……虽未认出她来，可却认出了另一人。

“钟恨芳么。”披香迟疑片刻，答道：“他是我的师父。”

“哦？钟恨芳是你的师父？”姬玉赋一双剑眉陡然挑起，“……钟恨芳竟收了徒弟，这我倒是头一回听说了。”

剪云亭外，自不远处一眼温泉内逸出的袅袅水雾四散蒸腾，山风轻拂间，一片朦胧雪白的云气越发地淡了，俱作点点温暖湿意，悄无声息地向亭内蔓延而来。姬玉赋侧首朝山中望去。一对白羽赤足的大鸟盘旋林间，清嗥不止。嘴边扯开淡然笑影，他转回眼来：

“四十年前，钟恨芳乃是大济首屈一指的制香师。无论是想要向他求得绝世名香的人，还是企图从他手中习得制香诸法的人，都无一例外地找上了钟家的香庄。多少人踏破了门槛，磨破了嘴皮子，也求不得他一块香饼，更莫说制法了。”

披香不作声，且听姬玉赋接着道：“钟恨芳一连许多年待在庄中，任何求香者只得派人递上名帖，静候他钟大公子的回音。然而有幸得见他本尊者，当真少之又少。徒弟什么的，他更是不屑一顾，及至退隐之时，我也不曾听闻他收徒的消息。”

“如此说来，宫主便是不相信奴家所言了？”披香扬眸。

“不，你既能制出这千岁恨来，纵使你非钟恨芳之徒，也必定与他关系匪浅。”姬玉赋伸长了胳膊，再替她斟上茶水，“故而……姬某并无怀疑你的理由。”

这话倒让披香纳闷了。她敛眉噤声，垂眸思索着什么，又听姬玉赋问：“不知夫人是何时入钟恨芳钟先生门下为徒的？”

披香嗓间一滞，媚眸下星波轻转，涌至嘴边的话硬生生转了个弯：

“……十五年前，也就是长治三十二年。”

默然片刻，姬玉赋的眉宇间缓缓聚起阴霾之色，目光如有实体般朝这重面纱直刺而来，方才尚且温煦和暖的鸦黑瞳眸骤然转冷，连唇线也抿紧了。

许久，也不见他再开口。披香坐在原处，渐渐给山风吹得有些冷了。如玉纤指拂过涔凉的手腕，指尖触及那枚穿心盒下缀着的流苏，心底竟是蓦地一沉。

“罢了。”姬玉赋忽而笑了，语锋亦是陡然调头：“那夜夫人擅入香虚馆，所为何事？”

贝齿轻磕红唇，披香只觉胸中如被霜雪，森冷难当。

——他在怀疑她。

姬玉赋眸中漾开一丝涔凉寒影：“莫非……这个问题，让夫人为难了？”

“……非也。”披香旋即笑答，“只是奴家不知，宫主想听假话还是真话？”

“若夫人愿意吐实，姬某又何必听假话？哈，夫人此问多余了。”

“然在奴家看来，并不多余。”披香撩起半截面纱，现出一张娇俏明艳的菱唇来。手中的茶盏慢腾腾移至嘴边，她微笑：“有些时候，这假话听起来更似真话，而真话么，反倒显得不实。”

姬玉赋遂摇头苦笑：“如此说来，姬某竟是自个儿给自个儿出难题了。”

披香却是略微仰首，大大方方亮出那根端挺纤细的鼻梁：“那么，宫主是要听假话还是真话？”

姬玉赋凝视着她的半掩芙颜，星眸璨动：“就挑你认为不会惹怒姬某的那句。”

披香放下面纱。

半晌，她说：“奴家中意那间香虚馆……内的香气。”

“香气。”姬玉赋悠然挑动唇线，颔首笑道：“啊，差点忘了，你是制香师。”

披香亦随他微笑：“这个答案，宫主以为如何？”

“唉呀呀，这到底是真话还是假话呢？”姬玉赋单手支颐，一副十分为难的神情，“夫人你啊，真是害我想不明白了。”

“或许，日后会明白的。”披香抬袖仰脖，将盏中残留的茶汤饮尽。

姬玉赋叹了口气，颇有些无奈：“还得等到‘日后’……夫人，你这关子可卖得大了。”

披香笑道：“只要宫主不杀奴家，奴家今日所言是实是虚，‘日后’宫主自会明晓。”

“若夫人所言是虚？”

“届时，再杀也不迟。”她丝毫不掩语间调侃，“抚琴宫，刀兵至寒之地，无论哪位弟子都足可轻易杀死披香，不是么？”

眉间的阴霾终于散尽，姬玉赋拢起袖摆，为披香添茶：“夫人谦虚了。那日闰锡的武林大会，夫人能挡下姬某那一刀，就应变而言，算得上是极好的了。”

……应变有余而力道不足吗？

回想从前习武的旧景，似乎他曾说过同样的话。

剪云亭内一时陷入诡异的宁静中，两人间只余清风流转，飘渺无形。