罗士济见状，暗向司行懿使个眼色。当下“小狐仙”在碗中斟满了酒：“甘兄弟，你我一见如故，请满饮此碗，俺有肺腑之言对你讲。好——只因甘兄弟今日降伏了野人王，叫俺们死心塌地拜服，完颜太子更是不自禁地喜爱，要一心一意结纳。甘兄弟你先莫瞪眼：俺三才堂的兄弟多半也是汉人，为何要替他金邦卖命？全因赵宋朝庭忠奸不分颠倒黑白，忠勇便似岳武穆，还落得个屈死的结果，怎能不让天下英雄寒心？所谓‘学会文武艺，卖与帝王家。’人生苦短须及时行乐，就是要图个封妻荫子风流快活。完颜太子礼贤下士千金买骨，实是难遇的明主。太子说了，但要甘兄弟肯屈就到三才堂，先许以通天堂副堂主之职。这一箱珠宝，权收下作见面礼。”

说着取出个箱子打开，众人直觉耀眼生花。箱内赫然盛着十挂珍珠串子、十颗猫眼钻石、十块和阗玉璧和十条火碳般的金子。司行懿努了努嘴，两个领班的美人一左一右傍过来，与甘颀筛酒。“这二位美人，都是咱们抟人堂调教出来的一等一歌妓，床弟功夫了得，能把人侍侯得如在九霄云里。甘兄弟若看着还算顺眼，先收了做妾。甘兄弟人间龙凤，大金蓟国公主也尚待字闺中……说不准……嘿嘿嘿……”

罗士济等连忙举碗，说是甘兄弟年纪轻轻便做到副堂主，前途实在无可限量。如若立下大功劳，没准能娶了蓟国公主做上驸马都尉。他日太子继位，大金都元帅[1]也要由他来做。甘兄弟饮下这碗酒，今后大伙就是一家人了。两个美人嗲声嗲气“官人哥哥”的乱叫，把碗端到甘颀唇边。

甘颀一直不动声色，这时忽然指着脖子道：“诸位且上眼瞧，可认得这里所刺，是头甚么鸟？”罗士济等不知他突然提及这事何意，仔细瞅了半天不识。司行懿自做聪明顺竿爬道：“非鹰非雕非凤……在下猜测应该是大鹏，意寓甘兄弟他日鹏飞万里前程似锦。”甘颀摇摇头高声道：“此乃鸩鸟，饮鸩止渴之鸩！”

众人面面相觑，心里好生纳罕：鸩是剧毒之鸟，羽毛沾过的水就能取人性命，最是凶险不祥。身上刺青鸩鸟的，古往今来还真是第一次听说。

甘颀叹了口气：“不瞒诸位，某本是吐谷浑[2]敢祁部人，世居甘州。西夏立国后，迫使我族臣服。因敢祁男儿骁勇善战，不断抽调壮士为它卖命，人口锐减，我们恨透了这个鸟朝廷……”郭虾蟆闻言暗喜，这甘颀却原来不是宋人，那收服他又多了几分把握。

“光定十二年[3]，金夏两国夏州[4]大战。西夏朝廷抽调我族仅剩的三千男丁，编入铁鹞子[5]做先锋。我父身为族长，就率这三千子弟死死挡住了金狗主力。金帅完颜合达难以取胜，想出个蒋干盗书的馊主意。派人装扮我父亲随，带了一封通敌伪信，故意叫巡逻夏兵擒获。督战的蠢皇帝李遵顼看了火冒三丈，不问青红皂白竟鸩杀我父，三千子弟全被杀死，惟独我只身逃脱。逃回甘州敢祁已被屠族，老弱妇孺无一幸免。我跪在废墟上向天起誓：敢祁族虽只剩一人，也必灭西夏！为牢记此血海深仇，我取部族之音改名甘颀；为牢记爹爹是被鸩杀，我便刺了这头鸩鸟！”

罗士济等见他眼珠血红青筋暴跳，颈上的鸩鸟怒目张爪，好似要飞出一般，心里凉了半截，不禁都暗暗戒备。两个美人吓得花容失色，搁了酒碗与众女悄悄退下。甘颀“哼”了一声：“所谓‘食君之禄、忠君之事。’诸位不知我这段冤屈意欲招揽，甘颀也不愿责怪。李遵顼、完颜合达与我仇深似海，西夏、金邦都是我势不两立的敌国。甘颀虽系蛮夷，但落魄时赖庆元百姓救了性命，这些年受江南日月照耀水土养育，已把自己当作大宋子民。于家于国，均无效力金狗的道理！咱们就此别过，日后疆场上相见，却是你死我活的敌人！”

郭虾蟆等见甘颀幼愿木讷，只道是乡下孩子未经过世面，以为高官厚禄美色相诱，收服轻易之极。那知他身世如此坎坷，又是大金的死对头！看来完颜太子的一番心血，到头终成画饼。罗士济当下阴恻恻地道：“姓甘的，完颜太子来时曾吩咐过：甘颀如肯归附，便是三才堂同生共死的好兄弟，今后佛眼相看。如若狗坐花轿不识抬举……”忽地五指箕张，一记“推窗望月”向他胸口抓去！

甘颀只是冷笑，骈指如刀“吴刚斫桂”直切罗士济脉门。招式使到中途，手臂忽软绵绵垂了下去，浑身懒洋洋瘫倒提不起一点力道。便知他们本就不安好心，早已做下了手脚。甘颀武功虽高，江湖阅历却浅，只防备在酒菜中下毒。却不知“小狐仙”善驱虫蚁，袋中藏着一窝喂饱了酥骨傀儡散的乌头虱子。因见话不投机，悄悄先抓出一把，从身后弹到甘颀脖子上。被弹的虱子不带半点风声，甘颀全无觉察。那虱子见肉便叮，酥骨傀儡散之毒都渗入血里。

乞帝丐见甘颀平白无故便得太子厚赏，早妒火中烧两眼通红，跳将起来骂道：“你这厮坏了俺们的大事，本当千刀万剐。太子爷宏量大度宽恕与你，却还恁地吊死鬼戴花──死不要脸！若是给俺这些珍宝美女，管他杀了老爹还是干了老娘，俺都替他卖命！”言讫伸出大手，就要扭断脖子。郭虾蟆爱惜甘颀人才，拔出枝燕尾箭劝道：“甘兄弟，人在屋檐下，不能不低头。你若答应归顺，我折箭为誓，地才堂替你向西夏报仇，但对大金的怨恨却须一笔勾销……”甘颀大怒，一口痰如箭离弦直向郭虾蟆射去。

罗士济狞笑道：“好好好，真是个有骨气的后生。可惜有骨气的人，多半要做短命鬼！”司行懿也奸笑道：“这小泼厮倒能异想天开，刺青甚么鸩鸟，却不是大犯忌讳？咱们就使鸩酒灌倒他，这叫名至实归父子一体，做了鬼也怨不得咱们！”众人轰然叫好，只有郭虾蟆面露不忍之色，转过头去。司行懿拇指在碗酒里一捺，那酒便蓝乌乌地变了颜色。乞帝丐挟着一肚子的鸟嫉火，自告奋勇去掰开甘颀的嘴，便要将毒酒灌下。

猛然眼前红影晃动，从窗户外跳入个庞然大物。乞帝丐被一爪拍得飞将起来，当时气闭晕死过去。酒碗“啪嚓”摔碎在地，起了道浓浓白烟。众人定睛瞧去，却是逃脱的大野人。它“咭咭”叫着驮起甘颀，早被司行懿等横住去路。