“噌。”

一块铁盖，弹了开来，同时产生的、还有一声、那因为铁盖与什么物体摩擦的清脆之音。

“嘭。”

火光，在黑暗之中，突兀地显现了出来。

一束细小的火苗，在摇曳着，仿佛随时都会熄灭下去那样。

而它所能够带来的亮度，更是只能照亮其周围一两尺左右的范围。

“……所以说，虽然你确实对老夫很不感冒……”

老人的目光从他粗糙的手上、所握住的一截打火机上移开，平静地回过了头去。

一对灰色的浑浊瞳孔，对准了后方的、仅仅站在他背后一步之遥的某位少女，其中透露出了不明含义的厉芒。

“你还是选择了和老夫继续同行……难道不是吗？”

金色的、看上去华贵而精致无比，与老人的粗糙、而布满老茧的大手格格不入——

镀金的打火机，就这样静静地维持着、位于其上方的那一束火苗。

“唔……应该、应该是吧……”

少女放于胸口前的一只手，攥得更紧了一些，犹犹豫豫地回答道。

紫红色的双瞳，却是不知道在瞥向哪个方向，飘忽不定。

视线所及——毫无疑问，均为一片黑暗，什么都看不见。除了前方的、稍稍被火光所照亮了一点的，老人的脸庞。

在微光之下，那道斜跨着的、老人脸上的巨大伤痕、似乎更加狰狞了几分。

“哈哈哈！”

大笑了几声，老人摇了摇头，“只是为了逃学，就宁可跟着老夫——甚至连涉身于险境也无所谓吗？”

眯着眼睛，他似笑非笑地看着前面的某个少女。

手上的、金色的打火机上，细小的火苗忽地摇曳了一下。

“才、才不是什么逃学呢！”

一听到这个敏感的字眼，少女的脸颊倏地红了一下，扭过头去。

语气还挺强硬的，倒是气势反而是弱弱的。

实则是一点力度道没有的回答。

“嚯……为了逃课，连自己的生命都可以抛弃掉吗？”

忽地，老人低语了一句，头稍稍低下了一点角度——使得他的脸部被掩埋在了阴影之中。

看不清、这时候，那藏在他的一头灰色乱发之下的表情。

“生……生命？”

少女对这两个字错愣了一下，好像无法理解老人说出这两个字的用意一样，懵懵懂懂地重复了一遍。

紫红色的眼瞳里，满是茫然。

“这、这和生命又有什么关系啊？”

“哎……”老人叹了一大口气。

“老夫的事情……你应该都知道了吧？”灰色的两只眼珠，牢牢地盯在了她的身上，老人的表情也趋渐于严肃。

“未来的‘治辖委员会——艾华斯分部长’大小姐？”

义正言辞地、再不带着半分作弄地，老人淡然地试问道。

“……啊？臭老头你的事情吗？”

少女的脑袋后的一束酒红色单马尾、轻微地颤动了一下；而从她的口中，却是出来了这样的一个极为不礼貌的称呼。

老人的眉头，在听到这个“特别”的称呼的瞬间，很明显地皱了一下。

只是少女就这样浑然不觉、也不知道是不是故意的，继续说道，“唔，以前是有听祖父大人谈到过的……”

“仅仅是‘谈到过’而已？”

老人的眉头稍微舒展开了一点，目光如炬地看着前面的那道紫红色的身影。

“细说呢？有没有详细说明过老夫这个人？”

蓦地，少女的脸变得困窘了起来。

“啧啧啧……必然是没有的吧！”

见到少女的表现，老人也直接得出了答案了。神情中的严肃愈发地加深了起来。

灰色的瞳孔，没有要从少女的身上移开的趋势。

“这……这……”

少女的头低垂下了。开口了半天，也只能说出这两个字，再也讲不出其他的什么话来了。

一对纤细的食指，纠结不已地，指尖在胸前的位置处、相互轻点着，也不明白她到底是在想些什么。

“呵……就先说说你了解老夫的哪些方面吧！”

老人单手叉腰着，好整似暇地站立着，等待着某位少女所要给出的答案。

另一只手中，打火机上的火芒，静悄悄地燃烧了下去，为这一片狭小的地方提供了熹微的光亮。

“不说清楚的话，老夫是绝对不会再带你走下去的！”

一边说着，一边、他的视线还有意无意地扫向了少女的身后一眼。

几米的距离之外，黑暗的尽头处、依旧存有着，微弱的光线。

橙红色的——让人可以联想到、在这栋建筑物之外的、西方的天空中的那一颗即将沉入地面的夕阳。

大门，就在那里。

只需要走出那扇大门，便可以、重新投身于夕阳的怀抱之中；而不用再深陷入这片、看上去仿佛永无止境的黑暗……

老人的意思已经是很明显的了。

“我……我……”

少女的紫红色的双瞳瞪大，下意识地便要迫不及待地开口说道。

然而——

“噌、嚓！”

两声刺耳的噪音，在这一片黑暗之中发出、毫不留情地打破了其中原本存在着的寂静。

讯如飞电，转瞬即逝。

少女的张开的小嘴，瞬间闭合上了。

这是……什么声音？

“……嗯？有点不对劲……”

