“不急，不急，慢慢说！”西弗学者老板的口气说道。

“呵呵啊”老板脸上笑呵呵地看着弗拉基米尔，心理却是盘算着要不要将目标转到弗拉基米尔身上，于是笑问道：“在讲之前，需不需要我给您做点东西吃？”顺便再往里面加点特制泻药？

“不用！”弗拉基米尔挥手拒绝了，然后探身压低声音说道：“只要时候两人给我吸血吸死就行了！”

“神经病！”西弗没好气地说道。

老板以为在开玩笑，笑道：“但说无妨！”

“艺术即是生命！”弗莱基米尔说了这样一句话之后，才是接着讲起了故事！

诺克萨斯的夜晚从不安宁。

当你把帝国全境各地好几千人塞到一处，就别指望安静了。

沙漠行军歌从河边的扎加亚帐篷区飘过来，附近一座清算人竞技场中回荡着刀剑碰撞的打斗声。铁壁围栏里的亚龙犬嗅到了北边屠宰大院里刚被宰杀的牲畜，接二连三地发出躁动的嚎叫。

丧夫的寡妇、哀痛的母亲、或是被噩梦压身的老兵，各种哭喊的声音构成了夜sè的和声，烘衬着醉酒士兵的大吼，以及专门在黑暗中生意的街头小贩。

不，诺克萨斯的夜晚从不安宁。

除了这里。

诺克萨斯的这块地方是死一般的寂静。

玛乌拉胸前紧紧抱着她装满笔刷、颜料和炭棒的画具包，她明显感到诺克萨斯夜晚的喧闹渐渐褪去。声音的缺失发生得如此突然，如此惊人，让她在街道ZhōngYāng停下了脚步——这通常都很不明智——然后四下张望。

这条街位于诺克萨斯城内较为古老、较为富裕的区域，莫尔托拉，也叫铁大门，但除此之外没有其他特别之处。

一轮满月映在不规则的鹅卵石路上，如同一群默默注视的眼睛，街两边的房屋都用石块砌成，jīng湛的工艺或许出自某位战争石匠之手。

玛乌拉在一条岔路的尽头看到一座高大的神庙，三个穿着盔甲的人影正在立柱下跪拜一座狼灵黑曜石像。他们一齐抬起头，玛乌拉赶紧走开了，蠢货才会招来在黑暗中带着剑祈祷的人的注意。

她不应该天黑来这里。

塔沃曾经Jǐng告过她不要来，但她认得他眼中的蛇蝎，所以她知道那不是因为担心她的安危，而是出于嫉妒。他始终都认为自己才是他们小圈子里的最杰出画家。

所以她作为这次委托的人选这件事深深地伤到了他。当那封折叠工整、字迹优雅的信被送到他们合用的画室的时候，瑟莉丝和康拉德都欢欣雀跃，央求她记住一切见闻，而泽卡只是告诉她务必把笔刷洗干净。