“请问此处是悲鸣屿行冥大人的府上吗？”
“......”
悲鸣屿记得她们，是自己半个月前执行任务时所救下的两名少女。她们的父母被鬼所杀，她们应该被“隐”护送到亲戚家了才对，不知为何会突然拜访自己。
悲鸣屿其实并不想与小孩子有任何交集，所以那日救下两名少女之后，他甚至没有询问过她们的名字。
“请原谅我们的不请自来。”略年长的少女深深地低下头，说道，“我名叫蝴蝶叶枝，这是我的妹妹小忍。”
悲鸣屿察觉到在姐姐介绍完之后，妹妹也跟着僵硬的低下了头。
“如何，得知此地……？”
“是从“隐”的各位大人那里问来的。听说您从鬼的手中救助了我们姐妹二人，我们却还未曾对此表达谢意，实在是抱歉。感谢您救了我们——救了舍妹。”
少女的声音温和柔软，格外惹人怜惜。同时，她的声音又清澈又凛然，令悲鸣屿不禁联想到在大雪中盛放的花朵。
“感谢您救了姐姐。”妹妹也跟在姐姐后面道了谢。
悲鸣屿能感觉到他是一个年幼且倔强的孩子。
“家父家母已经顺利下葬了。遗体并没有被破坏的很严重，得以入殓……这一切，多亏了您的帮助。万分感谢。”
这对姐妹——能从她们的话语里感受到他们最真挚的感情。有对父母过世的哀痛，对悲鸣屿的感激，还有对彼此的爱怜之情。这份感情毫无保留的传达给了悲鸣屿。
就是为了道谢才特地过来的吗……
明明她们内心的伤痛还没有愈合……
悲鸣屿的内心因为她们的坚强而有所动摇。
但另一方面，悲鸣屿也惧怕和他们有所牵连。
尽管两人现在一本正经的道了谢，但时日一久，难保她们不会怪罪自己为何没能早点赶来救人。
更有甚者，说不定会把双亲的死亡都归咎于自己。
孩童就是这样的生物。
所以悲鸣屿故作冷淡的说：“斩杀恶鬼不过是我的工作罢了，无需介怀。”
“是的。“隐”的各位大人也告诉了我们一些关于鬼杀队的事。”
姐姐叶枝的声音突然变得有些紧张。
她看了看妹妹，妹妹也看着她，然后两人像是确定了什么事一样，相互点了点头。
“今日是有事相求，才来叨扰您的。”
“请教导我们斩杀鬼的方法！请交给我和姐姐！”像是要盖过姐姐的声音一样，忍恳切地说道：“请告知我们斩断鬼的脖子的方法吧。”
从她强硬的声音里，悲鸣屿感受到了姐妹二人决定性的区别。
姐姐叶枝的声音里充满了深沉的悲哀与决心，而妹妹忍的声音里则充斥着熊熊燃烧的怒火与憎恨。
她的怒火像是一把明晃晃的刀，甚至显得有些美丽。
何其悲哀……
如果悲剧没有发生，这个年幼的女孩会被父母和姐姐捧在手心里疼爱，过着幸福美满的生活。而她现在却不得不承受着这份怒火与憎恨。这种种悲剧都让悲鸣屿感到悲伤与愤怒，但同时他也无法控制自己对她们的怜悯与疼惜。
但是悲鸣屿并没有一时冲动的接受少女们殷切的恳求。不可以因为自己的一时冲动而毁掉少女们的未来，更重要是，满目疮痍的悲鸣屿拒绝对少女们施以同情。
“请问，这里是悲鸣屿大人的府上吗？”稚嫩的声音从悲鸣屿身后，“啊悲鸣屿大人！”少年的声音带着不加掩饰的惊喜。
来人正是山田冈正，此刻的少年衣衫褴褛，蓬头垢面，手里拄着不知从哪捡来的木棍，唯有一双眼睛闪闪发亮。
又来一个……
悲鸣屿行冥有些烦躁和头疼。
蝴蝶姐妹好奇的看着门口的邋遢少年。
“啊，这个少年，一定吃了很多苦吧。”——这是姐姐蝴蝶叶枝的第一想法。
“唔这人好脏。”这是妹妹蝴蝶忍的想法。
“悲鸣屿大人，是我，山田冈正。此次前来是为四天前，您助我超渡家父一事表示感谢。”少年深深一鞠躬道：“谢谢您，助我解脱家父。”
“此外，在下还有一事相求。”少年的声音未停，“听“隐”的大人说，鬼杀队现在急缺厉害的剑士，在下不才，祖父曾言我于剑之一道颇有天赋，请让我加入鬼杀队，请让我为您分担些许压力！”少年低着头，声音紧张而颤抖。
“不必如此。”悲鸣屿双手合十道，“你该有更幸福的人生，鬼杀队，太过残酷，不该是你们的。”
“你们也是，都回家去吧。”
“我们是不会放弃的。”忍大声喊道。
悲鸣屿不言，转身进了屋子。顺便带上了门。
下午，准备出门的悲鸣屿的悲鸣屿便发现到了站在门口的忍。
