登坛拜将礼毕，刘邦连忙把韩信接到王宫，韩信在拜将台下独斗群雄的武功和智慧，使刘邦对韩信的看法大变，心中依稀看到逐鹿中原的希望。刘邦请韩信坐下，宫女献上香茶，刘邦也不客气，就单刀直入地向韩信询问天下大势。

韩信略一谦虚，便对刘邦说：“项羽一声咆哮，千人震悚，但部下有功不赏，终是匹夫之勇；他背义帝之约，封王不公，已伏下变乱火种；项羽凶残嗜杀，老百姓与他离心离德，民心丧尽，其强易弱。大王若反其道而行之，重用天下之勇士，把城邑封赏给有功之人；汉军将士思归，自然众志成城，天下谁是敌手？大王仁义播于天下，大乱之世，得民心者，必得天下。”这些话说到刘邦心坎上，喜形于色，与项羽一较高下的雄心复生。

为了抗衡项羽和他的紫甲骑兵，刘邦让韩信挑选了一万精兵，组成五行梅花阵，日夕训练。在淮阴的时候，韩信从祖先留下的竹简中就学了许多阵法，来到田家庄后，韩信一边学武一边继续钻研各种阵形的变化。在咸阳，墨家的神阵，令他眼界大开，使韩信亲身感受到阵法的巨大威力。从涟水回到田家庄后，韩信在前人的经验上反复演练，自创了这个五行梅花阵。这阵法环环相套，变化多端，攻时排山倒海，守时如千山叠嶂，有神鬼莫测之效。

几月间天下形势又变，项羽封田都为齐王，齐悍将田荣不不服，起兵赶跑田都，把原齐王市杀了，攻占了三齐，自立为齐王；常山王张耳，在巨鹿之战时与生死之交陈馀反目成仇，封王时陈馀只封得三县之地，忿忿一平，便向田荣借兵，打跑了张耳，立原赵王歇为赵王。

天下乱象再起，刘邦与韩信认为时机已到，决定起兵夺取关中。关中这时有项羽封的三个王，雍王章邯，管治咸阳以西之地，都废丘；塞王司马欣，辖咸阳以东至黄河之地，都栎阳；翟王董翳管辖上郡，都高奴。这三人原来都是秦将，在棘原率二十多万秦军降楚，项羽把二十多万秦军坑了，却把这三人带入关中封为王，关中父老与三人离心离德，恨入骨髓。

“明修栈道，暗袭陈仓”是韩信拜将前拟好的东进方略，声东击西目的是占领陈仓，打开通向关中的去路。为保万无一失，韩信决定亲自去陈仓道走一趟，以便制定万全之策。去陈仓之前，韩信令樊哙率一万兵马，大张其鼓地重修张良烧毁的褒斜栈道，以此吸引章邯的注意力；并请刘邦率大军随后悄悄北上，藏军于勉县附近的山中。

陈仓栈道南起勉县，北起陈仓城，它是巴蜀进入陕西的咽喉要道，占领了陈仓，咸阳就无险可守。韩信扮成一个布商，孔尚武孔尚文扮成帐房和仆人，十多名汉军扮成保镖和车夫，骑着马押着两小车蜀锦进入陈仓栈道。栈道架在峭壁之上，一边紧贴峭壁，另一边是深不见底的山谷或湍急的河流，道路虽然险峻，沿途却风光无限。

韩信押着货物缓缓而行，栈道断断续续，眼前风景不断变幻，时而雄奇，时而幽深，韩信却视而不见，脑中盘算着汉军如何神不知鬼不觉地通过栈道，夺取陈仓城。一番跋涉，这天黄昏终于来到陈仓城。

陈仓城建在栈道的北口上，只有穿过县城才能走出栈道，陈仓城建成葫芦形状，南门就像葫芦口，城墙高大坚固，有一夫当关，万夫难开之势，防卫却并不森严。

城门的雍军检查了韩信的货物就让他们进了城，韩信在南门附近找了一间客栈住下，寄存了货物就与孔氏兄弟在城中闲逛，暗中观察城防和守军的情况。

陈仓守军共有三千多人，领军将军叫武威，秦国人，嗜酒如命，性情暴躁。他奉章邯之令，在这里已驻守了大半年。守军主要集中在南门和将军府一带，由于蜀陕无战事，陈仓城防守松懈，气氛平和。韩信在陈仓城内外转了大半天，想好了奇袭陈仓的方法。第二天城门一开，就和孔氏兄弟带着两名随从骑马离开陈仓，向勉县赶去。

急急忙忙地赶路，迎面不时遇到去咸阳的商旅和仕民，从他们的神态和言谈中，并没有发现刘邦的大军，韩信心中稍安。数天后黄昏，韩信来到陈仓栈道南口，心想只要封锁了南口，老百姓只准南下不准北进，奇袭陈仓的计策就完成了一半。

