那幕僚趴在地上，吐了一口泥沙，苦道：“将军，我上有老，下有少，怎敢欺骗将军？

一个偏将出声道：“将军，事到如今，不妨让老狗头去试试。”

那个被呼作老狗头的幕僚一个劲的道：“想当初在常州的时候，我与那高旭喝过花酒，打过赌，我还……还输给他一个小妾呢。”

卞之虎出神了一阵，道：“我卞之虎一家老少都在南京城里，如果降了，少不得连累了家人。就算降了，江阴人饶得过我这个江淮屠夫？不论要降要战，我卞之虎今日只有一个结局。”

说罢，他抽出了腰刀。

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就在那个自称故交的清军幕僚提在卞之虎的头来请降后，高旭在江阴乡民的欢呼声中，默默地来到山岗的清静之处。

高旭默默地坐在上，阳光透过树叶的隙缝照在他的额头，他却感觉不到一丝暖意。

他觉得全身冷。作为附体穿越者来说，这个身体终究还是以前的那个高千总的。而且那个家伙纯粹是个酒色之徒，把身体糟蹋得虚耗不堪。今日在刀光剑影的生死之间折腾了无数次，体力透支得极为厉害。而在战斗之中的一次突然虚脱，全身用不起一丝力气，让高旭心惊不已。如果不是一旁的徐玉扬拼死护卫，他这时也是死尸一具。

再说，就算体力透支到极处，也不至于冷吧。身体的异状让高旭有点焦燥不安。

他需要安静。

高旭想倒地大睡，但那种铁与血的气息像兴奋剂一般让他无法呼吸。这是他第二次直面沙场上你死我活的撕杀。血战余生的庆幸马上被那从骨子里泛出来的疲惫消磨殆尽。这次活下来了，那下一次呢？

当邻近的乡民也不断地闻声而来时，高旭以局外人的眼光看着河滩上的江阴人欢呼雀跃地庆祝胜利。

小芸娘一身戎装，英气勃勃，正是她领着季从孝以及那个绰号蟑螂的何常近二千多江阴兵像骆驼上的最后一根稻草，压跨了清兵的战斗意志。小芸娘美丽而又张扬，她身为孙督师孙女的忠烈身份已是人人皆知。她像一朵鲜花，无数的绿叶团聚在她的身旁。以薛一刀为的三百多关宁老兵已经只幸存百人，而这一百关宁老兵忠心耿耿地护卫着小芸娘这个故帅孙女。

这时高旭已经明了薛一刀之所以举义反正是因为小芸娘的缘故。想想也对，以薛一刀为的北地老卒们，他们这些流落南方的亡命之徒，怎么可能无缘无故地效忠于自己？而高旭之所以在沙洲上焚船死战，一是不想做逃兵，二是不想因为小芸娘的缘故而得到薛一刀给予的逃命机会。

再想想起这片土地的未来，高旭对于眼前的胜利却是没有一丝喜悦之情。从战略上来说，清朝入主中原的大势也成；从战术来说，就算歼灭了卞之虎的五千先锋营也无济于事，刘良佐的十万清营汉军马上就要兵临城下。以江阴弹丸之地，这些江阴人反抗剃令，想要固地自守，中兴大明无疑于痴人说梦。

一个人是无法改变一个时代。高旭叹了一口气，拨下一根草叶，放在嘴里咀嚼，品尝着叶汁的苦涩。苦涩的叶汁似乎有宁神的作用，疲倦如潮，高旭闭上眼，舒服地躺在地上，缓缓地睡去。

又依稀回到自己的家门，按一下门铃，随后就听到房内急促的脚步声，然后清脆而又稚嫩的地喊着，爸爸回来了。接着他三岁的女儿打开门，扑进他的怀里。厨房的门口处露出妻子美丽的脸来，笑吟吟地端着香气四溢的饭菜。没有刀光剑影，没有你死我活，只有温馨安逸，一家三口，其乐融融，这才是他的生活。

而如今，这只是他梦中的生活……

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小芸娘从众人的口里得知了舍桥之战的所有细节。芦苇地上的一把火全歼了卞之虎的一千伏兵，夺得了战场的主动；从河滩退守沙洲的数百步之遥，利用芦苇地的天然陷马坑，创下了以步制骑的逆转；随后的焚船明志，重新凝聚了临近崩分离析的军心。她一棒敲出来的英雄始终掌握着战场的转折点。

当小芸娘看着高旭默默地坐在上的树荫处，神情落寞地俯视着整个舍桥时，她心底泛起一丝说不清理不明的感觉。在三官殿到舍桥的路上，她巴不得飞到高旭的跟前。可一旦见到高旭后，高旭那种依旧冷然的态度又让小芸娘很受伤。但是小芸娘在欢场隐忍多年之后，一旦她把爷爷莫忘逐清志的遗训寄托在高旭身上，任高旭对自己如何敬而远之，她也要腻而近之。

听说要抓住一个男人，先要抓住他的胃。小芸娘虽然一天一夜没有合眼了，但她还是在舍桥一间没有烧毁的民居里，为高旭做了几个小菜。然后来到已在沉睡之中的高旭的跟前，静待他的醒来。

高旭睡得就像一个孩子，嘴角时不时的泛起微笑。

他一定是梦到了什么开心的事。小芸娘抱着膝盖坐在他的旁边，怔怔地望高旭的脸。平生第一次，小芸娘如此细致入微地看着一个男人的脸。

直到夕阳西下的时候，高旭还没有醒来。

他的嘴角一直挂着微笑。到了后来，小芸娘觉得有点不对头了。那微笑从先前的柔和变得越来越僵硬，而且他的脸色也越白得像纸。小芸娘推了推高旭，他却是毫无动静。一摸他的额头，入手却是一片冰凉。探探他的鼻息，却是气若游丝。

黄昏之时，山岗上归巢的倦鸟在呢喃着，在晚霞中休憩。突如其来的一声绝望的女子尖叫声，从山岗上升腾而来，惊起了一片归鸟，也响彻了整个舍桥……

薛一刀，徐玉扬，季从孝，何常一等人都赶到山岗，却见小芸娘扑在高旭的身上失态地痛哭着。没有人知道，这是小芸娘平生的第一次痛哭。

众人折腾了半天，却是寻不出病因。高旭身上虽然有数处创口，但不致命。不知什么原因，他只是气若游丝，脉动全无，心跳微不可觉。高旭如同活死人一般气息全无，而他嘴角的那一抹生硬的微笑却是分外让人觉得诡异。

因为力尽体虚，强烈的穿越后遗症第一次出现在高旭的身上。真所谓出来混，早迟是要还的。

天色已暗时，季从孝看着众人束手无策，道：“这舍桥已是一片焦土，还是先把高大哥送到城里，寻个郎中来看看……”

小芸娘应道：“对，到城里，把江阴最好的郎中找来。”

薛一刀听罢，眉头一皱，江阴城是孤城一座，清军重兵来攻，这时入江阴城可真谓自陷绝地。对于这点，他与高旭都有着共识。兵器钱粮可以最大限度地支援江阴，但进入江阴城，不论是高旭，还是他自己，都没有这个打算。但如今高旭生死不知，薛一刀以一人之见也能违众意。

小芸娘抹干眼泪，让众人把高旭抬在马车上，在成千上万的乡兵护送下，押着一千多战马，卞之虎以及二千多清兵的级，五百清兵俘虏，以及无数盔甲兵器之类的战利品向江阴城进。

薛一刀抬头望着星空，重重地叹了一口气。