身不自在，他是把奇怪感觉抛诸脑后。道：“也没怎样，不过那时我找到能依附地团队后，可是照着他们地时间来作息，这样不至麻烦到别人……”
艾尔说到这儿。倒是突然停下来，顷刻，若有所思的续说：“……现在想起来，当时也可能因为不想被丢下，所以才会勉强自己。”
“被丢下？”
“啊……嗯……这个，是地，不过这些不要说了，反正又不是什么好事。总而言之，我依附了几个队伍后，就知道不能拖累到其它人。所以我和她是不同的。”
“等等，怎可以说到中途就不说？”
“什么叫怎可以，那又不是非说不可地事。”
“但你在吊人胃口。”
“这些听过就算，听不听完也没关系。”
“就是有关系，说多一点啦！”
“吵死了，睡觉吧！”
“再说一下……”
就因为这样无聊的扰嚷争持，宁静是过了十多分钟才降临到他们四人的身上。
翌日
“洁西卡，准备好没有？”
睡了那么久，洁西卡昨天的疲劳就像在烈日底下的冰块一样。醒来后就消失得无影无踪，听见伊莉雅的问话，愉悦的点头说着：“嗯，我准备好了。”
此时是上午时间，不管早餐还是行装，醒来的四人都已经收妥当，现在除了篝火痕迹可证明昨夜有人在此渡宿外，就再没其它证据证明昨夜曾有人在此渡宿，清理得满干净。
“没有问题的话。我们就要进森林了。”
艾尔背起他爱用的单肩旅行袋，回头看见伊莉雅和嘉芙都点头表示，目光就扫到两女中间地洁西卡。
“我可以了！”
就像满意洁西卡的回复，艾尔点头道：“嗯…………森林很危险的，记紧不要乱跑。”
不甚自在的说完后，他就踏上希波森林的入口小径。而三女则是随后跟上。
“喔这是森林喔！”甫踏上小径。次进森林的洁西卡不禁用着惊叹语气说话。
小径就似是没尽头，曲曲折折的往前延伸开去。至于两旁，既是森林，自然是长满一棵又一棵大树，如果早些日子来，这条小径应该会因树荫关系，地面上有零碎的阳光闪动，不过秋天一到，莫说树荫，想在枝头上找片叶子也艰难得很，只不过……
“很漂亮喔！”
树上找不到叶子，地上却放眼皆是枯黄落叶，昨晚天色入黑看不清，现在细看之下，整条小径除了入口前端外，往前一望，曲折小径尽被落叶所盖，俨如一条长长的、枯黄色地、天然的长地毯。
走在天然地毯上，伊莉雅边说边走着，看看光秃秃的树身，道：“昨天也没在意，原来这森林已变成这样子。”
“这些就不用说出来丢脸，反正的注意力又不高。（)”
因为这一句话，本应宁静的场面立时被打掉。
听见嘉芙冷笑的挑衅，伊莉雅立时沉声道：“嘉芙，我的注意力是高是低，好像都不关事。”这是没有疑问，只有肯定意思的说话。
嘉芙则语气不屑的反击道：“无端插嘴才是丢脸。”
“哼，如果不是走在一起，我才懒得去管。”
“嘿嘿那真是多谢了，地关心我就敬谢不敏，我从来不需要的好意。”
“我哪有真关心，这个顽固女人是不是连脑袋也硬化，竟然连反讽也听不出。”
“我的脑袋比要正常得多！哼，连话也不敢光明正大说出来，如果是怕我，那就请早点出声！”
“抱歉、抱歉，我原来是高估了，要不要我教什么叫反讽。”
“开玩笑，要是把的烂技巧教我。我就真是糟糕！”
“地接收能力肯定有问题，看来教反讽之前，应该是教听人话。”
“不劳费心，有时间就恶补说话能力，日夜都要听的恶毒语言。我可是很辛苦！”
“辛什么苦，会比我辛苦？自从跟一起，我可是常常头痛！”
“这很厉害吗？我也会头痛，连肩头也给弄痛！”
“肩痛都是小事。我头和肩，还有腿都给弄痛！”
“也不过是三处地方，我手腕也因为而痛！”
“谁说三处，我还有……”
听见她们边走边吵，不知何时已移到她俩后边地艾尔，是沉吟地低叹道：“呜咿……很低层次的吵架。”
完全没阻止她们地意思，艾尔能做的只是在后边作着无意义的抱怨罢了。
“艾尔哥哥，姐姐她们怎会吵起来的，你不阻止她们吗？”
两女地争吵，洁西卡自然是看得一清二楚。对于在她心中向来严厉但温柔和善的两位姐姐，竟然吵成这样，担心和不安很快就涌上心头。
“如果要阻止，我会很危险。”艾尔心中这样想。
不过表面上，他是一派自然的道：“没问题……那……是她们增进感情的方法，好朋友是会吵架的。”
“原来是这样……那吵架就是感情好吗？”
“应该吧……”艾尔不负责任的耸肩敷衍着，不过下一刻就像想到什么，目光立刻由两女身上抽离，他低头直盯住若有所思似的洁西卡。认真道：“洁西卡，好朋友的情况其实有很多种，有很多时候不一定要吵架。”
人际关系时常亮红灯的家伙，倒是脸不红、气不喘的谈起这方面地事。
“啊……嗯，我知道了……原来这样才算好。”
对于洁西卡的敷衍应声，艾尔顿时懊恼起来，感觉上就像教错什么给洁西卡。不是吗？看洁西卡现在一脸羡慕看着吵架中的两女，他的懊恼还挺有理由的说。
细心一想，她的成长环境可是与同年孩子绝缘。
“糟糕。我好像当了坏人……她不会想歪了吧？”
这个只在他心中回荡的问题，并没有人能回答他，深思片刻，他便摇头，就像想藉此把恼人的想法甩掉，而正好两女的吵骂也似是到尾声。看伊莉雅那生气而红通通地脸庞。还有嘉芙一脸得意的样子。即使没听她们吵架内容，也知今次是伊莉雅落于下风。
“应该完……唔！”就在艾尔欣慰她们的战事快结束时。就像忽有所感，皱眉的道：“前面好像有人声。”
他的沉声话语，两女可听得真切，转头看着艾尔的认真表情，吵架即丢到一旁，专心的细听，未几，她们就听见了断断续续的吆喝声。
“前面有人耶！”亦有细听的洁西卡，低声叫了出来。
“他们好像在战斗，我们去看看！”
“等等，前面应该有危……啧！”
听见伊莉雅地发言，艾尔本想要她等一下，不过伊莉雅却是打断他的话，道：“快走！”说完，便拉着他的手往前跑着，不容他把话说完。Cn
随着四人跑上前，本是细不可闻的吆喝声就越是清晰。
而在中途，伊莉雅说道：“会是猎户跟怪物战斗吗？”
这个问题不需要回答，因为在问题乍落后，三人已是闯进现场之中，亲眼确认到吆喝声的由来……