他慢慢地坐下了，低沉着声音道：“杨贤弟，我又岂会不知道其中的厉害，不然也不会自一月起就开始征兵备粮搜集海船，动员宁远百姓准备搬迁了。要是皇上早下决心，不管是南迁还是要我们入卫，都不乏反败为胜之机。南迁，则逆闯入京，替代我们而直接面对关外东虏，他要两面开战，即使是最坏的打算，让贼、虏两家狼狈为奸联合起来，我等也可据守山东、安徽、淮杨一线，只要不出大的纰漏，集我大明南方数十万兵力与两湖的左良玉部东西夹击，逆闯也必败无疑，然后再徐图收复辽东。如果不南迁，只是让我们弃宁远入卫京师，则可以分一部坚守山海关防线，不让东虏入侵，将主力摆放于京师以及居庸关一线，坚壁清野，让逆闯大军师老城下，再调山东等各地部队勤王，形成合围之势，逆闯将难逃败亡。就是东虏的八旗军训练有素骁勇善战，堪称劲旅，也屡次在京师碰壁而归，从未讨过便宜。这逆闯人马虽多，但却大多是乌合之众，即使到了北京，他难道还会比八旗军更厉害，可以在短时间内就攻破了京师不成。只可惜……这一个多月的廷议错过了最好的时机，要是我军在一月就入关，局面绝不会如现在这样难看。”
方献廷接道：“是，大帅说得不错。以现在的形势看，逆闯进逼京师是迟早的事情。皇上如果决意不南迁，献廷以为近日必然会召我军入关勤王，所以此事倒真要详细盘算才是。自去年起，我宁远就成了一座孤城，远悬山海关外二百余里，一旦撤离，这城内城外的三十多万百姓怎么办？弃之不忍，携之不便，万一八旗军尾随而至，我军守战远胜他们，野战则至多不相上下，以三万多兵力和十万八旗军野战……恐怕不是个办法。另外，如果我们还要救护百姓的话，则兵力分散更容易被各个击破，即使不去救护，也会被这三十万乱跑的百姓冲散阵形，还是一样的大败结局。再一个就是我们的粮、饷也都成问题，绝不能支持如此之多的人口。”
对方献廷这一连串的问题，吴三桂没有出声应对，又开始在火炉上烘起手来，方献廷也没有再继续说下去。
屋里三个人陷入了一片突如其来的静寂中，外边一阵阵呜咽般的风声，还有房间里木炭偶尔的爆裂声，一下子开始变得清晰起来。
第二日，也就是崇祯十七年二月二十八日，辽东总兵吴三桂召集各部将领商讨军务，方献廷、杨坤、吴国贵、冷允登、高得捷、冯有威、郭云龙、孙文焕、胡守亮、童达行等宁远军中重要将吏齐集总兵府中。
吴三桂这日依然是一身白袍，没有穿戴戎装和官服。吴三桂率部多年的习惯是，只要他着便装，就表明这并非是正式场合，因此众人在这样的场合下，说话的态度和发表意见也大都会比较随意，往往直抒胸襟，不会顾虑太多。
这一天，众人一直到晚上才陆续离开总兵府。
大家商议的结果是，宁远驻军全军动员整理战具，准备随时撤离宁远。准备行动包括在宁远卫全境的三十万百姓中募集乡勇，征收粮草、马匹以及附近的民间海船。同时，吴三桂严令各部将帅绝不能泄露将要撤离的消息，而是以获悉清虏将要大举来犯全城备战的名义行动，并在各处张贴坚壁清野的备战告示，如有泄露军机者，斩。
此后的日子里，坏消息陆续从在北京商敬石那里传来。
首先是宁武关被李自成攻破，山西总兵周遇吉殉国。
周遇吉也是出身辽东军中，乃是锦州卫人，自小勇武过人，因抗后金之功自士卒被拔为京营游击，屡与李自成、张献忠等战，以功加太子少保、左都督，后代许定国为山西总兵。
