孙策见状，暗自思量：此番夜袭夏口，不知是否会遇上那人，如若遇之，此战恐有不易。既如此，让其父子二人同去，正好相互照应。再三思索过后，孙策当即颁令道：“凌操、凌统听令，命汝二人率五百精兵，今夜三更饱吃饭食，四更出发夜袭夏口，务必于五更之前控制住夏口，不得有误。但汝等需谨记，如遇强敌，能战则战，若不敌，宜速退，命兵士围之，保命为上。”

凌操、凌统接令，对孙策关怀之情倍为感动，更加坚定内心立功之意，两人同时大声应道：“诺”。

乌云遮月，群星暗淡，长江水面之上泛起了浓浓雾霾。倏见数十条小船满载兵士，趁着夜色掩护，横江而去。

夏口乃是一座水寨，一半位于陆地，一半用伐木搭建在沿江水面之上。而在水寨四周水域都用木栏栅围绕。四更将近，夏口水寨已是万籁俱寂。大部分荆州兵士都已然入睡，只余几个毫无戒备之心的守夜兵正在无精打采的闲聊着。夏口守将张硕自白日从江夏太守府归来之后，，便已彻底放松了警戒。，于军中摆酒设宴诸将，众人皆醉，直至二更左右，方才各自回营。

夜，很静，很沉，夏口军营外不远的一处空地之上，孤寂的燃烧着一堆篝火，火堆旁，只见一状汉，光着臂膀，腰系铜铃，怀抱酒坛，正在独自狂饮，尤未知醉。此人乃甘宁，字兴霸，年不足三十，益州巴郡临江人士，曾任巴郡郡丞，因不满官场混乱腐朽，便弃官而走，率领一众部下，结草为寇，于沿江之上打劫官船富商，人称锦帆贼。后因与苏飞有旧，特来荆州投靠刘表，奈何黄祖不喜甘宁贼盗之身份，不予重用，只封弓马手之职，命其领手下原百余人马协助张硕守卫夏口。

甘宁不善与人巴结，空负一身本领，却处处不得志。可叹英雄无用武之地，只得终日借酒灌心愁。

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