贾刘氏是个苦命女人。丈夫体弱多病，面黄肌瘦的，经常要去找郎中抓药吃。几个孩子衣服穿得比叫花子还烂。孩子们常年吃不饱肚子，每天都在外面到处打野食，见着什么都会抓着往嘴里塞。有两次差点没被野果毒死掉。家里那栋茅草房破敝不堪，夏天到处漏雨，冬天寒风刮得满屋茅草椽条咝咝作响。墙壁被雨水冲淋得不成模样了。要不是屋后撑顶着几根粗木檩料，几间破烂茅草房可能早坍塌掉了。好在家里虽然贫苦，丈夫对她却很体贴，甚至连饭都不让她做。所以村里很多女社员都很羡慕她，说整个生产队，她是唯一一个不用早晚围着灶台转的家庭妇女！当然，贾刘氏虽然不用做饭，却不会因此闲着。她勤苦能干，胆子大，很巴家，经常会在早晨出工前，傍晚收工后，独自背着背架子，到后山森林里去捞松毛。松毛捞回来就堆在院子里，然后经常在天黑入夜后，独自端着个烂草墩，坐在竹林边，就着冥濛夜色，将那些松毛窸窸窣窣地挽成草把，再用草绳将它们捆绑好，堆码整齐。到赶街天，她便会翻山越岭地把这些松毛草把背到镇子上去卖……

