自答应鲁臣的拜托又拒绝洁西卡的请求后，艾尔一行三人便为出发的事作准备。

艾尔采购将会用到的东西，至于伊莉雅和嘉芙则是留在图书室，疾速记下一些有用魔法公式，比起艾尔，她俩的工作其实辛苦费时得多，不过尚幸仍能在出发前赶的及完成。

直至今天，睡了一顿好觉的三人，跟安妮斯顿道别过后，就动身离开宁杜都市。

天上是云稀的蓝天，地上是一条宽阔平坦的大道，两旁则是绿意盎然的草地，艾尔三人正是在这幅如画似梦的背景下，不疾不徐地走着。

“……们，有什么事吗？”

就在三人沉默走着的途中，艾尔回头看着走在自己背后的两女，虽然早在离开北门时就发觉，但是到现在情况仍没改变，他忍不住的问出来。

就见伊莉雅脸上带着明显的失落情绪，眼睛似是无焦距的往草地瞄去，与平常精神十足的她不相同，至于嘉芙则是板着脸，脸上隐约盖上一层黑影，边走边深思什么似的，要不是有艾尔的叫唤让她回神过来，眉头轻佻，恐怕现在她的表情仍僵硬得很。

伊莉雅那双失神的眼睛快速眨动两下，听见艾尔的叫唤，她一脸疑惑的看着艾尔，问道：“艾尔，你刚才是跟我说话吗？”

“嗯，她刚才真的失神。”艾尔可以肯定的想着。

“是地，我刚才叫们。”

“有什么事吗？”嘉芙抛了一个会让艾尔无力的问题给他。

“呃……是呢。有什么事，这个是我想问们才对。”艾尔怪声的说着。

本想问她们有什么事，却想不到会被她们反问，他的心情挺复杂的。

“我们需要有什么事吗？”听见艾尔地话，伊莉雅意外的说着。她还真不知艾尔为什么要这样问自己。

“唉我说们，由离开北门开始就已经是那样，脸色很不对劲，们到底在想什么。刚才可以想得那么出神？”

“出神？”伊莉雅起初是不明白，但就像突然想到什么，摆手续说：“……没什么啦，不用在意。”

“不能说的吗？”

“这个……那个……”就像受不了艾尔认真询问的迫视，伊莉雅为难地支吾一下，然后就像放弃找借口，略显尴尬的说道：“不要这样望着我，我只是有些在意洁西卡没来罢了！”

“耶？那……嘉芙，也是吗？”

“……是有点在意，咳。”

“们就是为这个而烦了半个早上？”艾尔有些难以置信的说着。16K

不过难得被他用这种失礼语气和表情对待。伊莉雅却没动怒，就像心虚什么，假装出生气的样子掩饰尴尬，嚷道：“什、什么嘛，为这个烦也很正常，昨天那样拒绝她，可能会伤到她的！”

“我们当时没一个站在她那边耶，对小孩子来说，可能会造成被大人孤立的奇怪想法。你难道不会这样想吗？”嘉芙皱眉的问道。

这可教艾尔也皱眉起来，怪声道：“喂喂，就算这样问我，我也很难回答，如果事情再发生一次，们会赞成带她出来吗？”

被艾尔一个反问，两女倒是沉默半秒，然后同时摇头叹道：“……哪可能有这种事。”

“看，们也是这样说。所以想什么也没用，而且真要讲，带她出来才是最烦的事，那是不负责任的行为。”

“这个我也知道，不过很难不在意。”伊莉雅没好气的说着。

“不，我可以。”

“嗯。可以看得出来。”、“这个不难猜到。”

对于他能一脸自信地说出狠话。两女倒是不意外。

而听见她们平淡的回答，艾尔的心情倒是奇怪起来。有点像小孩子努力收藏什么秘密，到最后说出来时，原来父母都知道似的一样，简单而言，就是有相当的失望和自感被别人当傻瓜来看待的差劲感觉。“感觉真糟糕……算了。”虽然感觉差劲，不过艾尔也没钻牛角尖去深究这种感觉，把它抛到心底的一角后，他再道：“就算是在意，也不要想得那么出神，反正过几天，她大概就会忘了这档事，可能连我们叫什么也会忘了，小孩子通常是这样。”

