三天之后。

上京皇宫大殿，议事厅。

周齐光高高坐在宝座之上，双眉微皱；文武众臣列于殿下两边，垂头不语。

“你们就没什么话说吗？江州荣湾、曲塘两县遭受冰雹之灾，待收小麦全部毁于田间，二十万百姓将面临绝收之境！这灾情都出来十天了，你们还没想办法吗？！”

财政大臣垂首道：“陛下息怒，不是臣下没想办法，实在是国库空虚，粮库无粮……微臣也是无计可施啊！”

“靠！你这个财政大臣怎么当的？平时不筹措好，现在急需用钱用粮了，你却和我说这个空虚那个无粮？你猪脑子啊！”周齐光破口大骂。

这个财政大臣是他娘舅家的亲戚，是他一手提拔上来的；所以他可以毫无忌讳地大骂，这样就可以起到警慑其他众臣的效果。

“是……陛下今年大赦天下，全国免征赋税，免征粮草，还在各地修路铺桥，以利民生，所以才致国库空……”这个新任财政不知皇帝的苦心，试图解释道。

周齐光的脸色一紧，心里大骂一声：猪头！

“闭嘴！少找借口！吏部，刑部，礼部，你们三部平时油水最多，现在遇到天灾**，考验你们的时候到了！各部官员全都发动起来，捐财捐粮，共攘国难嘛！”

吏部尚书出列，拱手道：“如陛下所言，我们吏部两天前已经自行发动了捐助事宜，一共募集钱款一千五百余两！”

周齐光冷笑道：“一千五百两……你们吏部上下官员近三百名，平均每人捐了五两银子，好好，真他……真是好啊！”

吏部尚书垂手不语。

周齐光不由长叹一声，无奈道：“查一下各省郡的粮仓，看能不能筹集一些往年余粮，朕执政第一年，总不能让二十万百姓忍饥挨饿，流离失所吧！”

“是，陛下。”宰相应诺。

这时候，有传话官上前禀报：“报陛下，护国乐师大人呈上言书一折。”

“护国？”周齐光微微一惊，“他人呢？”

“回陛下，护国大人在前殿外。”

“哦，他为何不过来面见朕？”

周齐光心道，虽说咱俩谁也不想见谁，可你来晋见我竟然不露面，如此失礼于我，有事相求尚且如此，我能帮也不帮。

“护国大人原话说，陛下如果拒绝他的请求，会让他颜面扫地，故此不照面；只在前殿外等候结果。”

周齐光笑了：“呵呵，他还怕丢人啊？传话官你把言书念一念，让大伙都听一听，护国大人这么大的本事，还有什么事要请我等凡人帮忙？”

众臣听他还未先看，就要当众宣读护国上呈的言书，甚觉不妥；但国王出口皆是讽刺之意，显然对护国甚是不满，也无人敢说话。

传话官将言书打开，高声念读。

“陛下见启：

“听闻江州两县突遭冰雹之灾，庄稼损失严重，几近颗粒无收，二十八万民众即将面临饥荒之灾，敝人身为护国乐师，心中沉痛忧虑，百思之后愿筹一百万石稻米，运往江州赈灾，希望陛下给予批准。

“护国乐师杨活，见礼。”

听了传话官的宣读，众臣顿时全部倒吸一口凉气，惊讶不已，当场就开始窃窃私语。

“天哪，一百万石？有没有搞错，不会是一百石吧？”

“不会，刚才传话官读的时候，还故意重读了万字，说明他是预先知道的。”

“一百万石稻米？这不可能！往年国家粮库的存量也不过几百万石，他从哪里弄这么多粮食？就算他从市场上买，也不容易凑齐！”

“护国大人真是不食人间烟火，他该不会以为稻米就像奏曲一样，一会就长熟了吧？”

王座上的周齐光，却是沉思不语。

他深深地知道，杨活绝非轻言妄语之人，既然他这样说了，基本上就是有把握可以做到。他的乐道既然能让天降丝帛，那筹点粮食也不无可能。

可是……

“众爱卿都听到了，对于杨护国的提议，有何看法？”

财政大臣率先出列：“杨护国爱民之心可以体谅，可是百万稻米有点夸夸其谈，想必无法成行，只是一个空想罢了，不必当真。”