端午礼和宝钗落选

薛家进京，原是为了送宝钗待选，然而后来却再也没有提过入宫的事，倒是满府里传起“金玉良姻”的风声来。可能是曹雪芹写着写着就写忘了，也可能在宝钗进京不久就知道了落选的消息，因此改弦易张，决定向贾府宝二奶奶的位置进军，安心成就一段金玉姻缘了。

还有第三个可能性，就是这落选的时间发生第二十八、二十九、三十数回间，也就是元妃省亲、大观园建成当年的端午节。

第二十八回末，借着袭人跟宝玉的对话写出元妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初打三天平安醮。又赏了端午的节礼，宝玉和宝钗的礼单是一样的，黛玉和三春逊着一层。甲戌本于此侧批：“金姑玉郎是这样写法。”

这是第一次明确提出“金姑玉郎”的说法，红线露了头儿，喜巾揭了盖儿。

为什么是端午的礼呢？我查了一下，原来端午前是选秀的一个重要时节。看来宝钗是落了选，而元春心知肚明，正中下怀：着啊，当不成妃子正好，可以给我们家当弟媳妇啊。于是就光明正大赐了礼，暗示了提亲之意。

书里说“薛宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过‘金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻’等语，所以总远着宝玉。昨儿见元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被一个林黛玉缠绵住了，心心念念只记挂着林黛玉，并不理论这事。”

这一段话常被喜欢宝钗的人拿来做证明宝钗心中无私的明证，可是恰恰是这段话，句句反语，其实更该成为宝钗真心的招供：

“总远着宝玉”？大清早宝玉往黛玉房中看湘云，惹得袭人生气，只得自己回来梳洗，宝钗倒已经上门了。那时候宝钗住得极远，这还不到梳洗时间，穿过大半个贾府却来宝玉房中做什么呢？晚上黛玉吃了闭门羹，为的是晴雯怄气，正在抱怨宝钗“有事没事跑了来坐着，叫我们三更半夜的不得睡觉。”而宝黛二人每每话到一半即被宝钗岔开，急得宝玉顾不得体贴，支使她陪老太太抹骨牌去，这里已经有了驱赶的意味了，宝钗也讪讪地说“我是为抹骨牌来的么？”她当然不是为了抹骨牌，那却是为什么来的呢？

“心里越发没意思起来”？果然如此，为什么还要将个沉甸甸的金锁整日家戴着，岂不时时刻刻提醒着大家“金玉良姻”之说么？这还不算，元妃赐了香串下来，既然没意思，就该珍藏密敛才是，宝姑娘不是从来不爱这些花儿粉儿的么？怎么特特地戴在腕子上招摇过市，生怕别人不注意似的？

而且，宝玉问她“我瞧瞧你的红麝串”时，明明可以说我没戴的，却故意“少不得褪了下来”。既然“容易褪不下来”，拒绝就是，又不是没拒绝过宝玉，何必独在这件事上如此迁就？作由宝玉在旁看着她雪白酥臂动念。

宝玉的这番欲念，正正应了黛玉方才说的：“见了姐姐就忘了妹妹”。但是他并不是真忘了妹妹，一边“动了羡慕之心”，另一边又暗暗想道：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”换言之，他是认定了将来会与黛玉生死到老的，所以才会有机会摸一摸，而对宝钗，压根没这个念头。

可是因为羡慕那一段雪白的膀子，还是不由想到了“金玉”之事，思想小小地开了差，人神交战起来，竟成了呆雁。所以林黛玉适时出手，用手绢角儿抽了他一记耳光，打得好！

这个时期的宝钗心里是矛盾的，也是窝火的，委屈的，恼怒的，因为落选毕竟是件没面子的事；赐婚好像有点意思，可是又没有实际做准。下回紧接着的清虚观打醮时，贾母又故意跟张道士提起宝玉的婚事来，说不能早娶，分明并不打算要她做贾家儿媳，而宝玉明显又心中只有黛玉一人，这不能不让她焦躁。

