“不错，正是参商。”老皇帝叹息道，“镛儿应该是从他的母后那儿得知了此毒，而后用来加害于你。然而参商之毒并不稳定，时而浓烈时而清浅……想来，那个女人也是不知的。”

为了保证下毒后的效果，才会采取长期投毒的方式么？

心下一片冰凉彻骨。只觉这一路行来，步步艰险，所有的杀招暗藏水面之下，蛰伏待机。然而转眼之间，捕猎者成了被捕猎的对象，只因错料了这一步。

老皇帝何等精明之人，又怎会瞧不破萧皇后的伎俩？

“现在……俪兮，朕，怕是快到极限了。”他苦笑着摇了摇头，“这具身子，早就给那毒药掏空了……什么帝祚绵长，寿岁千万，不过是些冠冕堂皇的说辞，当不得真。”

想来萧氏一族反叛之时，他对外宣称身染沉疴，闭于丹桂殿内养病，令萧皇后得意忘形，破绽百出。而后他又领着大军出现在宫门前，萧皇后被枭首，萧氏一门伏诛。

我微微蹙了眉。那个时候，他真的没病么？其实很难说。不过这样子好歹得做个十成十，所以日后照常理政上朝，毫不放松，但身子的情况究竟如何，只有他自己才知道。

……极限，是么？

“恕妾身斗胆问一句。”我正色道，“如今朝中诸派林立，二王势焰煊赫，若您当真龙体欠安。叫心怀叵测之人听去，只怕国内会再启战端。”

他点头：“说得不错。这正是朕所担心的。”说着，随手将一本奏折丢来。“你看看。”

手里捧着奏折。我有些迟疑地望向他：“这……”

“无妨。看吧。”他摆摆手。又取过另一本折子。径自翻看。

既然如此。我也不再推辞。

这都是些尚未落朱批地折子。视线行至内容核心。我眸中一缩。倒抽一口凉气。

“陛下。这到底……”

“如何？是不是很有趣？”老皇帝笑了一声。又丢来一本。“再看看这个。”

看过了第二本。我地心底陡然生出极不祥地预感来。

“陛下。”掩下奏折。我咬了咬唇。“这样地折子，有多少份？”

他抬手，伸出五个手指来。

我连苦笑都挤不出来了。只得扯着嘴角说道：“您不会当真吧？”

“你说呢？”他笑得高深莫测，“朕还觉得奇怪呢。怎么突然之间来了这么多请立太子的折子。”

“……两位殿下各占多少？”

他地笑弧更深一分：“问得好。”遂拣出几本来分作两堆。一堆仅得一本，而另一堆有四本。

“老四的只有这一本。而老七的，你看。”他的手指在那四本折子上敲了敲。“你觉着这些折子，究竟有何用意？”

“若是单就奏折的数量看来，当是安虞王殿下在朝中更具威望。”我如实作答。

“老七军功显赫，统领兵部也未见疏漏之处。”老皇帝思忖片刻，半眯地眸子里现出精光来。“此番常忠的事情，已算是给了他一个不小的打击。当然，也怨不得他。”

忽视心中弥漫开的复杂滋味，我道：“安虞王妃在这次元康王谋逆一案中，不也获罪斩首了么？”

老皇帝望定了我，露出玩味的笑容：“俪兮，难道你还不知道？老七的王妃被老七当场斩首，以此夺回他那支崇武军地统领权。正是他的这个举动，才救了他的命啊。”

我地脑中猛然一震。

竟然是这样？竟是亲手他杀了萧婵？

“若那个萧家的王妃不死，他这安虞王地位子，也算是做到头了。”老皇帝冷笑道，“上一回若不是他竭力劝朕放王妃一条生路，那个女人早就随萧家陪葬去了。”

指尖传来凉涔涔的虚冷，“陛下，您这不也是顺水推舟么？留着安虞王妃，不过是为了后头地杀招。”

萧氏一族被屠，萧婵和元康王又如何能独活？留着他们，自然是有用的。

然而那时，大家都以为是老皇帝宅心仁厚，不忍对儿媳痛下杀手，也舍不得儿子……可笑，他连发妻都能枭首于阵前，遑论一个儿媳？

说到底，他才是最冷血最残忍地那个人。

闻言，他大声笑了起来，直笑得咳嗽不止。抬手捂了嘴，再放下手来时，掌心里便是一团殷红的血色。

我暗暗心惊，掏出绢帕来，正要上前为他擦拭，却被他止住。

“不必了，朕还撑得过这个冬天。”他发狠似的说道。“俪兮，告诉朕，你选哪位殿下？”

起初还未听得太明白，然而转念一想，霎那间便有冷汗沿着脊背滑下。

他是在问我立谁做太子！

这、这怎么能轮到我来做主？我苦笑着摇头：“陛下，此乃国之大事，关乎我西华日后前程，岂容我一介妇人随意置喙？”

“不要紧张，朕只是想听听你的想法，说错什么也无碍。”

我的想法？斟酌片刻，我才缓缓开口道：

“陛下，两位殿下各有所长，安虞王殿下尚武，而宝泰王殿下重谋略。此二者不可偏废，若能令这两位殿下相辅相容，想必能发挥出更大的力量来……倘若要令这二人相争，只怕……是国之灾祸。”

老皇帝默然了一阵，忽地问道：“你说如今这朝堂之上，还有谁能镇得住这二人？”