但是欣喜归欣喜，孟丽君还没有头脑发热到对这个便宜姐夫推心置腹非常信任的地步。她也知道，这个便宜姐夫到底读过几年书，之前虽然也做了些不像话的事情，却也没有大恶，做事情也还算有些分寸，心里也还向往着圣人之教，但是总是不敢十分信任。当然，这世界上，自己不能把握的事情实在太多，是原因之一；自己身上的秘密太多，是原因之二。

之后的事情很简单。很顺利通过了大收，晋级；又跑去临安参加乡试。虽然只是一场小考，但是康若山却将这件事当作了一件大事，不但联系了旅社，还亲自将吴道庵与孟丽君送到了地方，全程车马轿子伺候。考完，棉布作坊第一批样品已经拿了出来，成色还不错，成本也低。就在当天，滑全也回来了，收购到的棉花数量竟然是预计的两倍还多。这家伙又用他的小聪明作了贱价收购的事情了，但是孟丽君也只能在心里不以为然，不能开口责怪，省了钱，谁不欢喜？那棉布纺织作坊就直接开工。之后的事情孟丽君也没有多插手，挑选员工，培训技术，都由康若山滑全翁婿操办。她也要找点时间看看书的，不过就是请康若山他们挑选员工的时候注意一下，多挑选些没有依靠也没有别的什么谋生技能的贫家妇女，理由一是要帮助她们，二是她们没有依靠，技术容易保密。对于后一个理由，康若山翁婿自然心领神会。因此，一时之间，康氏棉布作坊竟然成了孤儿寡妇的收容所，康家也获得了极好的名声。这当然又是一个意外收获。

八月二十六发榜。一家子一早上就开始等喜报，却怎么也等不到。堪堪等到金乌西坠，初更声音响起，吴道庵更是急得团团转。孟丽君却是镇定自若。考试的时候就知道，卷子答得不错。如果阎罗殿里的那群家伙还掌握着这一切，那么，这场考试自己绝对不会有意外发生。

当然这种镇定自若的风范使吴道庵大为赞赏，自愧不如。可是还没有等他发够感慨，他中举的喜报就从前门传了过来。他立即忘记了自己刚才的感慨，乐颠颠的跑出去，接喜报发赏钱了。

荣兰也是急得像热锅上的蚂蚁。她绝对不相信自己的主子会及不上姑父大人，但是这喜报怎么还不来？眼见吴道庵那一边人声鼎沸热闹非常，自己这边院落却冷清要命，不觉直跺脚。孟丽君笑：“荣兰，等明天，要记得叫人来将这地面好好修修。”

“修地面？”荣兰惊讶得望着这青砖地面：好好的呀，虽然也有几块碎裂的，但是总体还很平整，修什么？小姐不至于这么挑剔吧？

孟丽君笑：“现在还好。但是你这么不停的跺脚，怕等不到喜报传来，这一地的青砖，都要被你跺碎了。”

荣兰这才明白过来。没有想到平素与自己说话直白亲切的小姐会绕弯子取笑自己。不由恼了，说道：“我着急，你却笑话我。哼哼，我替你着急什么？方丈不急，却急死和尚，我这是自作孽，不可活。不理你了。”转头出去探听消息了。

康若山走了过来，与孟丽君说了一阵子话，内容无非是劝慰之类。孟丽君也有些感动，说了两句话，送走康若山，时间已经将近半夜。

孟丽君又看了一会子书，终于听见前面沸反盈天。看见荣兰飞奔进来，道：“公子，中了！您中的是举人里的头一名，解元！我说呢，原来这报喜的规矩，竟然是名次越好的，越晚来报！”

孟丽君放下书本，笑答：“这就让你这么欣喜若狂？傻家伙，你可是公子的贴身书童呢，做事情可也要些风度！你去处理吧，公子我累了，要睡觉了。”

荣兰看着这个公子，真是奇怪：“你就一点也不动心？当初是谁说一定要考上，好帮助皇甫公子的？”

孟丽君笑道：“这不是考上了么？又不是考不上，有什么好激动的？”

荣兰叹气：“可是，公子，这第一批报喜人的喜钱，却是要你自己亲自去发放的。”

孟丽君笑道：“那也无可奈何，只好走一趟了。”跟着荣兰，来到前厅。康若山已经在了，一群报子正围着他恭维。康若山也乐坏了嘴巴，见孟丽君来了，急忙交给儿子一个钱袋。孟丽君正发放着，家里知道消息的人都赶了过来。听着众人的恭维贺喜，孟丽君却始终保持平静。想找个机会溜回去休息，却无奈找不到机会。众人见主角平静如此，又不由啧啧称赞。这才是读书人的风度！