老人的瞳孔一凝。在这一刻，原本充斥了他的整个眼球的混浊灰色、也凝实了几分。

有了些许的焦距。

不正常……显然是不正常的。

“那个……”

身体轻颤了一下，少女的紫红色双瞳晃动了一下，开口欲言。

“慢着……不要说话……”

抬起手，粗糙的、满是老茧的手掌张开，伸到少女的眼前，阻止了她的进一步的发言。

迅速地，少女的嘴巴反射性地再次合上了。

她的身体站得笔直笔直，看上去反倒是有些僵硬。

“啧啧啧……”

老人将声音压得极低极低，身形，也微微弯下来了一些。

放下了手，转过身去。

老人佝偻着背部，目光若有所思地看向了前方。

“距离……五十米到七十米左右……”

似乎是在自言自语，老人说着。

“大小……细薄程度绝对不会超过一毫米……”

“长度……半米到一米不等……”

“宽度……无法判断。”

一句一句地，将这个声音的声源给逐步分析了出来。

微小的火苗，在老人的最后一句话说完的同时，颤震了一下。

“什么？你……你能够听的出来？”

心下对这个古怪老人的听力感到讶异、与无法理解的同时，少女更是干脆直接将心中的疑问给问了出来。

“啧啧啧……现在管这种无关紧要的事情做什么？”

老人摇了摇头，言语之中有着些许的责怪之意。

“唔……”少女嘟起了嘴，表情上有点不满。

分明就是不想告诉自己嘛！这个故作神秘的臭老头！

“哼！那么要不要我拿照明器来照一下？”

少女说着，纤手便伸向了那深红色上衣的口袋。

“这样，老头子你也就可以直接看到那个东西到底是什……”

突然，一只粗糙的大手出现在少女的眼前。在她猝不及防的情况之下，狠狠地拍下。

原来已经要碰到衣服口袋的手，瞬间便被拍开了。

少女的脸上一僵。紫红色的双瞳中也缩了一下。

“臭老头你……”

“不要多嘴！”

冷冷的喝声，从前面传来。

缓缓地放下了、那只举到一半的大手，老人的灰色的眼珠中，发射出了锐利无比的光芒。

气势，凭空地增长了好几倍。

脸上，出现了从未有过的、严厉，如同一个长辈在训斥着某一位不听话的孙女那样。

“……”

少女身后的那一束酒红马尾抖动了一记。

银牙，紧紧地咬住了下唇，并且在不住地发着颤。却是再也说不出一句话来了。

“你知道什么？”

微弱的、不断地摇晃着的细小火苗，在黑暗的序幕之下，给两个人的视野范围之内带来了些许的明亮。

老人的一双灰色的瞳孔，紧紧不放地对着对面的、那道紫红色的身影。

一半隐于阴影的庇护之下，老人的脸庞上的那一条疤痕更是显得诡异而可怖。

“你又知道些什么？未来的‘分部部长’大小姐？！”

他的语气锋锐无匹——目标，直指着某位、一动不动地站在原地的少女。

“……”

少女的嘴唇在颤抖着。紫红色的双瞳，似是在挣扎着。

确如其实。

她，可谓是一个被娇生惯养的大小姐。

无论是出生时，还是现在、她驻扎在学院里就读，都毫无疑问被别人贴上了“大小姐”的标签。

也只有她，才能够有如此轻松地成为“东水都市治辖委员会——艾华斯分部”的分部长候选人。

无需再与那些在下层苦苦挣扎着的、竭尽全力的人们相提并论。

她，就是那些人所望尘莫及的存在。

因此，无言可辩——面对着老人的质问。

真的，是什么都不知道的，她……

“啧啧啧……”

见到少女的表现，老人随意地“啧”了几声，眉头稍稍舒展开来了一点，“还算有点自知之明。”

默不作声，少女的脸上没有了任何的表情。

也不管她到底怎么样了，老人自顾自地举起了右手，目光转移到了右手上的这一只镀金的打火机身上。

火苗，在打火机之上轻微地晃了一下。

“记住，在古代的遗迹之中，是绝对不能使用通电设备照明的。”

“这便是规矩……”

“规矩？”少女的秀眉轻蹙了一下，脸上闪过了一瞬明显的不相信的色彩。

“会有依据吗？这种规矩……”

“没有依据……呵，信不信由你。”老人冷冷地笑了一声，不置可否地说了一句。

然而，很快地，还没有等到某位少女有能够说出一个字的机会，老人变又接续下去道。

“……不过还是建议你遵守一下这条规矩。毕竟，这也是从老夫的祖上所流传下来的。”

手伸出，抬举到了脸部的前面。老人的左手拇指、从那鹰钩鼻上擦过。这似乎是个习惯性的动作。

“否则，出了什么事情就去找你自己哭诉吧！不要来劳烦老夫！”

灰色的瞳孔，里面竟是在这时、散发出了某种名为“不屑”、以及“高傲”的味道。

仿佛与这位老人的邋遢衣着、和他的丑恶面容格格不入一般。

根本就不应该、从他身上、散发出来的气息。

“……”