他不由自主地紧皱眉头，“……你还在这里啊。”
“当然在了，因为你还没答应教给我们狩猎鬼的方法啊。”忍的回答里带着怒气。
紧接着，悲鸣屿听见了斧头劈开木头时发出的清脆声响。
“我在劈柴，姐姐在准备晚饭，那个孩子在打水。”——明明自己才是最小的那个。
“我不不记得有拜托你们做这些事。”悲鸣屿有些不高兴的说，“天黑之前回家去。”
“根本没有可回去的家啊。”忍生硬的说道，“什么都没有了。余下的东西全都扔掉了。已经什么都没有了。我只有姐姐了……”
少女说完，继续劈柴。但是这次并没有发出木头被顺利劈开的声音。
悲鸣屿平时所用的斧子对于少女的双手来说实在是太大了。
“……把斧头递给我。”
说完，悲鸣屿从忍的手里接过了斧头。
仅凭一瞬间的接触，悲鸣屿就能感受出少女的双手小巧的令人悲哀。
从她发声的方式，讲话时声音传来的方向，还有走路时的足音，都可以推断出少女要比同龄人更加矮小。实际碰触到少女的双手之后，悲鸣屿更加确定了自己的判断。
“劈柴时要将斧头垂直对准木头劈下去。”
悲鸣屿对着立在木桩上的圆木头挥动了斧头，并故意制造处更加清脆的声响。
“叔叔，你明明什么都看不见，为什么会知道劈哪里才对呢？”
“……我还没到被你称呼为叔叔的年龄。”
听到悲鸣屿这么说，忍思考了一会，然后换了个称呼方式：“——那么，悲鸣屿先生。”忍一本正经地说道，她这副样子莫名惹人怜爱，“你头上的伤口是鬼弄得吗？现在还会痛吗？”
“……回家去。”
悲鸣屿无视了忍得提问。他心里莫名涌起了一股烦躁和悲伤。
“你们是无法斩杀鬼的。”
“什么啊，明明鬼杀队里就有女性队员啊。而且你说慌也没有用，我都听“隐”的大人说了。”
“确实，鬼杀队里并非没有女性队员，但是其数量要比男性队员少太多了。大部分女性都无法通过最终选拔。”
“最终选拔是什么？像考试一样的东西吗？那就没什么大问题啊，我和姐姐也都不笨。”
“虽然现在你可能还很难忘记那些事，可时间一久总会淡忘的。像个普通的女孩一样生活吧。和喜欢的男人一起结婚生子，一直活到脸上布满皱纹……”
“根本不可能忘记啊！！！”忍像是要跳起来一样大声叫道。
周围树上的鸟儿们被忍得叫声吓到，瞬间全都振翅飞走了，只余下树枝还在上下晃动。
“父母是在我的年前被鬼杀了啊！你觉得我还能当做什么都没发生过一样活下去吗？！根本不可能···根本不可能啊！！过着普通的生活就是幸福吗？！欺骗自己，假装忘掉这件事一直活下去就是幸福吗？！我才不要这样的幸福！！这样活着和死了有什么区别！！”
“除鬼并不是一条容易的道路。这条路上尸骨如山，血流成河。你觉得你的父母会希望自己的女儿们未来走上这样一条道路吗？”
“父亲和母亲究竟希望什么……已经没人能够知道了啊！！”忍带着哭腔叫喊着。
悲鸣屿一时语塞。
忍步步紧逼，反问悲鸣屿：“难道你能做到吗？就算重要的人被杀害了，也能像无事发生一样活下去吗？如果能的话，你为什么要加入鬼杀队？为什么要成为猎鬼者？”
忍咬牙切齿的质问悲鸣屿，转身背对着家跑远了。
悲鸣屿甚至来不及叫住她，他只能一直无可奈何的站在原地。
“我去追她回来。”山田冈正不知从哪出来，说了一声追着忍的背影而去。
“请不要担心，他们很快就会回来的。”悲鸣屿的背后传来了叶枝的声音。
他们是听到自己和忍的声音才过来的吗？或许是因为担心，才出来的吧。
看到悲鸣屿转过身，叶枝安静低下了头。
“还请原谅舍妹的无理举动。她其实心里也明白，您是担心我们才这样说的……只是她太过感情用事了……那孩子从小就喜欢撒娇，因为太过喜欢父亲母亲，她才会这么激动。”
“想要成为鬼杀队的队员需要一定的体格，就算拼命磨炼剑术，肌肉量总量这种先天条件并不会有太大改变。力量是和肌肉量成正比的。”
“……我清楚这一点。”
“你和山田少年这样的身高估且可以，但是假使你妹妹真的能成为队员，也无法斩下鬼的头颅吧。”
“……”
“无法斩下鬼头颅的鬼杀队队员，你认为等待他们的究竟是什么样的下场？”