“你这人……真是很过份呢！”伊莉雅没精神的半叹半骂。

虽不明白自己为什么要被骂，不过艾尔却没自辩什么，改变话题的道：“别再讲洁西卡，说回希波森林地事吧！”

他把话转移到正题上，既然两女不再像之前般的失神，那总算能够谈回正事。

希波森林早前已有提过，它位于宁杜都市的北边，只要沿着北门外的大道直走就会到达，迷路机率极低。

森林内的怪物不见得特别凶猛，活跃的多是哥布连或大哥布连之类，简单而言，就是对三人没太大威胁，除却怪物外，森林内有不少野兽栖息，对于邻近位于林北的拉巴村猎户而言，这森林是相当好的狩猎地点。

而昨天于神殿内，那位来访骑士曾说过，在林内发现的几具干尸，正是拉巴村地猎户。

森林内的风景也算优美，如果撇去危险性而言，应会有不少人特意前来一看。

“……至于路程，大概走个两到三天就能到达，前面会有一个分岔路口，不过不用管。我们继续就可以。”艾尔耸肩总结着。

上述对希波森林的大概描述，是昨天他从安妮斯顿那儿打听回来，至于实际情况是不是如她所说，就只有亲眼看过才晓得。

伊莉雅听完后，倒是有提议：“拉巴村地猎户？那我们是不是应穿过森林。在村中收集情报，然后才真正去调查森林会比较好？”

“啊，难得会有这种好提议。”

虽是婉转，不过嘉芙会不带忿气的说着。是等同赞成，明白这点的伊莉雅只是不爽地瞪了她一眼，便把目光焦点移到未表态地艾尔身上。

“这样不是不好，不过不能太张扬。”

他是没反对地理由，在骑士身上根本问不到有用地情报，在调查前能再收集多点情报不见得是错，只是有一点必须记住，他们答应骑士队来调查，主要是针对吸血鬼，而这件事仍未曾对外公布。收集情报时可不能太厉害，惹人注意。

两女点头说着明白，艾尔的顾虑她们都理解。

“不张扬是没问题……啊，到分岔路口了。”嘉芙点头说着。

三人不知不觉中，倒是走到能看见分岔路口的距离。

分岔路口，其实就是笔直往北延伸地大道，忽然多出一条往西延伸的小径罢了，在这岔路口两旁，则种有两棵大树。在一片草地之上，两棵高壮的大树是特别显眼。

“分岔路……不知道希娜儿现在怎样？”想起当日在岔路繁多的宝卡山上，希娜儿一直领着他们三人走的景况，伊莉雅不由得关心起希娜儿。

“现在她应该还留在维亚马普。”算算时间，嘉芙猜想着希娜儿仍留在维亚马普，至于艾尔则是有听没出声。

“如果她现在在这里，感觉会很不错，她会不会躲在那棵树后，等着我们呢？”

伊莉雅这一番话。是没人会当真，因为连她本人也只是随口说说。但她不说还好，一说之后，另两人下意识循她指尖望去，竟然在两棵树的其中一棵发现到有一个人影坐在树底下。

“唔？有人影……啥！”

发觉到人影的存在，起初三人都没太大在意。不过再上前一点。愈益看清人影后，三人却是愕然起来。瞪大眼睛，张口说不出话来。

只见坐在树底下沉沉睡着的人，不是别人，而是三人刚刚曾说过的人洁西卡。Cn

“怎可能！”

勉强确认到洁西卡的样子后，伊莉雅和嘉芙相交一个惊讶眼神，便同时加快脚步赶去树底下，至于被她们抛到后头地艾尔在疑惑一下后，也提步跟上。

走到洁西卡旁边细看，他们更是肯定没看错人。

只见洁西卡穿着绿色的布衣和长裤，外披一件白色斗篷，手边有一把不重的骑兵剑和一个小背囊，一副俨如要外出旅行的打扮。