庆州府衙摆了接风宴，本来是内堂和外厅一起进行，欢迎接待的首先是兴平公主，其次才是孟韬和种谔、狄青等一行。

奈何兴平公主高冷，或者是冷僻，直接拒绝了，所以宴会只剩下外厅，接待这些从西夏归来的少年英雄。

范仲淹和滕子京都对孟韬赞不绝口，言谈中溢美之词不断。尤其是范仲淹，作为宰相，他知道兴元府那场叛乱是怎么平定的，他更知道孟韬陇南之行的目的，如今硕果累累，成绩喜人啊！

别的不说，光是那一千匹战马，便足够让人眼红。听到消息后，无论狄青还是种谔都瞪大了眼睛，言滕子京也垂涎三尺。

没办法，西军着实太缺马匹了，哪个武将都希望自己驻守的州县，自己麾下有一支强大的骑兵。

平时想要一次弄到千匹战马几乎是痴人说梦，但这次孟韬轻易做到的，这份功劳便不可抹杀。相信政事堂和枢密院都会有赏赐，官家肯定会更加青睐。

眼下作陪的西军将领，对孟韬的态度更是客气，争相交好，甚至有巴结的嫌疑。孟家商行独家代理了与陇南羌人茶马互市，这次是一千匹，往后还会有……

年年岁岁，茶马互市不绝，这才是孟韬最大功劳和价值体现，因为白龙羌说的很明白，只与孟家互市贸易。

所以尽管有人垂涎三尺，却染指不得，陇南这块大蛋糕首先属于孟韬，怎么分配由他说了算。但凡想要得到马匹，不和孟校尉搞好关系怎么能行？眼下是校尉，但不久之后，恐怕会有进一步升迁，连升三级都不奇怪。

范仲淹最为清楚，以孟韬现有的功劳而论，甚至可以封爵，公侯伯子男里面该有他一席之地。

白龙羌归附大宋，这可是破天荒的大事，那个打开陇南，图谋陇右，获取牧马之地的大蓝图正在逐步实现。

这一切因孟韬而起，往后更离不开孟韬，因为白龙羌压根不相信旁人，孟韬是中间至关重要的纽带。

他已经得到消息，白龙羌前来送马匹的勇士叫泽让，曾是孟韬平叛时左膀右臂，关系亲密。泽让更有明确的表示，只有见到孟韬，才可以交割马匹，确定以后的互市时间和方式。

一句话，短期内大宋想要在西陲有所图谋，根本离不开孟韬。人的价值因他的贡献，以及不可获缺性而言的，那么孟韬的价值可想而知。

何况孟韬还带回了兴平公主，辽夏之战一触即发，这也是孟韬的功劳，而且是天大的功劳。

这可是多少能臣猛将不曾做到的，如今一个少年出马，有如此喜人的成果，不知道有多少人该汗颜？

不过官家和正直的宰相们一定会很高兴，大宋得此少年英才，可喜可贺啊！

也正是因此，官家才会直接给自己传旨，范仲淹笑道：“孟韬啊，虽说你在陇右一路奔波辛苦，但眼下恐怕暂时还不能休息。”

“哦，范相公有什么吩咐吗？”孟韬和范仲淹的接触很谨慎，所幸当着众人的面，范相公的言辞始终没有特别之处。

“是这样，兴平公主既然入我宋境，那么就得先到东京汴梁，朝廷和宫中会有接待，然后再由辽国使臣接走。”

范仲淹悠悠道：“从庆州到汴梁这段路，需要有人护送，虽说随便去个人即可，但…旁人似乎不太了解兴平公主的脾性，未免不便，一事不烦二主，还得辛苦你走一趟。”

去汴梁？

虽说突然，但孟韬并非完全没有心理准备，护送兴平公主这个理由太过冠冕堂皇。可能更多还是为陇南之事吧，这样重要的事情，朝廷肯定要了解清楚。

不经意间，自己终究要走向大宋的中心地带，兴许这才只是个开始，以后会参与的更多……