少女的两肩颤动了一下。脸上的表情也有些愕然不解，眼睛睁得老大。

“啧啧啧……生命可是掌握在自己手中的！”

淡淡地讲完了这一句话，老人看了某位已经是目瞪口呆的少女一眼，闭上了眼睛。

缓慢地，他重新地转过了身去。只留下了一道佝偻的、破烂的背影，给她。

少女的呼吸，不由自主地急促了起来。

不管、这地方的空气早已因为封闭了太长时间而变得不再清新了，充斥了潮湿的、甚至夹杂了些许腐臭的气味。

“你的……名字是什么？！”

终于，在数秒钟的沉默之后，少女的冷静恢复了一些。

眼神复杂地，她看着眼前的这个老人的背部。

“嚯……为什么又突然问起了我的名字？”

老人的，那沉浸于阴影之中的嘴角上，挂起来了一抹细微的弧度。

只不过，某位少女，自然是由于视角问题，而无法看见此刻的老人的脸上的那不明意义的微笑了。

“没什么……只是有一种莫名其妙的熟悉感而已。”

少女的平静声音，从老人的背后传来。

再不复原先的那种轻视的态度，她的话语愈发地稳重起来了，并且带上了微不可察的尊重在里面。

“哈？”

老人随意地说着，“那个老家伙，没有告诉你过吗？”

灰色的、海藻般的乱发，其杂乱无章的倒影、在墙面上舞动着——伴随着某一束火苗的、时不时的摇曳。

“……没有。”

在听到那个“老家伙”的词的时候，少女的紫红色眼瞳有一瞬间的困惑——

不过旋即，便又再度清醒了起来。

“祖父大人——他从来都没有告诉过我，你的名字。”

少女对老人的称呼，已是悄然从“臭老头”、变作了“你”。

十分微妙的转变。

“啧啧啧……哎……”

老人无奈地叹了一口气，道，“那个老家伙也真是的……”

“怎么了？祖父大人他……”

少女疑惑地出声，似是想要询问这个老人。

但是，她的话语还没有说完整……

“刺啦——”

无边无际的黑暗之中，一道尖锐的、刺耳之音再次响了起来。

犹如，金属、与金属之间摩擦而生成的、噪音。

速度奇快无比，并且——听上去、几乎近在咫尺！

“什么！”

少女惊呼了一声，紫红色的双瞳中，已然映出来了——

那一道、笔直切过空气，划向老人的头部处的寒芒。

刀片的横截面，在这宛如烛光的火苗之下，发出了明亮而刺目的、璀璨的、银白色金属光泽。

周围的空气温度，貌似都在这一道寒芒的闪烁中，下降了好几度，眨眼间便变得寒冷了。

无能为力。

这个念头从少女的心中生出来了。

确实——无能为力，在这咫尺之间，少女的速度与反应力、更是绝对无法与这一只锋利的武器所相比的。

更何况，那个老人，现在还距离她有数步之距。

那么那块仅仅离老人的头部、连一尺都不到的刀片呢？

少女的内心中，第一次产生了这种强烈的无力之感。

就这样，眼睁睁地看着，那道银色的金属刀片、即将突破空气的阻碍，抵至老人的眼前之时——

出乎意料地。

“叮！”

一声轻响，从老人的额头前发出。

清脆，而且没有一丝半点的拖延。只是响了这样的一声，回荡在了整片寂寥的无边黑暗之中。

少女的紫红双瞳已然放大到了极致。

没有任何的事情发生。

除了——

“嗒。”

某物体落地的声音，在老人的脚跟之前响起。

一片银色的、发着厉芒的刀片，就这样落在了地面之上。

所造成的唯一结果，便是使得地面上因此略微地陷下去了一小块，同时扬起了少量的尘灰。

“你……你到底是什么人？！”

少女的脸庞上露出来了无法理喻的表情，瞳孔，死死地盯在了前方，动也不动。

错愣，就写在了少女的那对瞳孔之中。

火苗，无时无刻不在向着周边输送着光亮，在老人的右手中的打火机上。

而至于他的左手，则是不知道在什么时候、抬了起来。

肘弯处弯曲，挡在了他的脸部之前。

一截、在火光之下闪耀着的，翡翠蓝色的尖刀，从他的那破烂不堪的长袖袖口中伸出着。

两刃……双刃之刀。

即为，在一秒钟之前，于瞬息之间、将那块刀片抵挡下来、并且击落下来的罪魁祸首。

“啧啧……你认为呢？”

若无其事地，老人缓缓地将手从脸部之前移开了，放了下来，垂于身侧。

蓝色的、耀眼而夺目的利刃，在他的身体左侧，顶端朝下，发出了令人胆寒的锐芒。

就好像——刚才什么什么事情都没有发生过那样。

老人，亦没有将这一柄双刃刀收回袖口的意思。

“老夫……到底是什么人呢？”

镇定自若地，老人回过了头，脸上的表情，似笑非笑。

灰色的浑浊瞳孔，在微弱的火光之下，愈发地深邃了起来。

“你……”

少女的一对紫红色的眼瞳，在与那对灰色的眼珠对视之下，陡然一缩。

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