“楼二公子倒是个怜香惜玉的主。”亭中娇女似是笑得十分愉悦，“早就听闻楼家的披香夫人能点腐朽为神奇，无论怎样寻常的香，若有幸经得她手，就能从中炼得不同寻常的一味。今日虽尚未得见奇异，但看到楼二公子对夫人呵护有加……呵，果真令湘儿十分期待。”

楼夙微微一笑，将背后的披香让至身前：“阿香之能，必不辜负公主期许。”

说着便以眼神示意披香，让她说几句吉利话，不料这姑娘却似神游一般，连呼吸声也弱了下去。

湘儿，湘儿。

那时在香虚阁外，她曾听得屋中那抚琴的女子如是自称。

果然是公主宋湘无疑了。

“……阿香？”楼夙皱眉，“你怎么了？公主殿下正同你说话呢。”

“是。”披香恹恹地阖目敛息，莲步轻移，迈上那青纱曼笼的韶芳亭道，再度倾身拜礼：“奴家拙于言辞，只怕几句话不成模样，拂了公主殿下的好兴致。不妨……这就让奴家为您制香罢。”

宋湘手中的团扇款款摇摆，她笑道：“夫人是爽快人，请上座。”遂命人置好金丝楠木的曲腿条案，摆上软垫。又命：“为夫人与楼二公子看茶。”

“谢公主。”这回披香倒不多礼了。

一张条案与宋湘相对而望，案上空无他物，为披香夫人制香之用。侧首另置一张条案，上呈各式瓜果糕饼，显然是为楼夙准备的了。沉水、止霜二人虽是小仆，倒也得了两张软垫，置于主座之后。

行至近前，宋湘不再以团扇遮掩面貌，一双黛眉青如远山，星眸黑似点墨，正是花容姣好年少时。她身穿宫中时兴的束胸明衣，内里一抹鹅黄嫩色，直衬得她肤质洁白胜雪。因着尚未出阁，不做团髻，只取一根明红帛带草草束了长发，盘在脑后。

所幸隔有面纱，披香不动声色地敛裾坐下，竭力忽视心底跃动的忐忑，与来由莫名的醋意。

“夫人，敢问芳龄几何？”宋湘打量了她一阵，忽然问。

披香无意与她过多寒暄，答：“奴家时年四十有一。”

宋湘瞪大了眼，不掩满面惊异之色：“此话当真？”

披香颔首，并不似从前那般巧言为自己解围。

“这可让本公主十分吃惊啊……”宋湘晃晃团扇，美眸悠然扬起，露出两泓温婉笑意：“楼二公子对夫人如此维护，想必是格外敬重了。”

楼夙悻悻道：“……公主所言甚是。”

……不知这算不算得欺君之罪？答完话，楼夙闷头想着，总觉得脖子后面有些冷。

披香撩起左袖，素手探出，掌心向上：“不知公主所求之香为何？”

与不喜之人对座，她亦耐性无多，便迅速切入主题。

宋湘却似有意与她闲聊，顿下手中团扇，漫道：“听闻夫人在外制香，总要对求香者的喜好与平素诸般习惯过问一番，今日……莫不是要省了这道功夫？”

此话一出，楼夙的脸色登时不甚好看了，赶紧瞄向披香。

“非也，”披香从容不迫，“为公主殿下制香，披香怎敢轻慢懈怠？在前来帝都的路上，奴家便已依二公子之言做了些功课。不过……若是公主殿下愿与奴家相谈，倒也不是不可。”

宋湘自团扇后瞥着她，有轻纱障面，她的轮廓隐在纱下，影影绰绰，不甚清晰。

……这样的女子，究竟有何特殊呢——能让抚琴宫尊之为客，与两位宫主相处甚欢。

真是了不起啊。

宋湘眉眼弯弯，笑靥恬静：“能与夫人相谈，是湘儿的荣幸。”

披香只是淡淡扬唇，一双羽睫无声轻翻，视线落在对面女子的芙颜上。

*****

“宫主，宫主！”

裴少音自弦武殿前大步追来，“宫主，为何要派人监视披香夫人？”

“唔？”听得裴少音高声发问，姬玉赋慢吞吞扭头，一张俊颜上满布疑惑：“怎么，我派人监视她，不行？”

裴少音只觉一个头两个大，好容易追到跟前，他揪住姬玉赋的胳膊：“不成不成，先前学生不都跟您说了么，披香夫人绝对不会对您不利，您怎么还……”“你怎知她不会对我不利？”

这回，姬玉赋的反驳很是迅速。

裴少音愣了愣，又听他道：“少音若是对那披香夫人有意，我也不介意你将她接入抚琴宫。只是你二人相处甚少，恐怕……”

这都什么跟什么！

裴少音煞黑着脸孔缩回手来，“宫主，学生对那披香夫人绝无此意。但尽管如此，还请宫主放过披香夫人，她当真不是恶人。”

然这套更诚恳的说辞显然不甚奏效。姬玉赋眼波清冷：“披香夫人是不是恶人，与抚琴宫无关。再者，我让枫回那孩子监视披香夫人，非是要取她性命，你紧张个什么劲？”

哈？裴少音眨眨眼，转瞬便领悟过来：“宫主莫不是打算寻找那位钟……”

话音未落，姬玉赋已在唇前竖起一根手指。他剑眉略挑，金墨般的眸心倒映天光，恍若古林老潭，深不可测。

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某猫昨天懒了下TAT……今天补上。希望看到大家多多留言~