韩信与孔尚武并骑而行，刚才他已把奇袭陈仓之计告诉了孔尚武，孔尚武心中佩服，裂嘴笑道：“奇中夹奇，韩兄脑子了不得，吃啥变成如此厉害，能传授我一二？”孔尚武爱开玩笑，就调侃了韩信一下。

韩信本性不喜说废话，他看了孔尚武一眼，笑了笑。对孔尚武的调侃，韩信不但不以为忤，还有点亲切感，他与孔氏兄弟不但是铁哥儿，还是生死之交。

“韩兄快看，前面有雍军？”孔尚武指住栈道口对韩信说。

韩信抬头一看，十几名雍军骑兵拥进栈道，一个个风尘仆仆神情彪悍，似是雍军的探子。韩信说：“我们靠在一边，让他们通过。”一个念头蓦然在他心中一闪，这些探子若发现刘邦的大军，奇袭之计岂不泡汤？“不能让他们过去！”韩信改变决定，低声下令说：“我们分处栈道两边，听我命令动手，决不能放过他们。”

这段栈道比较阔，韩信与两名随从靠在栈道边，孔氏兄弟则靠在峭壁边。雍军探子迎面徐徐而来，韩信等人因穿着商人的服饰，他们并没有防备。领头的校尉刚来到韩信身边，韩信大叫一声“动手！”，五人突然同时抽出刀剑，把走在前面的四名雍军劈下马。其余的雍军一阵慌乱，瞬间回过神，狂叫着向他们冲杀过来，双方在栈道口拼杀起来。乒乒乓乓一番砍杀，六七名雍兵又被劈下马，余下的雍兵见他们武功厉害，斗志全失，拨转马头落荒而逃。

韩信也不追赶，他对身边的一名随从说：“你快到大王藏身的山中，请他速派三百精骑来封锁栈道，快去！”转头一看，见孔尚文鲜血满脸，血从左额角上汩汩流出来，韩信惊叫一声：“二弟，你受伤了？”

孔尚文这次随韩信出行，因要不露声色，所以没有带削铁如泥的宝剑，武器并不趁手。刚才拼杀得激烈，自己也不知何时中招。听韩信一说，才感到左脸流血，用手一摸全是血，心中一惊，感到一阵昏眩，身子就晃动起来。

韩信飞身跃到孔尚文马上，搂着他说：“二弟别慌，只割破了点皮，没大碍。”他抽出布条为孔尚文裹住伤口，用袍袖擦去孔尚文脸上的血迹，只见脸皮细嫩洁白，与没有血的右脸截然不同，不禁愕然，脑中涌起了孔尚文许多反常的言谈举止，再看看孔尚文微微耸起的胸膛，恍然大悟。

这会儿孔尚文已定下神，她见韩信神态大异，心知韩信发现了自己的女儿身，笑了笑轻声说：“韩兄，别点破，拜托了。”

秦末延续战国之风，社会风气开放，民众慷慨豪迈，当国家危难时，女子也经常上阵打仗，女扮男装闯荡江湖的奇女子也不少。韩信不以为异，潇湘就经常扮男儿，就点头说：“二弟放心，我替你保密。”

第二天早上，韩信挑选了两百名武功好的汉军，穿上老百姓的衣服，由孔尚武率领，分批向陈仓城走去，他们将混进陈仓城，在约定的时间攻占南门，接应韩信大军占领陈仓。韩信率领两千汉军揠旗息鼓跟在他们背后，不动声息地逼近陈仓城。

陈仓守将武威这天晚上喝得酩酊大醉，迷迷糊糊中卫兵把他摇醒“将军，不好了！汉军攻占了南门！”

“什么？”武威一惊，酒全醒了，他跳起来说：“全军集合，随我夺回南门。”武威酒虽醒了，仍头昏脑涨，抬头望向窗外，天才朦朦亮。他披挂好提着大刀率军冲出辕门，呐喊着向南门杀去。

刚冲到通向南门的大道，迎面与韩信率领的汉军相遇，韩信大声说：“汉王进城了，降者不杀！”

武威大怒喝道：“奸贼，侵我国土，纳命来！”舞刀向韩信冲去。

“杀啊！”韩信一声高呼，提枪策马迎上前去，一招“蛟龙出洞”向武威脸上刺过去，武威并不招架，挥刀向韩信头上砍去，韩信上身一缩双脚狠夹马腹，骏马蓦地加速避开武威的大刀，长枪直刺武威脸面。

武威大惊，连忙拍马闪避，双骑错身而过。韩信左手抽出佩剑，闪电般甩手飞出，武威头脑还不清醒，没做防备，青铜剑从武威背后刺入，武威一声惨叫倒撞下马。

两军刚一交战，雍军主将就阵亡，雍军将士再无斗志，纷纷举枪投降，汉军顺利占领了陈仓。