孙权问：如今汉室倾危，我继承父兄之业，打算建立齐桓公、晋文公那样的霸业。阁下既然前来见我，有什么能赐教的？

鲁肃绝非知名之士，孙权单独向他请教，应当是周瑜力荐的结果。

鲁肃说：想当年高祖皇帝想尊奉义帝却做不到，是因为项羽为害。今天的曹操就是当年的项羽，将军怎么可能做齐桓公、晋文公呢？要我说，汉室估计完蛋了，曹操也不是一时能除掉的。为今之计，只有鼎足江东以观天下形势，趁北方多事之时，先灭荆州再灭益州，占据整个长江流域，然后登基为帝吞并天下，这可是高祖的帝业啊。

这就是著名的“榻上策”。

有学者认为，“榻上策”就是鲁肃版的“隆中对”，“榻上策”中“鼎足”二字说明了鲁肃也早已预见天下会三分，这可比诸葛亮的“隆中对”整整早了七年。

然而这种说法显然不能成立。鲁肃见孙权的时候，刘备正挂靠在袁绍账下，所谓的三分天下连影子都没有，鲁肃预见如此遥远未来的依据是什么？

坚持“榻上策”是鲁肃版“隆中对”的人认为，鲁肃所说的“鼎足”是曹操、孙权、刘表三足鼎立。

但这样一来，又有问题了：

第一，如果鲁肃真是这个意思，那说明他的判断是错误的，因为荆州最终被曹操吞了，所谓曹操、孙权、刘表三足鼎立完全是一个笑话。

第二，三足鼎立的本质是一种平衡，鲁肃的建议是先灭荆州再灭益州，与曹操南北对峙，这中间没有达成三方面的任何平衡。

第三，刘表是什么水平的人，用郭嘉的话说，那就是个只会高谈阔论的人（表，坐谈客耳），怎么可能与曹操、孙权相提并论。

《资治通鉴·卷63》在叙述这一段历史的时候将“鼎足”二字换成了“保守”，这才符合实际，所谓“鼎足江东”不过是后世附会之词。

鲁肃为孙权做出的战略规划非常符合实际，是江东集团发展问题的最优解，既有短期目标（保守江东），又有中期目标（剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之），还有终极目标（建号帝王以图天下）。鲁肃是一个了不起的战略家。

然而孙权对鲁肃的谋划很冷淡，孙权说：我就想尽力保住一方土地，进而辅助汉室，你说的那些不是我能做到的。

这个回答反应了孙权隐忍克制的性格，暂时做不到的事情就不要乱说。

有意思的是，刘备做徐州牧的时候，鲁肃是他的子民，刘备却没有发现鲁肃这个人才。鲁肃到了江东，孙策也没发现他是人才。反而草包袁术一眼就看出鲁肃是人才。由此可见，那些英明伟大的人也不是事事都英明伟大。

曹操南征荆州，鲁肃对孙权说：荆州和我们接壤，而且是一块非常富饶且富有战略意义的土地，这是成就帝王之业的本钱。如今刘表刚死，两个儿子也不和睦，军中诸位将领各有各的小算盘。刘备更是天下枭雄，请让我以吊唁为名去一探虚实。

鲁肃到达夏口时听说曹军正扑向荆州，于是昼夜兼程赶到南郡，此时刘琮已降，刘备正仓皇逃命。

鲁肃立即调整了自己的战略计划，决心和刘备联合共同抗击曹操。鲁肃冒险前去迎接刘备，并在当阳相遇。鲁肃表明了孙权的意愿和江东的实力，提议双方联合。刘备大喜过望。

刘备、鲁肃等人一同到达夏口，刘备又派诸葛亮跟着鲁肃去江东见孙权，共同商议联合的事情。那么，这次联合能成功吗？孙权到底是怎么想的呢？

下节再聊。