“这不已经是到了袁府mén前了吗？朕自己进去就行。你快去办你的差事。”说完，他管自转身向胡同内走去。六福命车把式重新转向，一路赶奔肃府。

肃顺正在府中和端华、载垣、华丰、世铎等人说话，新年到来，所有衙mén一律歇假，公事更是全无，众人放松下来，享受这新年欢愉。说起来，肃顺不提，端华等人却是北京城中生活得最舒服的一群人了。

他们担着铁帽子亲王的爵位，每年一万八千两银子的俸禄银子雷打不动，更不必提还都兼着御前大臣、领shì卫内大臣、内务府大臣、宗人府的闲职——每一份闲职，都是按月发给饷银的。平均起来，每个月总能有三五千两的进项。

到咸丰二十年，大清正在全盛，真可称得上富有四海四个字；天下物阜民丰，物价极贱，在北京城中，办一桌最上等的燕窝八珍席，也不过三五个银元。以端华、载垣等人每月入账饷银之丰厚，自然是酒池ròu林，敞开来的花销。不过在端华等人看来，犹自未美，这是因为京中虽不禁ji，但朝廷官员，却是不许踏足风月之地的，所以只好退而求其次的以台上名伶献技，台下侑伶佐酒为赏心乐事了。

这一次在肃顺府中所开的堂会便是如此——肃顺于这种事情并无太大的兴趣，但架不住兄长和各位王爷促请，没奈何之下，只好答应，叫了程长庚、秦雅芬、朱莲芬，还有为皇上赐名，如今早已经红遍四九城的谭鑫培等，都是名动四方的‘相公’。只有一个人却是从来没有人敢以其老斗自居的，便是梅巧玲——他是内廷供奉，这犹罢了，据肃顺说，皇上很喜欢他——试问天下还有哪一个，敢剃皇上的眉máo？

这一天的戏码也好，由肃顺亲点，一出是谭鑫培和秦稚芬的《乌龙院》；一出是程长庚和王瑶卿的《穆柯寨》，压轴的是谭鑫培和梅巧玲的《四郎探母》。

至于饮馔之物，不得不说肃顺心思灵巧，自从年前和皇上谈及新式烹调之法，引得皇帝食指大动，却因为旁的原因一时不能临幸之后，肃顺回府之后，对府中厮养的厨子说，“今后任是谁，也不能传以这样的技法，一切等日后再说。”

“侯爷，这是为什么？”肃顺给皇帝赐以侯爵的爵位，故而下人有这样的称呼。

“你少管、少问。这几天每天在府里，哪儿也不许去，只做一件事，就是把你这份手艺认认真真的练熟了，练得越熟练越好，有你小子的好处。”厨子也是jīng明人，一猜就知道，这是皇上要来。于是每天在府里勤练技艺，只等着御驾驾临，自己能够在皇上面前为自己，也为自家侯爷挣一份脸面。

但肃顺府上的厨子学会了一种崭新的技艺，瞒不过端华等人，这些人都是平日里闲得莫可如何的，别的不行，对这种事的兴趣最大，赶上过年，相约过府，一定要尝尝这种异域传来的风味。肃顺不好把话说明，只得扯谎，说厨子生病了，改为请大家吃松枝烤的全羊。

端华不干，“烤羊有什么吃头？我们在府中早就尝过了。生病了也不行总之今天一定要尝尝这特殊的风味，吃不到就不走了”

一倡众诺，载垣几个也附和着起哄，nòng得肃顺没办法，只好说实话，“不是不给你们享用，不过日后皇上要来，总要等皇上用过之后，再请大家到我府中来吧？”

“皇上要来？几时？”

“还不知道呢，皇上说，年后找一天驾临府中。”

“那不正好吗？赶在皇上之前，让你府中的厨子练练手，到时候更加熟练，皇上也高兴不是？”

肃顺心中一动，也觉得哥哥的话不为无理，正待点头答应，六福登mén拜访，“大哥，小弟给您拜年了。”

“是兄弟来了？快点入席。”肃顺张罗着，口中说道，“等一会儿开戏，在哥哥这里一起听戏。来人，把戏单子取来，让我兄弟也点一出。”

“大哥，还有事呢。”六福拉着他到了一边，耳语几句，肃顺一惊，“皇上说要来？”

“可不是吗？谁敢假传圣命？皇上说，过一个时辰之后，让大哥到草帽胡同接驾呢。”

“那好，我准备一下，即刻出发。”暂时安抚住六福，肃顺又去和端华等告罪，“大哥，借你的后挡车用一用。”

“做什么？”肃顺也不解释，管自命人传车夫，一路出mén而去。

等到了翁府，请皇上乘端华的蓝呢后档马车，向肃府原路返回，“这辆车，”皇帝一上车，就发现了不同，“不是你的吧？”

肃顺心中叫一声糟糕皇帝的脾气他很清楚，于旗下一群大爷整天清谈消磨时光虽表面上不说，但心中着实厌恨，更不用提自己府里高搭戏台，正在热闹，等一会儿到了府里，可不要发作起来吧？若是那样的话，连自己也要吃不了兜着走了。他只顾害怕，忘记作答，皇帝瞪了他一眼，“肃顺，你聋了？朕问你话呢？”

“啊，是奴才没听见。”肃顺胡luàn想着主意，人急智生，他借口车夫于这里的道路不熟，撩起车帘，走到外面，和府中的下人耳语了几句，后者点头，纵马而去。

肃顺重又钻回车厢，笑眯眯的盘膝坐好，“主子，奴才还正在想呢，不知道万岁爷几时驾临奴才府上，也好让奴才好好伺候主子用膳，想不到，天从人愿，居然这么快就让奴才得偿所望了”

皇帝并未多想，笑了一声，“你啊，朕突然降旨，你府里很是jī飞狗走了吧？”

“这……倒不曾。”肃顺答一句，岔开话题说道，“奴才的小犬前几天刚刚陕西任上回京过年，给奴才带回来一只口外的黄羊，奴才正派人点了松枝烤来吃呢。可巧，主子的谕旨就到了。”

皇帝早晨起来就偷溜出宫，连早膳也没有怎么吃，这会儿正觉得饥饿，听他说府上有新烤的全羊，馋涎yù滴，‘啯’的咽了口吐沫，“你不说还好，你这一提，朕还有点饿了。让马车快一点”

“喳”肃顺脆生生的答应着，身子却不动弹，“主子，容奴才大胆问一句，六福可是又méng主子启用了？”

“干什么，你问这做什么？”

“奴才这不是不知道吗？刚才在府里见到他，看他满面红光，人也jīng神极了，”肃顺瞄着他的脸sè，小声奏答，“皇上您也是知道的，奴才和六福有换帖之谊，见他这样高兴，奴才这心里，也为他欢喜。”。

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