帝都天望城，端王府。
豁明的阳光沿着瓦当的每一丝纹路淌过，和着檐角上最后一滴雨水坠落。
削得圆润的竹筒斟满了水，悠悠仰倒下来，“啪”地磕在小池边的石级上。竹筒内的清泉汩汩流出，待倒得空了，再慢慢复位，继续承接从细小水渠里引落的泉水。
引泉池外不远处是端王府的茶室，两名模样俏丽的侍女侍奉在外，内中对坐者正是端王宋渊与楼夙。
一名着水色窄袖袍服的年轻人坐在两人之中，执一只长柄银匙，在跟前摆放的敞口青玉香炉内轻轻翻拨。细密且洁白的香灰下，一枚色泽粉红的香丸已有半侧褪去了颜色。年轻人取来一枚金簪，在香丸上扎了几眼小孔，再将香灰盖上。
端王手捧茶碗，碗中盛的却是水。他秀目微合，似是在细品炉中袅袅腾起的香氛。
“品香时最是不能以杂香混之扰之，所以在下为王爷准备的是融雪。”楼夙笑了笑，对着茶碗的碗壁敲了敲，“此乃取自北域君泽山顶的雪水，入口甘洌，无世俗烟火的侵染……于品香之人而言，最是适合。”
半晌，端王才缓缓睁开眼：“好水，好香。”
楼夙拱拳微笑：“王爷抬举了。”
“听说‘千岁恨’正是那位披香夫人闻名天下的一味香料，本王也有所耳闻，”端王放下手中茶碗，“此香虽恬冷悠远，却颇有一股幽怨之气，不知有何典故？”
“王爷果然是行家。”楼夙笑道，“当年大济最负盛名的香料世家——钟家山庄毁于大火之中，山庄内几乎所有制香密典都遭焚烧殆尽，连同这味‘千岁恨’的制法。说起来，此香在披香夫人入我楼家前，已失传有数十年之久，所以当她令此香重现人间时，几可震惊天下。”
“喔？”端王来了兴致，身子略微前倾，用探询的语气道：“披香夫人的手艺当真如此神通？”
“披香夫人以香名动大济，香料在她手下，就如同画师笔墨在手一般道理。”楼夙颔首笑答：“便以此香来说……王爷以为这千岁恨如何？”
端王嘴边含笑，思忖片刻，道：“奇绝天下，应是不为过了。”
“还有更奇的。”楼夙说着，抬袖示意旁侧那名弄香的年轻人拨开炉灰。
年轻人轻轻拂去炉灰，埋在炉子里的香丸再次现了出来。
楼夙亲自执起银匙，将那香丸自炉灰里挖起，盛在一只小巧的玉碟中，呈于端王眼前：“王爷请看。”
“这是……”
玉碟中，被扎了几眼小孔的香丸开始变色，本是褪尽粉红后的雪白，竟有一丝嫣红沿着小孔周围渐渐晕染开，宛如梅瓣初绽，果然在这小小一枚香球上现出数朵梅花似的纹路来。
端王微微睁大眼。
“这便是千岁恨最引人入胜之处。”楼夙笑道，“如王爷所见，香丸渐现红梅纹路，证明此香尚未燃尽，可再次入炉，反复数次后若再不见红梅纹路，便意味着香已用尽，此时可将香丸取出，浸入水中，则水生幽芳，经久不散。”
“果真奇物！”端王忍不住击掌激赏，“此等宝贝，纵是父皇也会赞不绝口！”
“蒙王爷谬赞，不敢当。”楼夙谦恭至极地一揖。
“如此奇香，如此奇女子，今世罕有！……楼二公子，”端王抬头，“虽有些冒昧，但……不知可否引披香夫人与本王一见？”
楼夙眸中如有火光乍燃，转瞬即逝。
随即拱手笑道：“不胜荣幸！”
*****
烟渚山的子母峰上，有一天然而成的深潭，名曰赤龙。赤龙潭边遍生桃花，却非常种。披香记得自己尚在抚琴宫时，最爱同师兄往这儿跑。那时候的卫檀衣俨然一副少年老成的模样，时常抱着胳膊数落她不知收敛，她也欣然受之。
——师父说过，赤龙潭中危机四伏，咱们还是离远点的好。
危机四伏么？披香在潭边蹲下。
冷冽的潭水轻轻荡漾，水波刷过潭边石子，发出清泠悦耳的声响。
就着潭水净了手，披香正欲起身，忽然瞧见水面上倒映的人脸，并非自己。
“……素痕？”披香稍稍怔愣，明白过来。
这是一张与名姓格外匹配的脸庞，素净端庄，秀致隽永，尤其是那对略微平缓的柳眉，让整张脸看上去颇有一股忧郁的气质。
披香正要开口说话，忽觉胸口又是一阵闷痛，不由抬手揪住衣襟。
……上次在雍江边制香的时候，是怎么回事？她在心底问。
素痕无声垂下眼帘，眼角挂着显而易见的悲哀。
姬玉赋并非要加害于我，你不用担心。
披香伸手碰触水面，素痕的脸庞漾开圈圈波纹，不一会又归于平静。
素痕仍是安静地垂着眼眸，嘴唇却在翕动。
……我……恨……他……
素痕的唇语如是说。
披香讶异地趴在水边，“你恨他？为何？”
素痕摇头，只见两行血红的泪水沿着她的脸蛋悄然滑落。一时披香的眼前也水雾摇曳，温热的液体顺着脸颊流下，她一惊，连忙抬袖擦拭，才发现自己竟也流泪了——好在并非血红的。
忽然，素痕侧首朝左面望去，面上现出惊恐之色。
披香一愣，这时耳边传来草丛被拨开的、悉悉索索的声响。
“谁在那边？”披香微微蹙眉，转头看去。
只见一名白衣飘逸的年轻公子缓步走来，脸上满是戏谑的神情。他负着双手，一头黑发干净利落地束在脑后，精致的眉眼间兀自着了三分阴郁，七分妩媚。
披香眼中猛地一缩，咬紧红唇，起身。
“你又是谁？”白衣公子问。
这人……竟是卫檀衣？披香心惊不已：虽说两人分别已久，但也不至于无法辨认出他的形貌，况且像他这般耀眼的人……
奇怪的是，师兄怎会突然现身抚琴宫？