孟丽君听出她话里有话，站住微笑问话：“你的意思是说，这收支基本平衡的时日也维持不了多久？此话怎讲？”

谢氏也不意孟丽君敏感如此，见问起，便也诚实回答：“如今经营能有这般气候，全靠老爷、公子的人脉与十二娘的名声。老爷收购来的绣品，良莠不齐，定作的绣品，更是没有办法保证绣工与速度。这样看来，我们的绣坊生意，焉能长久？”

孟丽君真料想不到，眼前这个极其普通的妇女也有这般见识。见她分析中肯，不由点头赞许，说道：“依你看来，这绣坊应该怎么经营？”

谢氏道：“小妇人没有什么见识。先父也经营过一阵生意，小妇人只听说，经营生意，当以诚实守信求人心，以美质廉价求长久。我们经营这绣坊，当先保证绣品质量。如今形势，竟然是何人来求代售绣品衣物，我们全都收下甚至先代收购，却不看绣品精美与否。虽然赢得上家赞誉，却未免失去下家之心。我们应该就收购来的绣品，定出质量等级，根据绣品质量，与手艺好的绣女建立联系，我们的绣坊，基本经营他们的绣品为主，以求取好的名声。那些质量不好的绣品，我们可以拒绝代售。”

谢氏站在绣坊的立场上，说的句句在理。孟丽君也说不出话，只说道：“容我们再行考虑。”知道真要按照谢氏所说去做，只怕就违背自己的原意，更是辜负十二娘的心意了。但是就照目前的情形继续发展，这生意，必定也不能长久，自己也还是帮不了这明州的孤儿寡妇。眼睛落在一幅嫦娥奔月图上，说道：“这幅倒也生动，但是为什么定价却高得离谱？”

谢氏笑道：“公子熟知绣品，却不知布匹焉？这幅图案，却是绣在棉布上的。这成本比丝织品要高得多。所以定价就高了些。”

棉布？孟丽君这才觉悟过来：这个时代，还没有盛行棉布！标准来说，是黄道婆还没有将织布技术带回上海！

做过农家女，孟丽君自然熟知织棉布的每一个步骤。做一台织布机并不难。而且自己还知道一些减轻纺织女工劳动量的小窍门。如果将这技术传出去……

接下来几日，孟丽君更忙了。将织布机详图画了出来，又写出了厚厚的说明书。顺带着，将珍妮纺纱机也给画出来了。康若山知道又是一笔大财富送到自己手上，得了图就急忙做去。但是纺纱机织布机好做，但是原料棉花却成为大问题。因为江南地方，棉花种植本也不多，虽然也有种植，却都是做做棉被棉衣而已。自己需要大批量棉花，却到哪里去要？看起来今年是赚不成钱了。

孟丽君听到这个难题，也是怔了一怔。但是眼睛落在自己新画的《九州地理图》上，却不由欣喜地跳了起来。不由暗暗说话：这老天爷竟然是有意让自己做成这件大事！

孟丽君想到了哪里？想到了湖广。为什么想到湖广？原来，这湖广地方，去年发生饥荒，为了赈济灾民，孟丽君曾经建议兴修水利，也曾经亲自参与。后来发放种子，就按照水田与旱地的比例发放稻谷种子与棉花种子。当然还有其他一些种子，但是主要就是这两样。刘真他们就曾经笑话说：棉花不能当饭吃，种这么多也是浪费。自己却跟他们算计了一笔帐目：为了度过饥荒，这湖广约莫有三分之二家庭已经将衣服送进当铺或者贱价换取粮食。这湖广一地，冻死的人其实不比饿死的人少。棉花收获期比稻谷要早，收获的棉花也可以贩卖到外地去换取粮食，可以帮助度过青黄不接的时节。刘真他们不熟悉农事，也无话可说。几个请来的老农看神色似乎有不同意见，但是自己当时也没有仔细思想。

现在终于明白了——那些老农是认为，多种植的棉花只能做做棉被而已，种植太多实在浪费。他们是不相信自己说的“能贩卖到外地换取粮食”这句话。

自己也不指望所发放下去的棉花种子能够全部都播种下去，但是只要当初发放下去的种子十成中能种下一成，而康家能够收购到这其中的十分之一，康家的棉布作坊就能提早半年开工！自己就至少能多帮助一百个寡妇找到固定的收入来源！