宁武关被围后，李自成部因在代州与其激战，知其善战，因此扬言如果五日不降，则屠城。周遇吉不为所动，于四面城头设炮防守，开战后李自成部被火炮所逼，伤亡将近万人。数日后关内火药全数用尽，周遇吉又于城内设伏，先派老弱士卒诱战，等自成军冲入后，落下翁城闸门，再歼数千人，是役李自成部下四员大将阵亡。
李自成自此开始有退兵意，他与部将商议后，决定最后做一次全军突击，如果不成，便退回陕西修养生息。于是大顺军分为数十队轮番进攻，前队受创，后队继续，终于依仗人数上的绝对优势，以车轮战术攻破了宁武关。
周遇吉在城破后率部与自成军开始巷战，战马被伤又徒步肉搏，格杀数十人，后来尚几十箭被俘，大骂不屈，被李自成军挂于高竿之上以乱箭射杀，又碎裂其尸体以泄愤。周遇吉夫人刘氏，乃是蒙古人氏，以勇健著称。在城破后她率数十名妇女拒守山顶公廨，于屋顶之上放箭，一箭必杀一人，自成军不敢强攻，采取火攻，刘氏和数十女子以及全部家眷均被烧死，无一下降。城中军民感周遇吉之忠义，也宁死不降，与自成军巷战肉搏，伤亡殆尽。
此次战斗，为李自成所部进攻北京途中最为艰巨也是伤亡最惨重的一仗。李自成部为泄愤，与明降将尤世禄一起对宁武进行了屠城，宁武一城军民皆尽，妇孺老幼概莫能免。
崇祯十七年三月一日，大同总兵姜献城投降李自成，大同失守。大同城内明永庆王、代王被杀，宗室伤亡殆尽。
右佥都御史、大同巡抚卫景瑗被俘，据地而坐，大呼皇帝而哭，李自成以为义士，曰：“忠臣也”，不杀。卫景瑗突然以头撞台阶自杀不成，鲜血淋漓，李自成遂命其母前来劝降，卫景瑗对母亲道：“母年八十余矣，当自为计。儿，国大臣，不可以不死。”卫母出后，卫景瑗道：“我不骂贼者，以全母也。”自缢于寺庙。李自成对他深为景仰，命供给其妻儿大屋居住，并戒部下不得侵犯。
大同分巡副使朱家仕，先将妻妾子女全部驱入井中身亡，然后自己也投井自尽，共计十六口。
当地生员李若蔡在自家壁上手书：“一门完节”，然后一家九人自杀殉城。
督储郎中徐有声、山阴知县李倬，于城破之日自杀。
大同失守后，北京的防御圈更见危急，同日，代帝亲征的大学士李建泰派飞马上奏，建议由他先奉太子南下，以防北京被破。
崇祯帝其实心中对南迁一直都颇以为然，因此想借机再提此事，于是在平台召见百官，廷议李建泰奏疏。大学士范景文等人极为赞成此议，而兵科给事中光时亨则大斥南迁为邪说，并扬言不杀首发此议的李明睿，不足以安人心。一时间诸大臣个个噤声，无人再敢提南迁的话头。而另有一群大臣又认为皇上自然应当守社稷，可只让太子南迁。崇祯帝见朝廷南迁之议不获支持，心中极为恼火，大怒之下道：“国君死社稷，朕将焉往？朕志已定，毋复多言。”同时也不准太子以及所有皇子、宗室南行，这一来自然也就堵死了朝中那些大臣们借护送太子之名乘机南逃的路，把北京城内全部权贵，一起捆在了他这条处在狂风暴雨扑击下的大船上。
实际上早在吴三桂等人决定着手准备撤离宁远的二月二十八日，崇祯就已经颁下诏书，号令各地兵马入京勤王。
崇祯十七年三月四日，崇祯帝终于决定弃地，下诏书令蓟辽总督王永吉、辽东总兵吴三桂、蓟镇总兵唐通、山东总兵刘泽清四镇入卫京师勤王，并命辽东总兵吴三桂弃地不弃民，将关外百姓全部安置到山海关内，放弃宁远卫等关外卫城。<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>