马良想起，娘亲尚在的时候，每年这个时节，也应是一池莲花盛放的时候了。他想起娘亲是那么喜欢莲花，以至怀上他的时候，便想着若是生个女儿，就唤马莲，结果生了个儿子，便觉这“莲”字已然不妥，但她似仍有残念，不舍将那“莲”字之音彻底去了，才最终取下了这个“良”字。

马良思及往事，不觉间泪水已拥满眼眶。潋滟的泪光中，马良依然怔怔地望着那汪池水，恍恍然，他仿佛看见一株莲茎从池心漾波而上，扶摇着伸了出来，几多莲花迎风怒绽，田田莲叶随之缓缓探出水面，水珠子滚动着、闪耀着。

马良陶醉了、恍惚了，直到感觉到泪水滑过脸颊，他才晃过神来，匆匆用手将泪痕拭去，抚了抚纸张，提笔蘸墨，开始画了起来。

马琰和飞燕仍然在后头苦思冥想，突然，马琰砸了下手，在马良身后问：“要不，画架大马车，就画京道上跑的那种大顶盖儿的豪华大马车！”

马良依然顾自画着，马琰跟飞燕心生好奇，慢慢地凑了过去。

只见马良已经开始用纤细而圆滑的线条，在纸上慢慢地勾勒着什么，一时半会儿间两人仍然看不出这画的是什么，问马良时，马良画得出神，也并未回答。两人便这样格外认真地看着，虽然没什么头绪，但仍然啧啧叹服马良流畅熟练的笔法。

那画护使初临苏杭之地，确如文护使先前所言，一时间对这红尘盛景应接不暇，那苏州城镇的勾栏瓦舍，姑苏山上的云蒸霞蔚，都令不曾涉尘的画护使心驰神往。然而，他始终也没忘记此行的目的，一心一意地寻那画神笔的新主人。

一夜，他潜身进了苏州城一位丹青名家的府上，见上房四壁挂满了仕女图，有那深宫攀桂的贵妇，也有那倚楼望夫的怨女，净是清纯可人、美丽娇羞的模样。

案台之上、夜灯底下，那画家仍在奋笔疾画，又一个发髻轻挽、香肩微露的女人跃然纸上。收笔之际，他挨近油灯，捧起画卷，就着跳动的光亮细细的端详着，眼神里满是喜爱。而后，他搁下画卷，打着呵欠就寝去了。

熄灯后，画护使现身了，他决定验一验这苏州有名的丹青名家，是不是这画神笔的主人。

在画护使心中，画神笔的主人怎么着也得是个画技超凡之人，这一点上眼前这个名家算是符合了，他的这一手丹青侍女便是在京城也能卖上极好的价钱，然而画护使也深知兹事体大，单从画技并没办法明确下什么资质。

他想起下凡之前，文曲星君曾告诉他，画护使的血水自具神力，能让画中之物短暂复活，血干之后，画中之物便会复归平面。他日神笔现世，也需画护使以血为墨，濡养神笔，方能使神笔发挥神力。而在寻那神笔主人的时候，画护使便可采用滴验之法，将血液滴溅于画作纸上，候那画中之物复活起来，画护使便自然懂得分辨之法了。

画护使在右手拇指上咬了一口，一股疼痛感让他眉间微蹙。指尖的皮肤已经微微裂开，画护使用食指关节轻轻按压，见那血液缓缓渗出，便向那案上的画作用力一挥，一滴血水正正溅在了女人的眉心。

血水着纸处，一缕墨色从画中渐渐升腾起来，女人的双眼似开始眨动。画护使揉了揉眼睛，那墨雾逐渐蔓延开来，衣襟开始飘动，纤指也在轻轻微弹。直至墨雾完全笼罩住整幅画，画护使仿佛听到那雾气之中，隐隐传来了女人低低的叹息声。

画中的女人仿佛睡了一场旷日持久的好觉，微微打着呵欠从画卷中醒了过来，双脚从画中缓缓伸出，踏在了地面上，身子随之站直了起来，用手微微托了托发髻，微笑着朝画护使懒懒地走了过来。

画护使惊诧地立在当地，看着眼前这个美丽的女人跟自己越凑越近。

“你……你是……”

看着画护使的窘态，那女人掩着嘴娇羞地笑了两声。“不是你把我叫醒的吗，怎么反倒问起我来了。”