六月初七，是磨盘镇赶街的日子。

天麻麻亮，贾刘氏便穿着烂衣服，套着草鞋，背着松毛草把赶街去了。

她走得很匆忙，连头都没梳，连脸都没洗，蓬头垢面的，眼角甚至还糊着眼眵，那形象看着还真是邋遢得不行。

当然她这穷苦妇人早就有老公孩子了，才不在乎什么外在形象呢。

她只想多背些松毛草把去卖，只希望多卖些钱，添补点家用。

所以她那天背着很多松毛草把，捆绑在背架子上，就像座巍巍矮山似的。

这背松毛草把很沉重，压得她弓腰驼背的，走在山路上，连头都抬不起来。

只是她穷苦惯了，劳累惯了，早就认命了，早就对这种不堪负重习以为常，不当回事了。

所以她背着松毛草把，深深地埋着头，拄着撑拐，不疾不缓地朝着街镇赶去。

她每一步都走得很艰涩，每一步都走得很沉稳，每一步都走得很倔强。

走累了，实在承受不住了，就用撑拐顶着背架子，蹅开双脚，在路旁树荫下稍事休息，顺便擦擦脸庞脖颈上那些涔涔汗水。

然后继续躬着腰板，深埋着头，背着那背松毛草把，步履维艰、尺蠖量地似地朝着街上赶去。

她喘着粗气、苦不堪言地走了将近两个多小时，才终于赶到磨盘镇。

此时太阳已经升起两杆子多高，开始逐渐显露出其炎热威势来了。

田野里那些晶莹剔透、闪着清亮莹光的露珠，差不多全被晒干，蒸发得毫无踪迹了。

那些路人，即使打着空手赶路，也被太阳晒得脸膛通红，额头脖颈尽是热汗。

贾刘氏背着松毛草把，赶了两个多小时山路，更是热得浑身滚烫，像被火烧，像被打铁炉膛烘着似的。

汗水把破衣服溻湿了，又很快被太阳晒干；晒干没多久，又很快被汗水溻湿了。

以至还没赶到街口，背脊处便结着层淡淡汗碱，就像撒着层白醭微沫似的。

她虽然肩膀结满老茧，可这背松毛草把着实沉重，皮带勒进肩膀里，磨得很痛，简直疼得火辣辣的，好像又都磨破皮了。

她背着松毛草把，身板脊梁绷得紧紧的，好像随时可能咔嚓一声断成几截似的。

她腿脚酸麻，就像两截腐木朽柴似的，每次抬腿迈步都很被动，很吃力，很费劲儿。

就连拄着撑拐，站在路旁歇气，腿脚都微微战栗着，就像在打摆子似的。

她浑身燥热，心里喷着炽烈岩浆，皮肤毛孔都像在滋滋燃烧着。

她嘴唇焦渴难耐，只能不停地伸着舌头着，滋润滋润干燥开裂的嘴皮子。

她实在太口渴了，所以赶到街口，赶紧放下松毛草把，下到前面那条溪涧旁，掬着泉水，咕咚咕咚地喝了个痛快。

然后她抄着泉水洗了把脸，抹了抹脖子，让自己凉快凉快，舒爽舒爽。

然后她才走回来，继续背着那背松毛草把，爬上坡坎，朝着柴坝子赶去。

此时磨盘镇到处人头攒动，摩肩接踵的，已经开始热闹喧腾起来了。

柴坝子里更是人声鼎沸，骡马嘶鸣，到处都堆放着各种松毛枝柴。

这些卖柴的，大都是衣衫褴褛、脏污邋遢、浑身爬满虱子、蓬头跣足的穷苦山民。

那些柴草，有些是担子挑来的，有些是用背架子背来的，有些是用骡马驴子驮来的。

一般来说，汉族男人习惯用尖头扁担挑，汉族妇人习惯用背架子背；而那些深山彝族人，都习惯吆赶着骡马，把枝柴驮到山下来卖。

一般来说，汉族人卖的，都是些细枝桠柴，松毛草把；而那些彝族人驮下山来的，大都是些粗柴柈子。

这些穷苦山里人，把柴草堆放到地上，不断煽着草帽破衣襟，顶着晴空烈日，三三两两地聚集在一起，或者做着针线活，或者抽着旱烟，有一搭没一搭地彼此聊着天，摆着龙门阵。

那些骡马驴子，就栓在旁边，不断甩着尾巴，踢尥着蹄子，嚼食着满地碎秸草。

周围空地上，到处都是碎秸草、柴渣子、新鲜马粪、以及一滩滩腥黄臊臭的骡马尿水。

无数苍蝇围着马粪嗡嗡翔舞着，不时停着翅膀，围着粪屎吸食得有滋有味的。

有人走过去惊扰到它们，这些小臭物便轰然散开，飞得到处都是。

炎阳炙烤着场坝，到处热烘烘的，空气里弥散着枝柴秸草味儿、松脂焦油味儿、腐草朽木味儿、粪屎尿骚味儿、汗臭烟草味儿……

贾刘氏看着周围那些穷苦山民，闻着那股腌臢腐臭气，感觉很熟悉，很亲切，心里很踏实，就跟回到自家屋里似的。

她本来想找片当道显眼的地方，把松毛草把放下来，可今天她来晚了些，好地方都被别人占据了。

没办法，只能把松毛草把背到里面去，随便找片地方放下来了。

于是她耸耸腰背，紧紧皮带，继续驮着那背矮山似的松毛草把往里走。

周围到处都是人，到处都是草把枝桠柴柈子，到处都是骡马鞍鞯，让她不得不陪着笑脸，不停地招呼着别人闪身让道。

有些地方实在很窄，只能背着松毛草把，尽量侧着身子往里面挪。

有些地方实在让不开脚，只能不避腌臢，直接踩着粪屎臊尿往前面走。

走了没多远，忽然看到前面有个黑瘦男人，冲着她高声喊道：“三表嫂，这边有空地，背过来——”

那男人头发蓬乱，皮肤黎黑，满脸都是皱纹；他身上那件羊皮坎肩，脏旧，破烂，仿佛十几年没洗过似的，上面羊毛都磨光掉尽了。

他脖颈上长着颗大癭瘤，所以贾刘氏一眼便认出来，他是三小队那个卓老四。

他家里同样很穷，所以经常来卖柴，老遇着贾刘氏，两人熟得就跟同村社员似的。

所以贾刘氏听着他呼喊，赶紧背着松毛草把，朝着他那里赶过去。

卓老四看着她走过来，赶紧招呼身边那些人站起身子，给她腾出片地盘来。

贾刘氏走过去，这群穷苦山民赶紧伸出手，帮着她把那背松毛草把放到地上。

放好松毛草把，贾刘氏才长长地舒了口气，感觉整个人都轻松多了。

然后她随手抓了把麦秆，垫着屁股，跟大家一起坐在那堆碎石头上。

她浑身热汗淋漓的，身体烫得都快冒出烟来了，所以刚坐下来，便赶紧撩起破烂衣襟，不断地给自己煽着凉风。

之前她已经连着两街没来卖草把了，所以刚坐好，便冲着大家打探起行情来。

“成色好的，粗根均匀的，四块六七；看相不好的，杂柴多的，桠枝太细的，淋着雨，看着有点潮湿，摸着有点润手，不好烧的，三块二三都难卖啊。”

“这阵子卖柴卖草把的太多了，你想嘛，九月份学生娃儿要开学，现在不少人家已经开始卖柴凑学费了。而且今年早春收成不好，现在好多人家粮食都不够吃，都想整点儿柴来卖，买些包谷洋芋回去添着吃。结果大家都来卖柴，把价钱冲得太乱了！”

“上街子，我们生产队那个黄回回，用驴子驮了两大捆柴来，人家给他四块二，他不卖。结果守翻山了，过了中午，三块五都没得人要。后来遇着个老师，左说右说的，好不容易才三块钱卖给人家。”

贾刘氏听着大家发着感慨，七嘴八舌地议论着，再看看周围那些大捆大捆、成堆成垛的枝柴草把，心里难免有些着急发慌，担心今天这背松毛草把卖不出去。

看来今天不能喊高价，只要有人想买，只要价钱公道，还是尽快脱手，早点卖出去吧。

贾刘氏心里盘算着，一边跟别人聊着天，一边留意着周围动静，期盼着尽快有人朝着这边走来，买走她着背松毛毛草把。

太阳慢慢升高了，阳光越来越毒辣，晒得大家浑身发烫，热汗淋漓的；晒得这片柴坝子，到处热烘烘亮晃晃的，那些灼热光芒连看着都刺眼睛。

这期间，有不少居民进到市场里来采购枝柴草把，不断挑着毛病跟人讨价还价。

这些本地居民个个都像人精，买起柴来很会压价：柴干，他说不经燃；柴潮，他说难得爨火，烧起来烟子大；柴粗了，他说回家还要再劈细点；细枝柴，他说像烧秸秆似的，两把火就燃光了；松毛，他说没枝柴好烧；在松里添挽点秸秆，他说秸秆加多了；一点秸秆不加，他又说光松毛不好烧，容易覆草灰，压死火……