其实对于这样的荣耀，孟丽君不是如人家想象的不在心，而是非常在心。面上保持平静，心中却已经是翻江倒海。这个解元的荣耀，在她看来，其实是一种耻辱。最重要的原因，是她知道，中这个解元，不是自己的本事。标准来说，这是前任孟丽君的本事！卷子上所有的题目，都是前任的记忆中搜索而得；最重要的是，自己知道，自己中解元甚至以后中状元，都是阎罗殿里那群家伙预先的安排。人生活到了这份子上，还有什么喜悦？

当然在众人眼里，孟丽君的表现绝对堪称宠辱不惊。于是，更加赞叹他的名士风度了。

折腾到了下半夜，众人才散去。急忙休息去了。才迷糊了一会，就又有同年来拜访贺喜。约上吴道庵，一起去参拜主考，谢过恩师；回得家来，摆上案子红毡，请康若山夫妇上座，谢过承继之恩。康若山自然是笑得合不拢嘴，说道：“可惜距离明年春闱时间紧迫，否则真应该带上孩儿，去祭拜一次祖坟。”

“祭拜祖坟？”孟丽君怔住：“义父，难道这祖坟距离很遥远么？孩儿如今功成名就，祭拜祖坟，也是份所应当。”

康若山道：“孩儿有这份孝心，自是好的。但是我们家祖坟，却是远在湖广江陵县。来回一趟，快一些也需要二十来天。只怕耽搁了孩儿学业。”

孟丽君想起来了，在原著里面是有这么一回事。当下说道：“父亲放心。在马车之上，孩儿也看得进书的。来回一趟，也耽搁不了什么学业。”

这么说话，康若山自然欢喜。当下说道：“孩儿执意要去，为父却得仔细安排。为父是没有时间跟着去了，需安排几个老成的家人跟着去。康福是一定要去的，他认识路途，为人也稳重。但是年纪到底大些，还需要找几个年轻有力气的，路上也有个照应的。”孟丽君道：“任凭父亲安排。”

康若山急忙去安排。但是仔细想来，这家里竟然是没有什么人可以跟着去。于是就想到了窑场。跑回窑场，去挑选了四个体格强健、略知武艺的窑工。其中三个是当地人，知根知底的；另外一个却是湖广人氏，最近才被招募进窑场的，很熟悉道路。

康若山自然不知道，他挑选出来的窑工中，有一个人，与他的义子，有着莫大关联。

那个人，名字叫王华，很普通的名字，满地都是的名字。这个人，本来就是冲着他义子而来。

听说了这个可以与郦公子近距离接触的机会，皇甫少华与熊浩自然是尽力争取。在康若山的选拔会上，他们两个的表现都恰到好处。这“恰到好处”四个字，说起来容易，做起来却着实有些困难。首先是不能表现不突出，在一群窑工中，武艺绝对要出众。但是比表现又不能太突出，如果太出众，肯定要引发别人的疑心：这么出众的武艺，为什么会甘心做人佣工？平常人也不怕质问，但是他们却是绝对经不起质问的。所以，皇甫少华争取到了一个第三名，熊浩争取到了一个第四名。但是康若山到底是行事谨慎的，他见两兄弟如此积极争取，便多了一个心眼，选取了看起来比较文气的皇甫少华与义子同行护卫，却留下了熊浩，也就是一个作人质的意思。皇甫少华经历了这么多事情，哪里会不知道康若山的真实意思？但是人在屋檐下，不得不低头，何况自己也没有什么针对郦公子的坏心思，也就无可奈何得听从安排了。

这些都是闲话。却说孟丽君一行六人，乘着马车，骑着马匹，离开两浙，进入湖广。十来天天同行，皇甫少华却找不到什么与孟丽君搭话的机会。孟丽君当然是极其平易的，甚至愿意与他们同桌吃饭，但是也只是每日休息打尖时候，与他们点点头，问问寒暖，以及窑场工作的情形而已。当然也有不知趣的，比如那个毛三，第一天住宿休息的时候总想与郦公子多搭讪两句套点近乎，但是当天晚上休息的时候，他就被康福低声呵斥了：“毛三，你也要知道些来去规矩！公子愿意与你们一起吃饭与你们一起说话，那是因为他看得起你们。但是这不表示你就可以没上没下的胡窜！公子身份比我们高贵一千倍，这且不说，我们也指望着公子能够飞黄腾达是也不是！明年的春闱有多重要知道不知道？坐在马车上，公子也是抓紧时间看书想书！你却与公子七搭八搭乱说话，这不浪费公子时间？”

听到了这几句话，四个窑工兼保镖都是噤若寒蝉。此后孟丽君也经常主动找他们说话，但是其余人等都是简单回答两句就将话题结束。皇甫少华有心将话题转到那个《赤壁之战》上，但是却找不到机会。