现在江南已到了稻谷的收获期，米价很低。而湖广一地稻谷还未收获。湖广粮食价格虽然给压了下来，农民也不至于到处流浪，但是粮食依旧紧缺。只要动作快，赶在湖广稻谷收获之前赶到湖广，那么这一笔生意，就绝对不会亏本。

康若山只听孟丽君解说了一半，就立即接口：“收购粮食去交换？来不及了。拿钱去交易也合得来的，棉花本来的价格也不贵。只怕当时种植下的棉花没有你想象的多。不过也不妨去走一趟。只是这窑场长期无人看管，只怕不妥当。你又要考试了。”

孟丽君笑道：“义父何必自己劳动？到湖广路途遥远，有去年那一场大病，儿子也不放心。我看姐夫就很好，交给他去做，保证他做的妥妥帖帖的。”

康若山见孟丽君如此说话，不由抬起眼睛看了这个义子半晌，才说话：“明堂，你对姐夫，果然如此放心么？”

孟丽君真正怔住：“义父为何如此说话？莫非姐夫行事有不妥之处么？”

康若山叹息道：“你是愚昧，还是故做糊涂？早在你进门之前，你那姐夫就对你有不轨之事。我已经打探明白，却因为家丑不可外扬，只能暗中申斥。前几日你执意要跟我到窑场去读书，我只道你对此事有所察觉，所以也没有拒绝。只是没有想到你真帮我良多。今日听你推荐姐夫，难道你竟然不知情么？”

孟丽君不料这个义父对自己竟然如此坦诚，略怔了怔之后才说话：“孩儿熟知医药，岂有不知之理？不瞒义父，孩儿也有应对之策，当时也想实施。只是姐姐之事起于仓促，我施以援手，而姐夫也因此事含羞带愧。我又何必揭破此事，徒使家人增添烦恼，增添难堪？”

孟丽君这话说得很大方，但是心里却忍不住有一丝淡淡的缺憾。既然说了话，自己就不好对滑全怎样去报复了。自己原本还准备吓他两吓……

康若山听他说的坦白，不由又是叹息道：“想不到你心胸开阔如此！我竟然是多虑了。我那女婿，听见你这般说话，岂不羞死！”

孟丽君正色道：“义父这话过了。姐夫并非坏人，只不过防人太多，也功利之心又重了些。我看他照管这生意上，思虑也周密，帐目也清楚，略加栽培，也是独当一面的人才。更难得的是，对姐姐情深义重，义父切不可因为一时失足，就此将人看死。”

这虽然是实话，但是听在康若山耳朵里，却又是另外的味道。

孟丽君这一番言语得到了自己也没有预料到的收获。第二日清晨还刚起床，还没有到康若山地方去问安，就看见康赛金走了过来，而那滑全便跟随在后面，面色自然是羞愧兼尴尬无比。康赛金带丈夫来请罪了。这一笑泯恩仇的事，孟丽君还真没有预料到。还正要客气说两句话，却看见滑全竟然扑通跪下了：“多谢义弟大人大量，饶过了姐夫的荒唐无行。从今之后，我滑全愿为义弟牵马执鞍，绝无贰意！如有违背，天人共弃！”

实在想不到这滑全竟然说了这等重话。急忙拉起，说道：“姐夫这话从哪里来！我们本是一家人，利益与共。少有摩擦，又何必闹大？”康赛金说道：“虽然如此，我夫妇还是羞愧无地。”

孟丽君略一转念，笑道：“姐姐不必如此说话。弟弟也无有其他心思，不过是想将家里生意做好做大罢了。弟弟也是受了父亲恩惠，有个报恩心思罢了。姐姐也不必将这事情放到心里去。其实弟弟心思并不在生意上，姐夫姐姐万万不能因为这几日弟弟多管闲事而放手享清闲。过几日的秋闱，弟弟还可以不放在心上，但是明年的春闱，弟弟却要及早准备。所以接下来的事情，弟弟不会再插手。”她听出了康赛金话里的话，她将自己夫妇联为一体，将自己排除在家人之外。自己便明白告诉她，自己不过是存了一个报恩心思，你家里财产再多，我也不放在心上。我的志向远大着呢。

滑全听得孟丽君的话，却又怔忪了片刻；才说道：“不管如何，我滑全终归是亏欠了义弟。日后不管义弟是分家去过罢，还是自成家业去了罢，只要义弟一句话，我便愿为义弟鞍前马后劳动。”

真是意外收获。孟丽君也不免暗自欣喜。

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