所以，他对楚家的三小姐说了谎。

他不想带她一起逃走，不单纯是因为这条路太难走，也是因为她是“黑纱公主”。

“公主”就是“公主”，就算是蒙着黑纱。公主生来就娇贵，不用干活，不愁吃喝，不担心活不过冬天，不愁学习乐道没乐器，她只是不喜欢父母为她安排的富家公子而已。

杨活觉得，这样的公主在野外吃几天树皮草根，绝对就会哭着闹着要回家。而他绝对不会回头，那么她将会死在荒野。

与死亡相比，嫁给一个不喜欢的人，似乎也不是那么糟糕。

“汪！”

走在前面的四眼，突然叫了一声，打断了他的默想。

他抬起头，只见田野里一只野兔身影晃了一晃，窜进一丛野草之中。

四眼伸出舌头，呼哧呼哧，回头看着他。

“好，我歇一下，你去追吧！”

话音刚落，四眼就欢快地跑进了田野，去追踪那只野兔。它后腿的夹板拆了，但跑的时候还是一颠一颠的，显然还是不敢太用力。

杨活在路边一棵树下坐下，从包袱里拿了干窝头啃了起来。

他早上六点天刚蒙蒙亮就出发，现在太阳一竿高，大约八点。走了两个小时，走了三分之一路程，快离开有菽乡地界了，距阳林县城还有20里路，中午前应该能到。

幸亏，春菜村离县城只有30里，再远的话，杨活靠双脚就赶不上考试了。

一辆马车从后面驶了过来，“的的、的的”的马蹄很有节奏。

没有遮蓬的大马车里，站着十几个人，有少年也有父母。这是包车，一来一回，每人10铜币。家境普通的乡民，用这种方式送孩子去县城参加乐道院试。

马车从杨活的身边呼啸而过，路尘飞扬。

“杨活！杨活！”

马车上突然有个少年大声叫了起来，挥舞着手臂。

杨活侧过头，看了一眼，也朝他挥了挥手。脑海中跳出一些记忆来。他叫贾修能，是春菜村水磨坊老贾的儿子，是有菽乡乐塾里最穷的学生之一。

都是受歧视的穷孩子，平时抱团取暖，有感情但谈不上友谊。

马车很快驶远了。

四眼在一个地方扒土，似乎是野兔钻进了洞里。

杨活拿出水壶，喝了一口水。

自家井里的水，有一种淡淡的回甘。

“的的、的的！”

又驶来一辆大马车，有着高大的车篷，一看就富贵人家的车。杨活仔细分辨着车顶的风标，楚家的风标是彩纸风车，蒋家的是一条斑纹虎，而这辆车竟然没有悬风标。

杨活还在奇怪，却见这辆马车在他身边停下了。

从车上跳下来五六个人，身上全穿着黑衣，脸上都蒙着黑巾，手里各提着一根圆木棍。

杨活跳起来就跑。

没跑几步，就觉得后背一疼，踉跄着跌倒。

六根木棒，乒乒乓乓，狂风暴雨一般打在他的身上。

杨活缩成一团，咬着牙不叫出声来，他不想让四眼听到他的呼救声。

那六个人也不吭声，只一味地打。

寂静的乡道上，只听到木棍打在皮肉上的闷响。

他们打了一阵，都有点累，喘着粗气，手上动作也慢下来。

杨活觉得自己快死了，意识有点模糊，他感觉不到疼，睁不开眼，浑身上下全是火烧一般的炙热。他蜷成了一团，一只手护着头脸，另一只手紧紧捂着小腹。

他在腰带上拴了一个小布囊，里面装着一片硬硬的东西——不属于这世界的东西；如果今天能考上“歌徒”，这东西将关系着他的未来！

棒子不断地落下来，杨活努力忍受着，忍受着，告诉自己：保持清醒！只要不死，就一定有翻身的那一天！

这时候，他听到了四眼的吠声，汪！汪！

“不，不要！不要来！快逃走！”

杨活大喊着，努力挣开了双眼。他看到四眼站在路沿上，朝着这群人狂吠，上次被打断了腿，让它对这些人手里的木棒非常恐惧，一时不敢靠近。

“四眼，快走！”

杨活又喊了一句，后脑上就挨了一棍，彻底昏迷过去。

昏迷前，他似乎听到马啼声响，还有楚洵美的声音……

幻觉吗？