伦惇县不比凤潭县，没有丰富的矿产和开阔的地势，铁路之所以穿过它，完全是因为伦惇县是这片广阔的丘陵地区唯一地势相对平缓的城市。起初它不过是一座山城，地方不过百里，人口不过一万，得益于二十年前兴修的铁路系统，伦惇县成为了一个重要的铁道马车停靠站，来往商人旅客甚至部队都需要在这里落脚，补充食物和草料，或者更换马匹。可以说，整个伦惇县就是一个大号的驿站。这里发展出了成套的差旅服务系统，从基本的餐饮、住宿、医药到一些灰色的服务业，一应俱全。伦惇县的社会治安非常好，这倒不全是知县清廉，而是这块地方实在是肥沃，地方却不宽，官府绝不允许黑恶势力在这小碗里头捞肉吃。

离伦惇县三十里，唐玉生找了个悬崖，把冯州团练的公务马车推了下去，当然他没有浪费呐两匹膘肥体壮的军马。傅毕诚和湛元龙搭了一辆马车，唐玉生带着姚芷萱和团团骑马，中午时分在伦惇县一家客店住下。

唐玉生选了一家位置靠近铁路，视野良好，街巷宽阔的小旅店。这家旅店实际上是老城区一户人家扩建的三层小楼，唐玉生财大气粗，直接把整个三楼的三个房间一个阁楼包了下来。他一间，姚芷萱一间，傅毕诚照顾湛元龙一间，置于团团嘛，让他藏在阁楼里倒也合适。反正阁楼有个天窗，从天窗可以翻上屋顶。

安顿好后，傅毕诚立刻写下药方让唐玉生去抓药。药房的掌柜是个行家，看出开这张药方的大夫医术不俗，非要拉着唐玉生要引荐，买药算给他八折。唐玉生惦记着湛元龙的伤势，急忙编了几句话糊弄他，临了掌柜还不忘在药材包里塞几张名帖。

姚芷萱和团团负责去买食物和衣服。伦惇县不算繁华，但也有不少招待客商的酒楼和食肆。团团从来没有进过城，像一只小老鼠掉进一个巨大的万花筒里，什么都没见过，什么都没吃过，一会儿蹲在糖画师傅的桌子前瞪着眼，一会儿又木桩似的杵在杂货摊边走不动，路过一家豪华酒家门口，那些衣着华丽精致的人们，好像天仙下凡一样在他面前飘来飘去。街市上人不少，团团在人海中穿行，如孤舟泛于湍流，若不是姚芷萱拉着，真不知道要被人流冲到哪里去。他是山林的精灵，却仿佛人间的过客。

过往的人们见到这对姐弟不免感到诧异。姐姐一身白衣，虽然旧，举手投足间却有书香门第的风度；弟弟虽然洗干净了手脸，却脏兮兮的一身泥土痕迹，像个没见过世面的小乡巴佬。姚芷萱带着他在集市中穿行，并不理会人们的目光，只是有点心疼这个傻乎乎地跟在她后面的小男孩儿。他是丛林之中一箭射穿士兵咽喉的恐怖杀手，却听到商铺伙计不耐烦的吆喝时都要怯生生地往她身后躲。

“团团，你很乖啦。”姚芷萱拿起一件小孩衣服在他身上比试，“等你穿上干净的衣服，洗得香喷喷的，大家都会很喜欢你的。老板！这几件都包起来！有男人的衣服吗？”

“有有有！”老板笑眯眯地迎上来。她是个发福的中年妇女，起初她很嫌弃这对奇怪的姐弟，直到姚芷萱手中白光一闪，亮出银子。“小姐是给相公挑衣服吗？令郎君穿多大尺码？喜欢什么布料？我这里有长安样式的，有杭州样式的，天冷了，可以加一件皮袄子，看，正宗的辽东小梅花鹿皮子……”

“不是相公，是我的父亲和两位哥哥。”姚芷萱脸一红。“父亲和大哥都是中等身材，二哥身形魁梧些。”

“明白了明白了，这就给你拿几件。不是我说呀，看你像个读书人家的闺秀。将来嫁出去，不是大官就是富商。这男人呀，可要好好伺候，穿衣吃饭都马虎不得。买衣服要贴他的身，做媳妇要贴他的心。嗯，这件不错，颜色虽然素，但料子扎实，可不是那些织造厂里笨手笨脚的女工能做出来的，令尊大人一定喜欢。再看这褙子，瞧瞧这绣的祥云，都是一针一线的精细活……”

姚芷萱有点不耐烦地摆摆手：“我弄不懂。你看着选吧，一人三套，一起结账。”

“好好好！小姐出手真是阔绰，您放心我一定给你挑最气派最实惠的。”老板娘堆起笑脸，像一只敏捷的母猿从墙上娴熟地摘下一件又一件衣物。回头一看团团，他正仰着脑袋盯着自己，眼里满是歆羡。

“大家都喜欢萱姐姐。”团团说道，口里露出缺了几颗的牙齿，“唐大哥喜欢你，元龙哥哥喜欢你，傅先生也喜欢你。”

姚芷萱哭笑不得，把手里一包衣服塞到他怀里：“小孩子尽胡说八道。傅先生今年都三十五啦！”

“傅先生看萱姐姐，像爹爹看女儿。”

“噢——噢！是，是，傅先生是喜欢我的啊哈哈……”姚芷萱脸一红，心说真是此地无银三百两。她一抬头，忽然看见角落一根木头架子上挂着一件皮革制成的背心。“老板娘，那件怎么卖？”

老板娘正抱着一堆衣服，转脸笑道：“小姐真识货！那是蒙古人从北边司伯利牙老毛子手里买来的白熊皮！这件熊皮软甲里边儿夹着一层软铁链子网，网眼比手指头还细，虽然说不上刀枪不入，行走江湖防备冷箭暗刀子不在话下，能比得上铁布衫。而且暖和呀！穿上它，大冬天的要冒汗！小姐，这是习武之人的穿戴，你家兄长是练拳脚的？”

“嗯……差不多吧。”姚芷萱捏了捏熊皮软甲的衬里，确实不像假货。她家破落以前，这种皮甲也是见过的。

大包小包回到客栈，早有个白纱布吊着膀子的黑脸男人等在那里。

“我的儿！辛苦！快请上楼！”

“呸！还不快来帮忙！”姚芷萱真想把衣服包砸过去，可惜她抱着衣服走了这么远，手都酸了，没有力气动手行凶。

“我实在想为你分忧啊！可惜我只有一只手，已经是残废之身，爱莫能助哟！”唐玉生继续嬉皮笑脸，但还是用剩下那只手轻轻把姚芷萱怀里的衣服提了过去。

“团团！把你的也给他！该！”姚芷萱咬牙切齿地甩动酸痛的胳臂。

但唐玉生已经迈着矫健的步子往里面去了，还撂下话头：“我和小团团可是过命的兄弟，他自然是向着我呀！”

“什么过命，明明我们俩都救过你。”姚芷萱嘟囔着跟上去。