反正他啧着嘴，左挑右嫌的，把你那些枝柴草把贬得一无是处，毛病多多，就是想把价钱压下来，尽量用最便宜的价，最少的钱，把生意做成。

那些穷苦山民自然没那么容易上当，无论别人怎么贬低压价，都死活不输嘴，硬是要夸自家那些柴草好，经烧耐燃，就是不想把价钱降下来。

于是双方经常争论得面红耳赤的，有时那模样看着就像要吵架抡胳膊似的。

有时生意谈不拢，大家便各自散去；有时双方能谈到个比较合适、彼此都能接受的价钱，生意便做成了。

于是卖柴的，会挑起枝柴草把，跟着买主去过秤，或者直接把柴送到人家屋里去。

随着时间地慢慢推移，有不少山民都把自家那些枝柴草把卖出去了。

周围坝子上那些枝柴草把，开始慢慢地、一点点地、很不起眼地减少了。

这片热热闹闹挤挤挨挨的穷人市场，开始慢慢松散冷清起来，有些地方甚至都露出大片空地来了。

贾刘氏看着别人纷纷把枝柴草把卖出去，她们这边连个问价的人都没有，心里难免有些焦急，有些沮丧起来。

以前山里人赶街，中午时分最热闹，太阳偏斜后，便慢慢开始散场了。

现在都快要到中午了，贾刘氏那背松毛草把还没人来问价，她能不着急吗？

所以接下来她边跟周围那些穷苦山民聊天，边眼巴巴地四处张扬着，心里多么期望有人过来买走她这背松毛草把啊！

难道是这个地方太背僻了，风水不好？怎么就没人过来呢？她这背松毛草把堆得跟座矮山似的，怎么别人就看不见呢？

贾刘氏思忖着，是不是该换个地方，把这背松毛草把挪到前面显眼当道点的地方去。

就在她有些动心，想换挪地盘时，突然听到身边走来个男人，冲着她询问道：“你这背松毛草把咋个卖啊？”

贾刘氏听着有人想买她这背松毛草把，赶紧回过头，陪着笑脸说道：“兄弟，你要买松毛草把啊？我这背松毛草把好得很哦，你看多干燥，一点都没有受潮，好烧得很。”

这男人穿着件卡其布衣服，军用裤子，衣服裤子都缝着很多补巴，上面还黏着许多稀泥草渣，看样子好像刚薅过秧草，是趁着中午休息时，赶来买松毛草把的。

他好像有些急，随手抓着那些松毛草把看了一下，说道：“这些松毛是干燥，但你看看这些松毛，都沤黑了。”

——松毛是金黄色的，但有些松毛掉在地上，时间过久，会腐烂变色，看着像是粪草渣似的。

“兄弟啊，你仔细看看，随便翻翻，这些沤黑变色的，没得多少嘛。”

“不用说这些，你就说这背松毛草把咋个卖。”

“不说多了，四块五卖给你了。”

“你怕是不想卖了，那边蛮子的柴柈子才卖多少？”

“我这背松毛草把好呢哦。”

“再好还不是背松毛草把，不多说了，我诚心要给你买，四块钱，卖不卖，要卖就背起走。”

“兄弟啊，四块钱太便宜了，你再添点嘛。”

“不添了，就四块钱，要卖就卖，不卖你就留着在这里烤太阳。”

“哪有说多少就多少的，你安心要嘛，再给我添点嘛。”

“你这个人真啰嗦，就四块钱，不卖就算了。”

男人说罢，好像要放弃这笔生意似的，想转身离去。

旁边那卓老四见状，赶紧给贾刘氏递着眼色，要她还是卖出去算了。

贾刘氏知道他这价钱还算公道，今天那么多卖枝柴草把的，现在太阳就快当顶了，再不卖出去怎么行啊。

所以见他转身想离去，她赶紧松口，答应卖给他算了。

男人见她答应卖，要她背着松毛草把跟着他走。

大家见她把松毛草把卖出去，都暗地里替她高兴，所以没等贾刘氏开口，他们纷纷过来帮忙搭把手，让她把那背松毛草把给背起来。

贾刘氏背起松毛草把，匆匆谢过这帮穷山民，跟着那男人离开了。

她们离开柴坝子，走到外面大路上，她便问他们村子在哪里。

男人说他跟着舅妈过来走亲戚，是帮人买的。

他亲戚家就在前面，过了观音庙，走不了多远就到了。

到观音庙，从正街走过比较近，但现在正是赶街高峰，到处热热闹闹摩肩接踵的，像赶庙会一样。

她背着那么多松毛草把，想要挤过去，可没那么容易。

要是不小心挤着人，撞着人，扯起皮来，可就麻烦了。