悲鸣屿的话语令叶枝无比煎熬。
令人耳朵都感到窒息的沉默持续着。过了许久，叶枝才开口说到：“父亲经常对我们说，若看到有人身负重担，那边帮他分担一半；若看到有人忧虑烦闷，那便陪他一起思考；若看到有人悲伤难过，那便将心比心，成为其依靠。”
看到叶枝和忍现在的模样，不难想象她为什么会这么说。
她们的双亲肯定是很出色的人吧。温柔又善良，勤劳又诚实。并且打从心底爱着自己的女儿们。
但是叶枝和忍失去了这样优秀的双亲。在压倒性的力量面前，二人毫无反抗之力，就这样被残忍的夺走了双亲。
“我想要拯救他们——无论是人，还是鬼。”
叶枝真挚的声音里不掺杂一丝一毫的虚假。并且她的声音里充满了无可奈何的悲伤——这本不是她这个年纪的少女所应发出的声音。
但是比起怜悯，悲鸣屿更多的是震惊。他并没能听懂叶枝是什么意思。
“想要……拯救鬼？”
“我从“隐”的各位大人那里听说了鬼曾经也是人类这件事。”
叶枝说完这句话后，抬起来一直低着的头，“鬼是一种很悲哀的生物，他们曾为人类，却以人类为食，并且惧怕绚烂的阳光。只要斩杀一只鬼，就能就下这只鬼今后可能会杀害的人类，也能让鬼从这因果里解脱。”
“你是说，你想要拯救杀死你父母的鬼……是这个意思吗？”
“……是的。”
“如果这是你内心的真实想法，那我只能说你这想法不太正常。”悲鸣屿忍不住刻薄起来。
想要拯救鬼？他们是悲哀的生物？
哪怕是开玩笑，悲鸣屿也从未曾有过这样的想法。悲鸣屿至今仍憎恨着从自己手里夺走了所有的鬼。哪怕只多一只也好，悲鸣屿也想除掉他们。
他的拳头上至今仍残留着那一日不断殴打鬼头部时的触感，而这一定终其一生都不会消失。
直到心脏停止跳动为止，悲鸣屿都会不断将鬼斩于刀下。
……这个孩子，太过温柔了。
如果她只是一个普通人的话，那这份温柔确实值得称赞。但是如果身为一名鬼杀队队员，那这份过度的温柔只能为她招来灭亡。
“你并不应该加入鬼杀队。”
“我想要保护那些还未被破坏的幸福。就像你保护了的我和妹妹一样……我想要斩断这场悲剧的锁链。”
“即使这会导致你和你妹妹失去性命也无妨吗？”
“这……”叶枝噎住了。
悲鸣屿想，叶枝也许可以牺牲自己的性命，但她无法牺牲妹妹的性命。
他也明白自己这样的质问有些卑劣。
但是——“我已经做好觉悟了。”叶枝颤抖着声音道，“我和忍立下了约定，说好不会让其他人像我们一样再经历这种的痛苦了。”
少女这份悲壮的决定让悲鸣屿感到不快。同时他也因少女的固执而感到火大。但是在此之上，无法坦诚地接受少女的这份决定使得悲鸣屿对自己产生了一股无能为力的愤怒。
悲鸣屿闭上早已失明的双眼，转过身背对着少女。
然后挥动了斧头。
木头碎裂时发出的急促清脆的声响在四周回荡。
仿佛是为了逃避目光灼灼地盯着自己后背的少女一般，悲鸣屿努力的将精神集中在劈柴上。
正如姐姐叶枝所言没过多久，妹妹二人就回来了。
“我回来了。”忍若无其事地说道，脸上并没有露出知错了的表情。她把回来的路上顺便采摘的野菜和蘑菇塞给悲鸣屿。
“想着能当晚饭”就摘了一点儿回来。怎么样，我挺懂事的吧。”忍说完，挑衅的看了一眼旁边提着野兔的山田，“不比男孩子差吧。”
悲鸣屿皱着眉头接过小山堆一样的野菜和蘑菇，心里涌上了一股不详的预感。
果然到了晚上，这三个孩子也没有回家。悲鸣屿一直在暗暗祈祷信鸦过来委派任务，但是偏偏这一天信鸦并没有飞来。
太阳落山后，周遭气温骤降。就在悲鸣屿往地炉里添加白日刚刚劈好的柴火时，闻到了混在柴火燃烧的热气里的味囎汤和白米饭的香气。
“悲鸣屿先生。”头顶传来少女稚嫩的声音。“晚饭已经做好了。”
“很抱歉擅自使用了您家的米饭和味噌。”叶枝带着歉意的说到。但是事到如今又有什么用呢？
悲鸣屿毫无办法，只好同三个孩子一起坐在地炉旁边。
桌上的晚饭有凉拌野菜，烤红点鲑鱼，蘑菇味噌汤，炙野兔和饭团。
悲鸣屿看着这些，突然感伤起来。他已经记不清自己有多久没有和他人一起吃过晚饭了。