于是，这便有了第三十回“宝钗借扇机带双敲”的一幕。这回中，宝钗一反常态，表现得极为犀利刻薄，语语带刺，为什么？

因为宝黛两个闹别扭，带累得整府上下不得安生，老太太哭着说出了“不是冤家不聚头”的预言，又再三催促凤姐去调停，显然置黛玉于至上之位。而凤姐回来，又形容二人是“黄鹰抓住了鹞子的脚，扣了环了。”这让宝钗怎能不妒？

宝玉前来搭讪，说身上不好因而没有去赴薛蟠的生日宴，这本是好意。可是宝钗满心不爽正要找机会发泄，立刻就夹枪带棒讽刺了句：“我怕热，看了两出，热的很。要走，客又不散，少不得推身上不好，就来了。”

这样子无故出击，在宝钗是第一次，让宝玉颇为下不来台，只得没话找话地说了句：“怪不得他们拿姐姐比杨妃，原来也体丰怯热。”

这真叫哪壶不开提哪壶。宝钗刚刚落选，分明这辈子都没有机会做杨妃了，宝玉这样打趣，岂不是点眼药？于是宝钗“不由的大怒，待要怎样，又不好怎样。回思了一回，脸红起来，便冷笑了两声，说道：‘我倒象杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的！’”

“大怒”、“回思”、“脸红”，这情绪三叠很有层次，是越想越气又不好说明的愤怒，只得不软不硬回了个钉子，给宝玉闹个没脸。然而宝钗还不解气，还想着再追一耙子。

倒霉的是小丫头靓儿，忒没眼色没运气，这时候跑上来不尴不尬问宝钗见到她的扇子没，不过白问了句话儿：“必是宝姑娘藏了我的。好姑娘，赏我罢。”宝钗便借题发挥，指着她声严色厉地发作道：“你要仔细！我和你顽过，你再疑我。和你素日嘻皮笑脸的那些姑娘们跟前，你该问他们去。”说的个小丫头一溜烟儿跑了。

这还不算完，因为只是惩罚了宝玉，捎带了黛玉，心里仍然不足。因此当黛玉问她看了什么戏时，又紧跟了一句：“你们通今博古，才知道《负荆请罪》，我不知道这叫作《负荆请罪》。”明着讽刺二玉拌嘴又和好之事，弄得两人差红了脸说不出话来。

如此步步紧逼，针针见血，全书八十回，薛宝钗就这么一次发作，前面明明说她敬上怜下，不拿架子的，如今跟个小丫头也这么着夹枪带棒的，对宝黛两个更是当着众人的面前便毫不客气，实在大为反常。

为什么反常呢？就是因为落选了，气的。

不过后来宝钗慢慢气平了，顺了，认清现实，也就接受了要做宝二奶奶的命运。所以接下来宝玉捱打的时候，她来送丸药，第一次流露了真情，手捻着衣带娇羞脉脉地说：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”

此时的宝钗，难得温情脉脉，已经是打定主意要向金玉姻缘的大业进攻了。

龄官画蔷

小戏子龄官出手不凡，一亮相就得到了元贵妃的赏识。

刚演完了，一太监执一金盘糕点之属进来，问：“谁是龄官？”贾蔷便知是赐龄官之物，喜的忙接了，命龄官叩头。太监又道：“贵妃有谕，说：‘龄官极好，再作两出戏，不拘那两出就是了。’”贾蔷忙答应了，因命龄官做《游园》、《惊梦》二出。龄官自为此二出原非本角之戏，执意不作，定要作《相约》《相骂》二出。贾蔷扭他不过，只得依他作了。贾妃甚喜，命“不可难为了这女孩子，好生教习”，额外赏了两匹宫缎、两个荷包并金银锞子、食物之类。

小小一段文字，一个色艺出众、个性鲜明的小戏子形象已经跃然纸上，给人留下极深的印象。